Nous avons fait match nul un samedi sans méfiance. Un an après avoir mis fin à une relation de 8 ans et demi, mes amis m’ont convaincu d’essayer une application de rencontres appelée Raya. Connue sous le nom d ‘«application de rencontres de célébrités», elle nécessite généralement que les références soient acceptées, supprimant un voile d’anonymat qui la rend moins suspecte pour un nouveau venu craintif comme moi. Deux de mes amis ont rencontré leurs proches sur l’application, donc cela semblait légitime. Pour moi, c’était un tout nouveau monde de conduite coïtale basée sur des algorithmes et forgée par les médias sociaux que je n’avais pas encore pris en compte.
Après avoir créé mon profil (et quelques allers-retours avec des amis sur lesquels les sélections de photos étaient adaptées à l’application de rencontres), je suis arrivé au « date shopping » – qui est tout amusant et des jeux jusqu’à ce qu’ils commencent à vous parler. Les conversations suscitées par les applications de rencontres semblent souvent artificielles, car les signaux sociaux et le langage corporel prérequis qui vous attirent vers une personne n’existent pas avec une zone de texte.
Bien que mes premiers matchs se soient bien déroulés, cela me semblait bizarre. j’avais aussi aucune idée ce que je cherchais – je ne suis pas le type de personnalité à faire « décontracté », mais il faut une connexion rare pour que je veuille une relation. Je pensais que vous ne pouviez peut-être pas apprendre à ce vieux chien la nouvelle astuce des rencontres en ligne, et j’étais sur le point de supprimer complètement l’application. Puis, ce samedi particulier, deux options intéressantes sont apparues – toutes deux rêveuses d’amoureux des animaux – alors j’ai reconsidéré l’abandon de ma mission.
L’un, nous l’appellerons « Garth », était exactement le type de moi-même plus jeune – un acteur de 36 ans qui avait vécu en Italie pendant deux ans alors qu’il était mannequin. Deux amis (dont l’un est un lecteur intuitif) l’a licencié en tant que joueur ; ils ont de loin préféré mon autre option. Ils ont qualifié Garth de « ringard » et de « soap opera beau ». De plus, il habitait à deux heures de là, mais j’ai plutôt préféré cela en raison de mon ambivalence. Hélas, le joueur ringard a tendu la main en premier. (De nombreux daters en ligne chevronnés jonglent avec plusieurs matchs à la fois, mais je ne suis pas intéressé à jongler quoi que ce soit – plus à venir plus tard – donc j’y vais un à la fois.)
Il s’est avéré qu’il était un connaisseur des applications. Il m’a appelé à l’improviste après une semaine de textos décontractés au cours de laquelle j’ai probablement été parfois court avec lui parce que mon emploi du temps était chargé. Pourtant, mon intérêt a piqué lorsque nous avons appris que nous avions un ami commun, me rassurant qu’il n’était pas simplement un meurtrier à la recherche de sa prochaine victime. (Cela l’a fait rire, mais je ne plaisantais pas.) Il m’a rappelé le lendemain et nous avons commencé à parler régulièrement.
Mon appréciation pour Garth a grandi au fur et à mesure que mes amis racontaient des histoires personnelles de sextos horribles, des captures d’écran de photos de pénis non sollicitées et un nu provoquant des bâillons impliquant des lumières de Noël. Mon gars a surtout envoyé des anecdotes sur les animaux. Il les aimait tous – à part les dragons de Komodo – et m’a appris les capacités de respiration des jaguars, les pratiques de chasse des coyotes et du Thylacine peut-être éteint. Cela semblait assez innocent, mais pour af * ckboy (dont je réalise maintenant que c’est ce qu’il était), tout cela fait partie du plan: plutôt que d’être franc et honnête, ils développent une proximité émotionnelle sans être prêts pour une relation.
Il n’était pas toujours cohérent avec la communication – un autre trait fréquemment cité du f * ckboy – mais quand nous parlions au téléphone, ce serait pendant des heures, sur des sujets qui dépassaient le règne animal. Je l’ai appelé une fois depuis la voiture et nous sommes restés au téléphone pendant cinq heures. (J’ai dû mettre le téléphone en sourdine pour faire pipi plus d’une fois.) Il avait l’air un peu fêtard, mais je gardais l’esprit ouvert parce qu’il était mignon et me faisait rire.
