La fille avait la leucémie
Ces dernières années, il y a eu peu d’enthousiasme pour le championnat de la Superligaen danoise, car depuis 2015, les champions danois s’appellent soit le FC Midtjylland, soit le FC Copenhague. En 2021, un autre club, Bröndby IF, a pu entrer dans la liste des champions nationaux danois. Cette saison, il semble qu’un outsider flagrant pourrait jouer pour le titre de champion avec le Viborg FF. L’entraîneur-chef Jacob Friis a parlé à Transfermarkt des objectifs ambitieux du club.
Pour beaucoup de gens, le football est le meilleur travail à temps partiel au monde. Pour certains c’est leur passe-temps, pour d’autres une sorte de religion et pour d’autres l’opportunité de vivre toutes leurs émotions positives. Pour Jacob Friis aussi, le football a longtemps été au centre de sa vie. Jusqu’au moment où le destin de sa famille et de lui-même leur coupe soudain l’herbe sous le pied et qu’il devient clair que sa fille souffre de leucémie. « C’était surréaliste quand la nouvelle nous est parvenue. Cela ressemblait à une scène de film. Le médecin est entré et a demandé à l’infirmière de trouver des chaises pour que nous puissions nous asseoir », se retourne Friis d’une voix sérieuse. « Malheureusement, les tests sanguins ont montré que notre fille avait une leucémie. À ce moment-là, vous êtes à bout de souffle et cela ressemblait à un cauchemar dont vous vous réveillez généralement et pensez « Dieu merci, ce n’était qu’un rêve ». Cependant, l’impuissance est plus grande quand cela arrive à votre propre enfant.
Au moment du diagnostic, le joueur de 46 ans avait beaucoup de succès en tant qu’entraîneur-chef du club danois de première division Aalborg BK. La ville côtière danoise abrite la famille Friis depuis des années. Chez BK, l’entraîneur gravit lentement et régulièrement les échelons. De 2012 à 2015, il a été responsable des U19 et à partir de 2016 en tant qu’entraîneur adjoint de l’équipe première avant que le club ne le nomme entraîneur par intérim de l’équipe première. En quelques semaines seulement, il a réussi à convaincre l’équipe, les fans et les managers et a obtenu un contrat à long terme en tant qu’entraîneur-chef. Sous son égide, le club s’est imposé parmi les meilleures équipes de la ligue et a même atteint la finale de la Coupe du Danemark en 2020.
Mais tous ces succès sont gâchés, obsolètes et s’effacent lorsque Friis se rend compte que sa fille se bat pour sa vie. « Assez peu de temps après que nous ayons découvert la maladie, je suis retourné au travail pour me vider la tête. Pendant que ma femme était avec notre fille à l’hôpital pendant la journée, je passais la soirée et la nuit avec elle. Après avoir décidé de quitter Aalborg, nous avons reçu un soutien formidable de la part de tout le monde au club, mais aussi de tout le football danois. C’était super et signifiait beaucoup pour nous en tant que famille. Aalborg, mon club depuis que j’ai quatre ans, m’a soutenu dès le début et a beaucoup aidé, y compris avec la rupture du contrat. C’est pourquoi nous remercions tous ceux qui nous ont soutenus », souligne Friis.
Après la convalescence de sa fille et un engagement en tant qu’entraîneur national U19 des juniors danois, le joueur de 46 ans a décidé l’an dernier de prendre un poste d’entraîneur-chef de la division masculine. Le titulaire de la licence UEFA Pro a reçu quelques demandes, mais une seule a un bon pressentiment. Mais le club qui a signé Friis ne semble pas vraiment lucratif à première vue. Parce que Viborg FF est l’équipe d’ascenseur classique à ce moment-là, qui oscille à plusieurs reprises entre les première et deuxième ligues danoises. Le plus grand succès du club : Gagner la Coupe du Danemark en 2000.
