Le projet Milliner Organic Cotton entre le fournisseur Artistic Milliners, plus de 2 000 agriculteurs et marques et détaillants assure la traçabilité du coton biologique de la ferme au vêtement fini et fonctionne avec une approche « direct à la ferme » qui ne se concentre pas uniquement sur la sécurisation de l’approvisionnement en coton : en formant les agriculteurs et en améliorant leurs moyens de subsistance, l’approche profite à l’ensemble de la communauté.
Le projet a été lancé il y a un an et les premières récoltes des fermes biologiques de Kohlu, au Balouchistan, sont en cours de récolte. La production de Kohlu a déjà satisfait aux exigences strictes de l’association de contrôle pour être certifiée en tant que coton de transition, c’est-à-dire du coton cultivé pendant la période de transition allant jusqu’à trois ans de la culture conventionnelle à la culture biologique certifiée. Le groupe de mode danois Bestseller A/S et sa marque Jack & Jones seront parmi les premiers à utiliser cette récolte pour la collection denim de décembre 2022 de la marque.
Jack & Jones démarre avec 200 000 paires de jeans
« Nous sommes constamment à la recherche d’améliorations et d’innovations en termes de durabilité et de transparence dans nos jeans. Ce projet correspond très bien à notre état d’esprit et n’est que le début d’une chaîne d’approvisionnement plus transparente et holistique. Nous prévoyons de pouvoir produire 200 000 jeans à partir de la première récolte et d’augmenter ce nombre au cours des prochaines saisons », déclare Mikkel Hochrein Albrektsen, Creative Buying Manager chez Jack & Jones, dans un communiqué.
« C’est vraiment un résultat incroyable à un stade aussi précoce du projet. Nous pouvons vraiment voir l’importance de se concentrer sur une approche directe qui vise finalement à faire passer la production de coton au niveau supérieur. Pas seulement en termes de traçabilité et d’accès au coton biologique, mais aussi en termes de moyens de subsistance et de bien-être des agriculteurs et de leurs communautés. Ce n’est certainement pas facile, mais c’est la voie à suivre », a ajouté Danique Lodewijks, spécialiste de projet senior chez Bestseller Sustainability.
Les agriculteurs participants ont été formés à la culture du coton biologique et au traitement des pesticides biologiques. En conséquence, leurs rendements en coton sont meilleurs, tout comme les rendements des cultures ultérieures.
«Avec l’aide du WWF et des superviseurs de terrain qui visitaient ma ferme chaque semaine, j’ai été soutenu tout au long du processus, du semis à la récolte. Mon rendement s’est nettement amélioré par rapport aux dernières années et en même temps le coton biologique est respectueux de l’environnement et bon pour notre santé. Après la récolte du coton, j’ai semé du blé et ma terre produit de meilleures récoltes que jamais », confirme l’agriculteur Haji Bangul de Kohlu, dont la famille cultive depuis des générations.
Le modèle d’approvisionnement direct aide à créer un marché sûr et le paiement des primes pour les agriculteurs. De cette façon, il est également possible de savoir d’où viennent les matières premières et quelles communautés les cultivent, l’impact de l’investissement et comment le préfinancement des semences a aidé.
« La récolte de cette saison est la première d’une longue série à venir du Milliner Cotton Organic Project. Comme je l’ai déjà dit, cela transformera l’industrie du coton au Pakistan. Nous sommes ici pour combler le fossé entre l’offre et la demande de coton biologique pour notre partenaire de marque de longue date Bestseller », a déclaré Omer Ahmed, PDG d’Artistic Milliners.
Le projet vise à passer de Milliner Cotton Organic au programme OCA FED (Farmers Engagement and Development). OCA est une organisation multipartite dédiée au coton biologique.