“POURJ’ai encore du mal à croire que j’ai pu me sauver avec mes enfants” il prétend Natalia, 38 ans d’Ukraine, tout en essayant d’étouffer les pleurs de son petit Andri, âgé de seulement 15 mois, alternant biberons et dessins animés. Anna et Antonina, les deux autres filles, respectivement âgées de 10 et 8 ans, quant à elles, jouent en dégustant une tablette de chocolat. C’est la saveur du nouveau quotidien de celui-ci mère a fui avec ses trois enfants la ville d’Ivano-Frankivsk, bombardée par les Russes, pour trouver refuge en Calabre, à Crotone.
Le débarquement dans le logement social
Je la rencontre dans la salle à manger de DaMe, logement social créé par un couple de jeunes de Crotone pour offrir une maison qui accueille et protège ainsi qu’un lieu sûrprincipalement aux femmes victimes de violences ou de difficultés sociales. “Mais lorsque l’urgence a éclaté en raison de la guerre en Ukraine, nous n’avons pas hésité un instant à ouvrir les portes de notre structure aux femmes, en particulier aux mères qui avaient échappé aux bombes avec leurs enfants»Intervient Francesca Zimatoreresponsable du logement avec son partenaire Luca Greco, expliquant comment une annonce sur les réseaux sociaux a suffi à faire retentir l’écho de leur humanité jusqu’en Ukrainegrâce au soutien d’un médiateur culturel.
Le voyage infini
Après un long voyage de cinq jours, Natalia a atterri ici, déconcertée par le soleil brûlant de la Calabre et l’accueil inattendu des hôtes de la structure, qui ont rapidement aménagé sa chambre en mettant à disposition les espaces communs.
« Nous avons voyagé dans un bus rempli de mères avec de jeunes enfants, il y avait même un bébé de trois mois. Il y avait beaucoup de file d’attente à la frontière, mais nous avons aussi fait de nombreux arrêts car nos enfants étaient impatients, ce n’était même pas facile de changer leurs couches ou de leur donner un biberon. C’était très fatigantnous avions tellement peur de rencontrer l’ennemi dans la rue, mais je sentais que je devais être forte pour protéger mes enfants» raconte Natalia qui porte encore des signes de fatigue sur ses jambes enflées qui, dès son arrivée, ont rendu difficile même la montée des escaliers pour rejoindre la chambre qui lui était assignée.
Natalia avec ses petits Anna, Antonina et Andri
Crotone n’est pas une destination décontractée, mais la ville où, pendant des années, il a vécu et travaillé comme soignant la mère, architecte de ce port sûr.
“Dès que nous avons appris que les mères et les enfants pouvaient quitter l’Ukraine – explique-t-il – c’est la mère qui m’a envoyé le numéro de certains Italiens qui organisaient un bus pour s’enfuir en Italie. Et elle a toujours pris contact avec Luca et Francesca, prêtes à nous accueillir. Manque de bol, grâce à cette évasion, on s’est retrouvés : ça faisait 7 ans qu’on ne s’était pas vus“.
Natalia laisse entrevoir un sourire, alors qu’elle se confie sur son désir de trouver un emploi comme aide-soignante ou femme de ménage dans la ville qui l’a accueillie, en espérant que des employeurs puissent aussi accueillir ses enfants.
Le besoin de stabilité
«Je sais très bien que nous ne pourrons pas retourner en Ukraine bientôt, donc je dois trouver un logement stable ici en Calabre. J’ai envie de pleurer à l’idée que je ne reverrai peut-être plus jamais notre petite maison qu’on a construite avec tant de sacrifices» Dit la jeune maman en pensant à mari, qui est resté en Ukraine pour combattre aux côtés de nombreux autres civils.
La séparation n’a pas été facile du tout, surtout pour les enfants qui ne comprennent toujours pas pourquoi ils ont dû laisser leur père à la guerre. Heureusement, grâce à l’aide des opérateurs de De moi et de toute la communauté de Crotone, en plus des produits de première nécessité, des vêtements et beaucoup d’affection, Natalia a maintenant un téléphone portable avec lequel elle passe des appels vidéo qui réduisent la distance avec son mari.
La mémoire de la guerre
Les nouvelles du front ukrainien ne sont jamais rassurantes et, chaque fois que son mari lui parle de l’intensification des bombardements, elle repense à la terreur de la nuit où la guerre a commencé : « Nous étions en train de dormir, quand soudain la maison s’est mise à trembler, Andri criait dans le lit et nous avions l’impression que tout allait s’effondrer. Puis le message d’un enseignant de nos filles a confirmé que ce que nous craignions le plus se produisait” il poursuit en évoquant l’inquiétude de ces journées constipées dans la petite cave, entre les bocaux de provisions et le froid glacial.
Laisser entrevoir l’espoir, en effet, c’était l’occasion de s’évader avec un sac fait à la va-vite, avec les papiers et le strict nécessaire.
Aujourd’hui, elle se sent aussi chanceuse qu’amère, en pensant aux parents restés en Ukraine, en particulier son frère avec sa femme enceinte de 7 mois, qui n’avait pas envie de faire le voyage.
Natalia joue avec ses enfants dans un logement De moi
La chaleur de l’humanité
« Dans ces moments difficiles, nous nous sentons réchauffés par la solidarité de la communauté de Crotone, mais aussi des pays que nous avons traversés en bus et, en chemin, ils nous ont donné de l’eau, du lait et de la nourriture pour nous remonter le moralNatalia conclut, confiante dans l’espoir que ce conflit, dès que possible, cessera de mettre en danger la vie des Ukrainiens et du monde entier.
Pendant ce temps, les opérateurs immobiliers De moi, flanqués d’un réseau de bénévoles rapidement mis en place, ils sont toujours prêts à offrir leur soutien. “Il y a un autre lit disponible – dit Francesca – et, en attendant, de nombreuses familles se rendent disponibles pour accueillir d’autres mères réfugiées. Car l’humanité franchit tous les obstacles, toujours”.
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