journaliste de tournée
Jai Hindley reprend le maillot jaune du Tour de France avec sa victoire sur la première étape des Pyrénées. Pour l’équipe allemande du World Tour Bora-hansgrohe, il s’agit d’un succès significatif pour la dixième participation.
Quand Jai Hindley avait tout derrière lui, la double apparition sur le podium en tant que vainqueur d’étape et en tant que nouveau porteur du maillot jaune, le contrôle antidopage et la conférence de presse, Ralph Denk était enfin arrivé à l’arrivée de la 5e étape du Tour. de France à Laruns. Le chef de l’équipe Bora-hansgrohe et le cycliste professionnel australien se sont étreints. « Merci »dit Hindley. Et c’est exactement ce que son homologue aurait pu dire à ce moment-là.
Le patron de l’équipe, Denk, a les larmes aux yeux
Denk et son équipe participent au Tour de France pour la dixième fois. En 2014, l’équipe était encore au départ avec une wild card à l’invitation de l’organisateur ASO. Entre-temps, l’équipe allemande fait depuis longtemps partie de l’establishment du World Tour avec autorisation de départ automatique pour toutes les grandes courses cyclistes – et bien sûr aussi la plus grande et la plus importante, le Tour.
En tant que chef d’équipe, Denk a célébré les victoires d’étape de ses pilotes, et l’équipe a également possédé le maillot jaune : en 2018, Peter Sagan a porté le maillot jaune avec le lettrage Bora-hansgrohe pendant une journée. Mais cette journée à Laruns aurait pu rapprocher Denk de son objectif de placer un pilote sur le podium à Paris. Et c’est probablement pour ça qu’il a eu quelques larmes aux yeux.
Pour Hindley « rien ne change »
Jai Hindley, 28 ans, a remporté le Giro d’Italia l’année dernière et était considéré comme l’un des prétendants à la troisième place sur le podium avant ce Tour derrière les deux grands favoris, le vainqueur de l’année dernière Jonas Vingaard et le vainqueur 2020 et 2021 Tadej Pogacar. Mais désormais, Hindley porte le maillot jaune, 47 secondes devant Vingaard.
« Podium signifie un, deux, trois – il y en a trois en haut », raconte le directeur sportif de l’équipe, Rolf Aldag. Hindley lui-même ne veut pas se laisser mettre sous pression par le fardeau de la tête du classement général, auquel – comme il l’a dit – il ne s’attendait pas du tout quand il est sorti du lit le matin. « Rien ne change pour moi »a expliqué Hindley. « Je ne veux pas avoir trop d’attentes envers moi-même, je suis venu ici pour être compétitif. »
Lors de la première véritable étape de montagne dans les Pyrénées, il a démontré de manière impressionnante qu’il l’était. Un jour où Hindley et son équipe ont profité d’une opportunité qui s’est présentée à eux de manière inattendue. Dans la phase mouvementée du début de course, ils se sont soudainement retrouvés avec trois pilotes dans un grand groupe d’échappés – en plus de Hindley, l’Autrichien Patrick Konrad et le champion allemand Emanuel Buchmann. « Ce n’était pas du tout prévu »Buchmann s’est ensuite émerveillé de l’arrivée. « Et du coup on a une victoire d’étape et le maillot jaune. C’est fou. »
L’équipe de Vingeard laisse Hindley le faire
Konrad et lui ont joué un rôle important dans la capacité de Hindley à réussir son coup d’État. A chaque fois que le rythme du groupe menaçait de ralentir avant la première montée difficile de la journée, le Col de Soudet, Konrad reprenait le travail à l’avant. Plus tard, Buchmann a effectué un travail important pour son capitaine sur le Col de Marie Blanque jusqu’à ce qu’il se lance dans son voyage en solitaire vers la victoire d’étape. En conséquence, il s’est lui-même hissé à la quatrième place du classement général.
Hindley et Bora-hansgrohe ont également profité du fait que l’équipe Jumbo-Visma de Vingaard était également représentée avec deux coureurs et ont accepté que Hindley reprenne le maillot jaune. « Bien sûr que c’est une ligne fine »a déclaré le directeur sportif de l’équipe néerlandaise, Grischa Niermann. « Et bien sûr, Hindley est l’un de nos concurrents. »
Pogacar ne peut pas suivre
Mais chez Jumbo-Visma, ils ont d’abord décidé de défier le principal rival Tadej Pogacar. La constellation de course a fait en sorte que son équipe des Émirats arabes unis devait conduire à l’avant du peloton toute la journée. Au col de Marie Blanque, Pogacar avait déjà épuisé ses aides. Et quand Vingeard a finalement attaqué là-bas, le Slovène n’avait plus rien à contrer.
Pogacar était visiblement bouleversé à Laruns, ce qui était également lié au fait que sa petite amie Urska Zigart est tombée au Giro delle Donne et a dû être transportée à l’hôpital avec une commotion cérébrale présumée. « C’est pire que de perdre quelques secondes sur Jonas »dit Pogacar. En fait, c’est un peu plus d’une minute que Pogacar est arrivé après que le Danois ait franchi la ligne d’arrivée. Au classement général, il compte désormais 53 secondes de retard.
Ce n’est pas grave. Mais la pause de six semaines après s’être cassé le scaphoïde au poignet gauche était probablement de trop pour le haut voleur du printemps. Et la chasse aux secondes de bonification en début de tournée au Pays basque a sans doute aussi quelque chose à voir avec le fait que Pogacar n’est pas encore en pleine possession de sa force. « Jonas était le favori depuis le début »a déclaré le patron de l’équipe des EAU, Mauro Gianetti, à Laruns. « Et Tadej doit encore améliorer sa forme. »
L’équipe de Hindley désormais aux commandes
La responsabilité de la course incombe désormais à Bora-hansgrohe avec l’homme au maillot jaune dans ses rangs. Et cela avant une autre journée dans les Pyrénées avec le Tourmalet et l’arrivée en montagne à Cauterets. « On n’a pas l’équipe pour tout piloter de face et contrôler la course »connaît le directeur sportif Rolf Aldag. « Mais on va tout faire pour défendre les jaunes. »
Jeudi, il sera également décidé combien d’énergie Hindley et l’équipe ont mis pour se rendre au Maillot jaune. « C’était une décision risquée de Jai »a déclaré le team manager ému Ralph Denk. « Mais si vous ne risquez rien, vous ne pouvez rien gagner non plus. »