Nous avions en fait beaucoup de choses en commun. Son père et son frère étaient dans les Marines ; ma première relation à long terme était avec un Marine. Ses parents sont divorcés et il a un frère séparé; même. Il parle plusieurs langues et a vécu à l’étranger — moi aussi. Il est aussi obsédé avec son chien — la forme ultime de compatibilité. Parfois, j’avais l’impression que des caractéristiques similaires d’hommes de mon passé s’étaient amalgamées en cet individu qui était, comme l’a dit un ami, « construit comme une poupée Ken ». Il se sentait familier de ses cheveux noirs et de sa fossette à, comme je l’ai découvert plus tard, son extrême immaturité émotionnelle.
J’ai appris de mes amis qu’il arrive un moment dans chaque relation basée sur un algorithme où vous devez vous rencontrer en personne ou bien devenir le « correspondant » redouté. Après des heures de conversation téléphonique, nous nous sommes rencontrés de manière imprévue un soir après avoir bu lors d’événements séparés. J’étais sur la clôture quant à savoir si c’était une bonne idée, mais mon ami a tiré le plus sexuel carte oracle que j’ai jamais vue, qui ressemblait à un feu vert.
Notre temps ensemble était amusant; la chimie était réelle et notre flux en personne s’est déroulé sans effort. Notre badinage a même abouti à un teinte de vernis à ongles personnalisée effrontément nommé « Girthy Love », envoyé à moi comme une blague par un ami hilarant. J’ai rencontré son chien (que j’ai aimé). Garth a jonglé pour moi – une de nos blagues internes, mais pour être honnête, je n’aimais pas la jonglerie. Par un miracle, mes sentiments ne se limitaient pas à la zone amie, comme c’est typique pour moi concernant les variables masculines de ma vie.
Pourtant, il y avait aussi des drapeaux rouges, comme son utilisation détournée de l’humour; un scintillement d’indisponibilité émotionnelle. Il y avait aussi une incohérence : il m’avait dit une fois de « le frapper » un dimanche, mais quand je l’ai appelé, je n’ai pas eu de réponse pendant quatre jours. Beaucoup de ses histoires impliquaient des évanouissements et des courses matinales pour Pedialyte – et il a utilisé le mot « allumé », qui était peut-être le plus grand drapeau rouge de tous. (Le mot d’argot est banni de mon vocabulaire éditorial.)
Au fur et à mesure que je le connaissais davantage, je l’aimais vraiment beaucoup, mais j’étais mal à l’aise de m’investir émotionnellement. Je ne savais même pas ce qu’impliquait sa vie quotidienne. Nous étions en train d’établir une proximité sans vraiment faire partie de la vie de l’autre, et cela a déclenché une sonnette d’alarme dans ma tête. La communication directe est restée insaisissable; nos intentions ne sont qu’ébauchées. Il m’avait dit une fois qu’il m’aimait bien et avait posé des questions approfondies qui laissaient entendre ce fait, mais c’était bizarre sans les affections habituelles qui rendent ce type de proclamation naturelle. Était-ce la nouvelle norme en 2022 ?
La dernière fois que nous nous sommes parlé, c’était lors d’une conversation de quatre heures le jour de la Saint-Valentin, environ six semaines après notre rencontre. Ses amis étaient sortis boire, et l’une de leurs copines s’est embrassée au hasard dans un bar – un autre drapeau rouge. Il m’a demandé si j’avais parlé de lui à notre ami commun ou à mon ex. (Je le lui avais dit, mais pas à lui.) C’étaient des questions raisonnables, sauf que son verbiage exact incluait le mot « weiner ». « Avez-vous dit à votre ex que vous avez joué avec mon weiner il y a une semaine? » avait-il plaisanté. Drôle… ish.
