Un ancien footballeur de l’académie qui a dépensé 100 000 £ en drogue, en alcool et en jouant en un an a changé sa vie pour se forger un empire de la mode.
À l’école, Mark Leonardo se sentait souvent seul et déprimé, ce qui il s’est masqué avec de l’alcool.
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L’homme de 35 ans, originaire de Takeley, dans l’Essex, a déclaré au Sun : “Sans l’alcool, j’aurais pu être un footballeur professionnel – j’étais attaché aux académies de Harlow et de Cambridge – ou un producteur de musique.
“Mais j’ai fait une erreur, alors j’ai été menuisier pendant quatre ans, puis je me suis reconverti en électricien hautement qualifié.”
Mark a créé deux entreprises d’électricité à partir de 2016, employant 13 personnes.
À ce moment-là, il était marié et avait fondé une famille et les choses s’amélioraient.
Mais sous la surface, des fissures apparaissaient et il cédait sous le stress de la vie.
Le point critique est survenu lorsque sa femme est tombée gravement malade après avoir donné naissance à son fils, Luca.
C’en était devenu trop et son mariage, ses affaires et ses rêves se sont effondrés en 2019 à cause d’un cocktail d’alcool, de drogue et de jeu.
Il a expliqué : « J’étais dans le pétrin depuis un certain temps. »
INSTANT D’AMPOULE
Alors que le confinement dû à la COVID-19 est arrivé, l’avenir semblait sombre.
Mais par miracle, il a eu un moment lumineux : combiner sa passion de toujours pour la mode avec le fitness et la boxe.
Mark a expliqué : “Le confinement a été la meilleure chose pour moi.
“Cela m’a obligé à remettre de l’ordre dans ma vie et à arrêter de boire de l’alcool.”
S’inspirant de son héritage italien et espagnol, la marque de mode de luxe Lucavi est née.
Nommé d’après les enfants Luca et Sienna, dont le surnom est Vee, Mark s’est mis à forger un empire.
Redynamisé, ses démons de dépendance exorcisés et fort de l’expérience acquise en créant deux entreprises autrefois prospères, il rédige rapidement un plan d’affaires.
Un énorme financement de 30 000 £ pour sa nouvelle marque a suivi et son Instagram dédié à la mode a rassemblé 100 000 abonnés.
Lucavi propose des produits de base tels que des T-shirts, des vestes et des sweats à capuche, mais se lancera à l’avenir dans les chaussures et les accessoires.
Mark espère que la marque « ramènera un peu du plaisir des années 80 » avec une gamme de couleurs vives largement inspirées de son arrière-grand-père italien.
Il a ajouté : “J’ai toujours aimé la culture, les arts et la mode italiennes, et particulièrement les années 80, lorsqu’il y avait un véritable bourdonnement de créativité pour tout ce qui était italien.”
Et il estime pouvoir affronter les maisons de mode Goliath, Gucci et Versace, en proposant un prix plus avantageux.
Mark dit que ses vêtements auront un sentiment d’apesanteur “pour que vous vous sentiez bien toute la journée”.
Les prix commenceront à 72 £ pour un t-shirt brodé à petit logo, jusqu’au t-shirt tigre Diamanté qui coûte 95 £.
Un pull brodé à petit logo coûte 126 £, un pull brodé à grand logo 148 £ tandis que la veste réversible « phare » coûtera 360 £ aux acheteurs.
Confiant qu’il est maintenant sur un chemin qu’il sait qu’il aurait dû prendre de nombreuses années plus tôt, Mark se fixe des objectifs plus chers :
« Avec la création de Lucavi, je souhaite tendre la main à d’autres personnes qui souffrent comme moi, c’est pourquoi j’aimerais travailler avec un organisme de bienfaisance spécialisé dans la santé mentale. Je souhaite également que Lucavi s’associe à de grandes organisations environnementales, promouvant la durabilité et luttant contre le changement climatique.
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