Italie-USA. Tarif Pozzecco : "Nous ne sommes inférieurs à personne. Melli ? On dirait Meneghin"

Gianmarco Pozzecco était présent en tant que joueur lors des quarts de finale de la Coupe du monde 1998 perdue contre les États-Unis. Il a été le protagoniste du match amical remporté par l’Italie en 2004 avant les Jeux d’Athènes. Et aujourd’hui (14h40), il sera sur la touche dans ce qui semble être une fatalité : Italie-USA.

Pozzecco, en tant que fêtard, comment ne pas être expulsé du club ?

« Nous avons tous déjà été attrapés mais l’important était d’y entrer. Maintenant, dansons et continuons à nous amuser. Lorsque vous êtes écrasé lors d’une fête, vous avez deux options : soit vous restez dans un coin et passez inaperçu mais ce n’est pas le cas. notre cas, ou vous essayez de faire quelque chose « J’aurais pu me fixer un objectif minimum à atteindre pour avoir un parachute en cas de résultat sans importance. Mais cela n’aide pas l’équipe à grandir. Mes joueurs ne doivent se sentir inférieurs à personne  » J’approuve une phrase de l’avocat Agnelli ».

« ‘L’arrogance signifie se sentir supérieur aux autres. L’estime de soi signifie ne se sentir inférieur à personne’. Nous avons réussi à avoir un équilibre sur ce concept. Nous avons mis la barre plus haut et avons réussi à battre la Serbie, un match qui nous a consacré. C’était un peu inhabituel parce qu’en Italie, nous sommes incroyablement doués pour nous considérer outsider, outsiders. Mes garçons n’acceptaient pas que cela puisse arriver. »

En 2004, l’Italie avait battu les États-Unis lors d’un match amical avant les Jeux. Elle était sur le terrain et rendait fous les champions de la NBA. Comment les États-Unis se battent-ils ?

« C’était un match amical, on ne peut pas le comparer avec le match qui nous attend. A Cologne, les USA ont été surpris par une bande d’excentriques. Mais il y a un dénominateur commun entre telle et telle Italie : deux groupes qui, de toute façon, « Il faut jouer le jeu et ils feront tout pour y parvenir. Mais aujourd’hui, les difficultés rencontrées par une équipe sont différentes. Par rapport aux Jeux de 2004, où nous avions atteint les quarts de finale en battant la Nouvelle-Zélande et la Chine, le niveau est plus complexe. Pour battre  » Aux États-Unis, il faut exploiter l’effet de surprise. Ce qui n’arrivera pas car ils reviennent d’une défaite et avec nous, ce sera un match à l’envers. Mais je reste fidèle à mon idée : mes garçons peuvent gagner contre tout le monde. « 

Qu’aimez-vous dans ces deux premières saisons en équipe nationale ?

« L’environnement où tout le monde rame du même côté, donne tout. Nous ressemblons aux Abbagnales en sueur après un match. Le président le fait, les joueurs le suivent et l’entrepôt le fait. Tout le monde ».

Êtes-vous conscient qu’en plus de ce résultat important, vous construisez quelque chose d’important pour l’avenir ?

« Absolument. Il y a un présent qui a donné aux gens l’opportunité de s’enthousiasmer et de vivre un rêve. Ensuite, nous avons transmis la certitude que cette équipe a un avenir avec de nombreux joueurs intéressants et désireux de suivre le rythme de ces douze. L’équipe nationale « Nous vivons quelque chose auquel personne ne s’attendait. Ce que nous faisons est quelque chose de concret et tangible. Il a fallu plus que nécessaire pour le faire comprendre mais maintenant je suis convaincu que tout le monde a compris l’épaisseur de ces gars-là ».

« Melli est la chose la plus proche de Dino Meneghin que j’ai jamais vue sur un terrain de basket. Je me souviens de la première fois où j’ai eu la chance de jouer contre Dino lors d’un match Udine-Trieste. J’avais l’impression que personne ne pouvait marquer contre lui. « , nous avons tous souffert d’une sujétion psychologique. Avec Nicolò, c’est pareil : pour ce qu’il fait sur et en dehors du terrain, c’est un facteur. Ses coéquipiers, les arbitres, les supporters le perçoivent ».

Au fil des jours dans cette Coupe du Monde on la voit de plus en plus à l’aise.

« Je ne sais pas. Il y a une chose que je ne changerai jamais : quelle que soit l’injustice dont souffre un de mes joueurs, je la vivrai avec un sens des responsabilités. Une conviction qui a mûri lorsque j’entraînais le Fortitudo Bologne de mon « petit frère » Mancinelli ( en 2018, ndlr). Au cours d’un match, Mancio subit quelques fautes qui ne sont pas signalées. Il se tourne vers le banc et dit avec colère : « Tu ne me protèges pas. Il m’a fait terriblement mal mais il avait raison ».

Il vit son expérience bleue avec beaucoup de passion. Mais si l’Italie était une belle femme, comment la décrirais-tu ?

« En tant qu’épouse, une seule chose. Je veux l’équipe nationale que j’aime. Tania est la personne que j’ai choisie, dont je suis tombé amoureux. Et j’ai fait la même chose avec les Azzurri : je les ai choisis. Je vis avec elle et ma fille que je veux vivre avec mes joueurs. Ma femme est la meilleure femme du monde et il en va de même pour mes joueurs.