Compte tenu de ce que je savais de ses choix d’amis, de ses relations passées et de ses manières de faire la fête, cela m’a fait me demander pourquoi il m’aimait – un écrivain et un non-fêtard dévoué. J’ai mal articulé cette insécurité mais il a mal compris le point, en disant: « Qui se soucie des autres filles? Je ne m’en soucie pas. » Puis je n’ai plus eu de ses nouvelles pendant une semaine et j’en suis venu à la conclusion que ce safari connu sous le nom de rencontres en ligne m’avait conduit à l’homme-imal prolifique connu sous le nom de f*ckboy.
Cela dit, je crois que toutes les relations sont des opportunités de croissance. La situation a commencé à susciter des traumatismes résiduels d’une relation passée au début de la vingtaine qui avait, à son tour, aggravé les problèmes d’abandon de mon enfance. Anxieux, j’ai parlé à mon thérapeute et j’ai décidé de contacter un guérisseur énergétique (je puise dans de nombreuses modalités pour étouffer l’anxiété dans l’œuf) qui a fait des merveilles pour moi dans le passé. Cela a déclenché le processus qui m’a aidé à me reprendre en un jour ou deux, mais le stress m’a rappelé les relations toxiques du début de la vingtaine – une phase que je suis ne pas intéressé à revisiter, comme jamais. Comme mon ami l’a dit, il était temps de « laisser ce c * ck voler ».
Notre dernière interaction a eu lieu via DM environ une semaine plus tard. Je savais que je lui dirais que ça ne marchait pas, ce dont j’étais sincèrement triste. Par coïncidence, ce jour-là, j’étais également confronté à un autre scénario tout aussi frustrant (mais sans rapport) : une machine à laver cassée qui m’avait été livrée par le vendeur d’appareils électroménagers satanique AJ Madison, qui m’avait fait traverser des mois d’enfer pour la remplacer. Frustré par la somme des parties de la journée, ma proclamation finale à Garth ressemblait plus à : « J’en ai fini avec ce haussier immature * t. Au revoir. »
Il ne l’a pas bien pris. Il m’a appelé intitulé (de son temps), a dit que j’aurais dû lui demander avant de dire à mon ex que je lui parlais, et m’a accusé de le forcer à « déchiffrer ses émotions » selon mon emploi du temps. Et qui ai-je pensé que j’étais, l’insultant? C’était ça. Plus tard, je l’ai abandonné, il m’a abandonné et il a finalement répondu à la définition que mon ami utilise pour décrire af * ckboy: comme « quelqu’un qu’il n’est pas nécessaire de garder dans votre vie à long terme ».
Pourrait-il y avoir un but spirituel plus profond derrière le f * ckboy, je me demande maintenant? Peut-être que pour effacer mes bagages passés, j’ai dû maîtriser la leçon karmique de m’éloigner quand je ne me sentais pas valorisé. Ou peut-être que la leçon était de faire face à l’insécurité qui a surgi lorsque j’ai commencé à ressentir des sentiments. L’expérience m’a permis de confronter les bagages d’une relation passée tumultueuse avec cet homme étrangement familier. L’implication avec le type chaud / froid m’a une fois laissé remettre en question mes instincts; une décennie plus tard, je suis reparti en bonne santé.
Pour être juste, j’ai appris plus tard qu’il était devenu MIA alors qu’il était choisi pour jouer le rôle principal masculin dans un film – un film que j’aimerais, pour mémoire, noter que j’avais correctement prédit qu’il atterrirait. Il aurait pu me le faire savoir et j’aurais compris. J’ai même tendu la main pour lui donner l’occasion de clarifier les choses avant de publier ceci – c’est vrai, diligence raisonnable journalistique avec af * ckboy – sans réponse.
Alors, quel est le sort du f * ckboy? J’imagine que, comme le reste d’entre nous, ils veulent vraiment une connexion. Mais je le définirais comme un individu à part entière, s’identifiant à un homme, avec de graves déficits de maturité qui entravent cette ambition. Ce malentendu aurait pu être facilement résolu dans la plupart des cas, mais pour notre badinage indéfini, il s’est avéré fatal. Maintenant initié au monde des rencontres dictées par les applications en 2022, est-ce que je le recommanderais ? TBD – mon application est en pause. Mais pour ce que ça vaut, je peux maintenant parler de première main du phénomène de rencontres moderne connu sous le nom de f * ckboy.