Jacob Friis sur Viborg FF : « Ne faites pas seulement attention aux composants sportifs »
Lorsque Friis reprend l’équipe, elle est au milieu d’une bataille de relégation. Mais les soucis disparaissent rapidement sous le natif d’Aalborg, et le club assure avec confiance sa place en Superligaen. Mais la deuxième saison complète ne démarre pas non plus sous de bons auspices, car les meilleurs joueurs Christian Sörensen et Justin Lonwijk quittent le club cet été pour plus d’1 million d’euros chacun. Ici aussi, Friis parvient non seulement à absorber les départs, mais aussi à dépasser les attentes en première partie de saison. A seulement trois points du leader du Nordsjaelland, les Verts sont deuxièmes du classement avant le début de la seconde partie de saison ce week-end.
Mais qu’est-ce qui fait le succès de Viborg ? Alors que d’autres équipes ne veulent plus se passer d’un pressing haut et précoce, « De Grønne » mise davantage sur un surpoids au milieu de terrain. De plus, l’équipe se caractérise par une défense compacte autour du Suisse Nicolas Bürgy. Mais le personnage clé jusqu’à présent cette saison a été Jay-Roy Grot. Le Néerlandais est le meilleur buteur à la deuxième place du tableau, l’ancien joueur d’Osnabrück a marqué neuf buts en 17 matchs. En hiver, il a déménagé au Japon pour la somme record du club de 1,75 million d’euros. En remplacement est venu du Portugal.
Friis a réussi à donner à son équipe une idée claire du jeu, même s’il estime que cela ne peut pas être généralisé. « Il n’y a pas qu’un seul ensemble d’instructions et le succès est là immédiatement. Il est plutôt important de rester fidèle à son style et à son concept. En tant qu’entraîneurs, nous vivons dans l’ombre de nos victoires, mais aussi de nos défaites. Nous, les entraîneurs, devons faire comprendre à nos joueurs que si nous perdons, nous ne devons pas douter des compétences que nous avons acquises. Au contraire, nous devons garder à l’esprit que nous pouvons changer les choses pour le mieux même dans une phase négative, car nous pouvons l’influencer activement », explique-t-il.
Avant la saison, les Friis ont méticuleusement veillé à ce que les joueurs s’accordent non seulement sur le plan sportif, mais aussi à ce que leurs caractères respectifs s’harmonisent. « Afin de construire une équipe performante, vous ne devez pas seulement faire attention aux composants sportifs. Il faut impérativement qu’il y ait une bonne ambiance dans le vestiaire, il faut que les joueurs soient motivés et aient un objectif commun. Les garçons doivent savoir ce qui est attendu, sur et en dehors du terrain. Cependant, nous travaillons ici avec des personnes et non avec des machines, qui agissent toutes de la même manière et réagissent de la même manière aux commandes. Nous devons connaître leurs forces et leurs faiblesses, en tant que joueurs et aussi en tant que personnes, ce n’est qu’alors que nous pourrons les former en une équipe. Mais il doit aussi y avoir une équipe d’entraîneurs bonne et compétente qui travaille bien et de manière constructive, mais qui est en même temps capable de lire chaque joueur individuellement et, surtout, de les amener à faire partie de l’équipe. Je suis convaincu qu’un bon entraînement et des commentaires constructifs motivent les joueurs à pouvoir réaliser leur talent », a déclaré le Danois en détail.
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Mais s’il semble si facile de réussir en tant qu’entraîneur-chef, pourquoi un grand nombre de responsables échouent-ils chaque année ? Friis a sa propre explication à cela : « Je crois que l’échec a différentes raisons. La tâche la plus importante de l’entraîneur et du club est d’analyser si l’idée de jeu que l’entraîneur veut transmettre à l’équipe correspond à l’équipe et aux capacités des joueurs, ou si l’idée de jeu doit être réajustée. De plus, les attentes qui sont apportées au club depuis l’extérieur ne doivent pas être négligées. Si vous ne montrez pas un avantage clair en tant qu’entraîneur, cela vous causera des difficultés plus tard. »
Au fil des ans, de nombreux entraîneurs ont changé leur façon de jouer, leur philosophie du jeu et s’inspirent d’autres sports ou d’autres entraîneurs. Friis essaie également de traverser le monde (du sport) les yeux ouverts. Le Danois cite les deux années qu’il a passées en tant qu’entraîneur adjoint au Mexique comme une influence importante sur son travail d’entraîneur. De 2006 à 2008, il a travaillé dans l’équipe U20 des Tigers UNAL. « J’ai toujours été aventureux. L’objectif initial était en fait d’améliorer mes compétences en espagnol. J’ai eu la chance de combiner cela avec une aventure footballistique et la chance de m’immerger dans une culture complètement différente. Le temps passé au Mexique m’a aidé à me façonner personnellement, mais en même temps, j’ai réfléchi à beaucoup de choses par rapport aux gens. Je trouve vraiment excitant d’apprendre d’autres nations et cultures », déclare l’homme de 46 ans.
