Sir Ivan Menezes, qui a dirigé le groupe mondial de boissons Diageo pendant une décennie, est décédé à l’âge de 63 ans des suites d’une brève maladie.
Après avoir pris le poste de direction en 2013, Menezes a remanié le portefeuille de Diageo pour se concentrer sur les spiritueux haut de gamme à croissance rapide, puis a dirigé le groupe FTSE 100 à travers la perturbation de la pandémie.
Il a également réalisé une série d’acquisitions de premier plan, dont un accord d’un milliard de dollars pour acheter la tequila Casamigos de George Clooney en 2017.
« C’est un jour incroyablement triste. Ivan était sans aucun doute l’un des meilleurs leaders de sa génération », a déclaré mercredi le président de Diageo, Javier Ferrán.
« Nous sommes vraiment privilégiés d’avoir eu l’opportunité de travailler aux côtés d’un collègue et ami aussi attentionné et passionné – un vrai gentleman. »
Menezes devait démissionner à la fin de ce mois, mais lundi, Diageo a déclaré que son successeur, Debra Crew, commencerait le rôle immédiatement. Menezes avait été hospitalisé pour des problèmes de santé, notamment un ulcère à l’estomac. La société a déclaré qu’il avait subi un revers le week-end dernier.
Né en Inde, Menezes était chez Diageo depuis sa création en 1997 suite à la fusion de Grand Metropolitan et Guinness, où il était directeur de la stratégie.
Il a été chargé de superviser la fusion et a occupé une série de postes de direction, dont celui de président de l’Amérique du Nord et de directeur de l’exploitation, avant d’être promu au poste le plus élevé.
Trevor Stirling, analyste chez Bernstein, qui a travaillé avec Menezes chez Guinness, a déclaré que Menezes avait rendu Diageo « beaucoup plus orienté vers le consommateur ». « Grâce à l’achat de Casamigos et de Don Julio, il a fait de Diageo le numéro un mondial de la tequila. »
Au cours de son mandat, Menezes, qui détenait la double nationalité américaine et britannique, a investi massivement dans le whisky écossais, rouvrant deux distilleries historiques à Brora et Port Ellen et une expérience de visiteur Johnnie Walker à Édimbourg.