ABI Hookway était divorcée, mère de deux jeunes enfants et croulant sous les dettes.
À 30 ans, elle occupait un bon emploi en tant que cadre supérieur dans une entreprise de télécommunications, mais jonglait avec la garde d’enfants et le travail hebdomadaire de 40 heures.
Elle dit : « J’avais l’impression que le monde m’avait laissé tomber.
« Aller à l’université et trouver un bon travail m’avait échoué.
«Le mariage m’avait échoué.
« Et avec 24 000 £ de dettes, j’avais un énorme fardeau financier sur moi.
« En plus, j’avais deux petits enfants à charge, donc j’étais terrifiée. »
Vivant dans une maison mitoyenne louée à deux lits, Abi, de Doncaster, a passé des nuits blanches en se demandant comment elle allait subvenir aux besoins de son fils Thomas, alors âgé de cinq ans, et de sa fille Ellie, âgée de deux ans.
Elle raconte : « J’étais remplie de peur et d’anxiété et je ne voyais pas de lumière au bout du tunnel.
«J’étais gêné par ma situation.
« J’avais travaillé très dur toute ma vie et, à ce stade, je pensais que j’aurais dû pouvoir devenir propriétaire d’une maison pour ma famille.
« J’en avais marre de devoir constamment enrichir ma carte de crédit.
«Je voulais vraiment une vie meilleure pour mes enfants.»
Quand Abi avait 31 ans, elle est tombée sur un article rédigé par un investisseur immobilier multimillionnaire appelé Paul Smith.
« Quand j’ai vu l’article de Paul expliquant comment financer un portefeuille immobilier, une lumière s’est allumée dans ma tête », se souvient Abi.
« Je m’intéresse à l’immobilier depuis que je suis toute petite.
« Le Monopoly était mon jeu de société préféré et, en tant qu’adulte, j’avais commencé à comprendre la différence entre gagner un salaire et gagner de l’argent avec une maison qui rapporte un loyer.
« J’ai toujours pensé qu’il fallait beaucoup d’argent pour accéder à l’immobilier.
« Mais il s’avère que vous pouvez devenir un investisseur immobilier prospère sans avoir le capital.
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«J’ai décidé de rencontrer Paul et il m’a engagé comme agent de location et m’a formé.
« Je n’ai jamais regardé en arrière. »
Abi a commencé son voyage avec une dette énorme et sans argent disponible, ce qui signifie que sa première entreprise a suivi le « modèle hôtelier ».
«Je louerais une propriété que je meublerais et exploiterais comme location de vacances», explique-t-elle.
Elle l’a fait en acceptant de louer des propriétés à un propriétaire pendant cinq ans.
Abi raconte : « Je suis allé dans le Peak District et j’ai trouvé deux petites propriétés à louer.
«J’ai signé un contrat de location.
« Il n’y avait ni caution ni loyer initial parce que je le faisais en tant qu’entreprise avec un bail commercial.
« Je n’ai eu besoin de payer mon loyer que quatre semaines plus tard et, à ce moment-là, j’avais des réservations sur Booking.com, Airbnb et Tripadvisor, qui payaient le loyer chaque mois.
« Les propriétés étaient déjà meublées.
«Je viens de dépenser 200 £ pour quelques autres pièces dont j’avais besoin.
«Et j’ai demandé à des femmes de ménage locales d’aller changer le linge de lit et de l’ouvrir aux invités.
« Au cours du premier mois, j’ai réalisé un bénéfice net de 3 300 £. C’était aussi simple que cela.
Pour chaque propriété, Abi payait un loyer de 695 £ et pouvait facturer entre 130 et 180 £ par nuit.
«Je devais me conformer à la loi.
« Le propriétaire et le conseil local ont convenu que je pouvais l’exploiter comme location de vacances.
« Je travaillais toujours à temps plein, ce qui me permettait de vivre de quoi vivre.
« Les 3 000 £ supplémentaires provenant de la propriété ont servi à rembourser ma dette.
« Au bout de huit mois, les 24 000 £ ont été réglés.
«J’ai rapidement pu commencer à utiliser les revenus pour acheter des actifs.»
L’aventure suivante d’Abi l’a vue acheter une propriété, la rénover, la réhypothéquer et la louer.
Elle déclare : « J’ai également fait des « flips » immobiliers, où j’achetais, rénovais et vendais des propriétés, gagnant entre 50 000 et 100 000 £.
« Le monopole vous enseigne que si vous faites le tour du plateau, n’achetez aucune propriété et continuez à dépasser GO, vous faites faillite.
« Mais si vous faites le tour du plateau et achetez une propriété, vous devenez riche et gagnez la partie.
«Pour moi, cela se passait désormais dans la vraie vie.»
Abi, aujourd’hui âgé de 37 ans, est libre financièrement et dispose d’un portefeuille d’une valeur brute de développement – la valeur projetée d’un développement immobilier une fois terminé – de 5,2 millions de livres sterling.
Elle a même écrit deux livres, Profit From Property You Do Not Own et Flip Or Flop: The Ultimate Guide To Property Flipping.
Le succès d’Abi signifie qu’elle peut désormais s’offrir un luxe qui était autrefois hors de portée.
« Je possède une belle maison, j’ai emmené mes enfants en vacances six fois cette année et je cherche à les inscrire dans une école privée », dit-elle.
«Cela change ma vie et je suis très reconnaissant.
« L’immobilier est ma passion et je souhaite aider le plus grand nombre à être libre financièrement également.
« Avec la connaissance, l’éducation et la bonne attitude, vous pouvez réaliser ce que d’autres pensent être impossible. »
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