Dans son travail, il met toujours le facteur humain au premier plan et ne voit pas les joueurs comme de purs athlètes. « Une chose que je pratique, c’est que les joueurs ne sont pas autorisés à utiliser leur téléphone portable lorsqu’ils sont sur le terrain d’entraînement. Cela crée l’opportunité de se parler. Les activités et expériences communes en dehors du club créent également une dynamique différente. Je suis convaincu que travailler ensemble fonctionne mieux si nous connaissons non seulement le joueur X, mais aussi la personne X. De mon point de vue, cela conduit également à la conclusion que je fais plus l’un pour l’autre sur le terrain, car vous vous connaissez aussi l’autre en tant que Peuple connaît et apprécie », déclare l’entraîneur-chef de Viborg et explique ensuite sa recette du succès.
Avec un haut niveau professionnel, le respect se fait sentir à tous les niveaux
« Soyez vous-même. Soyez la personne que vous êtes et ne mettez pas une façade artificielle. Les joueurs découvrent le vrai vous tôt ou tard, et c’est épuisant de ne pas être soi-même. Je crois au respect mutuel, mais cela ne vient que lorsque vous êtes compétent et toujours prêt. Avec un haut niveau professionnel, le respect se fait sentir à tous les niveaux. Mais le plus important est de toujours avoir une place pour un sourire ou une phrase amusante. Il n’y a rien de pire que de venir travailler le matin et de savoir qu’on ne rigolera pas pendant les dix prochaines heures », souligne Friis et ajoute. « J’ai l’impression que chaque fois que vous rencontrez quelqu’un de nouveau sur votre chemin, vous tenez également une petite partie de la vie de cette personne entre vos mains. Vous pouvez le remplir avec quelque chose de positif ou de négatif. C’est pourquoi il est tout aussi important pour moi d’avoir une bonne relation avec le jardinier qu’avec le directeur sportif. »
Le directeur sportif est ici un bon mot-clé : outre le travail sur le terrain, dont Friis est le principal responsable, le succès actuel à Viborg est lié au nom de Jesper Fredberg. Le joueur de 41 ans travaille à ce titre au club de la région danoise Midtjylland depuis 2019. Mais ce duo à succès n’existera plus en seconde partie de saison, car Friedberg a été débauché par le top club belge du RSC Anderlecht. « Bien sûr, c’est ennuyeux parce que Jesper est la personne qui m’a amené à Viborg. Mais je suis convaincu que nous pouvons continuer sur notre lancée victorieuse sans Jesper car nous avons d’autres grandes personnalités dans le club qui veulent faire avancer le club », a déclaré Friis qui, malgré une bonne position de départ, ne veut pas être sollicité. le mot combat de championnat.
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« Nous avons dit avant la saison que notre objectif clair était de rester dans la ligue, et nous nous en tenons à cela. Peut-être qu’on corrigera un peu le but au cours de la saison, mais pour le moment, l’accent est mis uniquement sur le maintien dans le championnat », souligne le natif d’Aalborg qui, à la fin de notre conversation, précise que le les événements entourant sa fille ont eu un impact durable et l’ont changé. « Quand un journaliste m’a demandé si je ressentais de la pression ou de la peur en tant qu’entraîneur, j’ai répondu par un non très clair. Je sais maintenant ce que signifie ressentir de la peur ou de la pression, c’est pourquoi j’ai une attitude différente vis-à-vis du football, mais aussi de la vie en particulier. »
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