Italie U20, l’équipe pour la Coupe du monde : les stars de Nunziata Pafundi, Baldanzi et Casadei

« D’abord Pafundi, puis tous les autres », disait récemment Roberto Mancini pour se gâter du talent de l’Udinese, désormais à l’aise dans l’équipe nationale des grands. Mais en attendant, Simone, 17 ans – né l’année de la Coupe élevée au ciel à Berlin – disputera sa première Coupe du monde : c’est la Coupe du monde des moins de 20 ans, qui démarre dans quelques jours en Argentine. , où les Azzurrini feront leurs débuts le dimanche 21 mai contre le Brésil (dans le groupe également le Nigeria et la République dominicaine).

LES AUTRES

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Pafundi, né en 2006, est le plus petit de l’effectif de Carmine Nunziata. L’année de référence est 2003 inscrite sur la carte d’identité de l’autre star du groupe, Tommaso Baldanzi, devenu propriétaire d’Empoli dès sa première vraie année en Serie A (4 buts en 25 matchs). Le milieu offensif toscan, paradoxalement, n’a jamais joué avec l’Italie U20 : protagoniste jusqu’en U19, il a fait ses débuts – avec beaucoup d’impatience – avec les U21 de Nicolato lors du récent match amical en Serbie. Il en va de même pour Cesare Casadei, le milieu de terrain que Chelsea a acheté à l’Inter l’été dernier pour 15 millions puis l’a envoyé grandir à Reading (Championnat, le B anglais). Ce sont les trois noms sur la couverture d’un groupe de 21 jeunes que Nunziata, avec la FIGC, a eu du mal à réunir hier soir, date limite de remise des listes.

DIPLOMATIE

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La raison est connue : la Coupe du monde U20 ne se déroule pas dans les fenêtres internationales de la FIFA, les clubs ne sont donc pas tenus de libérer leurs joueurs à un moment souvent crucial pour leur saison. Les diplomaties ont été actives dans la négociation et la conclusion d’accords, mais elles n’ont pas toujours réussi et parfois elles ont même dû servir de médiateurs. C’est pourquoi le groupe ne comprend pas d’autres habitués de la Serie A (Fazzini d’Empoli, Terracciano et Coppola de Vérone), ainsi que des titulaires permanents de la Serie B tels que Fabbian de Reggina et Nasti de Cosenza, respectivement en lice pour les playoffs et lectures.

DE B

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De Serie B, le milieu de terrain Prati de Spal et l’attaquant Ambrosino de Cittadella ont assuré leur présence, ainsi que Samuel Giovane d’Ascoli qui est le capitaine de l’Italie U20. Là aussi, négociation : Giovane, exceptionnellement, ne partira en Argentine – fait savoir le club dans une note – qu’après le dernier match de championnat, celui prévu à Reggio Calabria le 19 mai.

DE C

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Pour boucler la boucle, quelques joueurs de Serie C (dont le gardien Desplanches) ainsi que des talents de première division du championnat Primavera, dont beaucoup ont déjà respiré l’air des équipes premières : Fontanarosa, Zanotti et Francesco Esposito de l’Inter (frère de Sebastiano et Salvatore), Guarino et Degli Innocenti d’Empoli, Faticanti et Pisilli qui viennent de remporter la Coppa Italia Primavera avec la Roma (Volpato, d’un commun accord, est resté avec Mourinho qui en a besoin au vu des nombreuses blessures avec qui fait le calcul) . Lipani, 17 ans, a remporté la Primavera 2 avec Gênes.

SORTIE BLEUE

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Évidemment, Gnonto, Scalvini et Miretti ne pouvaient pas être considérés, toujours à l’ère de la Coupe du monde U20, mais en permanence entre l’équipe nationale senior et les U21. « Vu les nombreuses absences, il y a forcément beaucoup de nouveautés dans ce groupe – a commenté Nunziata – et plusieurs joueurs mineurs. Dans le peu de temps qu’il nous reste, il va falloir devenir une équipe et avoir un match. Ce ne sera pas facile aussi car nous nous sommes retrouvés dans un groupe très difficile : le Brésil a récemment remporté la Conmebol des moins de 20 ans, le Nigeria, troisième des moins de 20 ans africains, est une équipe très physique ; le plus abordable de tous, la République dominicaine mais dans l’ensemble cela reste un groupe difficile. Cependant, l’enthousiasme dans tout le groupe est élevé et le défi est certainement passionnant : nous allons travailler dur pour obtenir le meilleur résultat ».

PLAN

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Rendez-vous à Rome dimanche matin et départ le soir pour l’Argentine: lors des deux dernières éditions disputées, 2017 et 2019, l’Italie a toujours atteint les demi-finales. Répéter cette fois ne sera pas facile.

CONVOQUE

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Gardiens Sebastiano DESPLANCHES (Trento), Jacopo SASSI (Giugliano), Gioele ZACCHI (Sassuolo)

Défenseurs Filippo FIUMANÒ (Montevarchi), Alessandro FONTANAROSA (Inter), Daniele GHILARDI (Mantoue), Samuel GIOVANE (Ascoli), Gabriele GUARINO (Empoli), Riccardo TURICCHIA (Juventus), Mattia ZANOTTI (Inter)

Milieux de terrain Tommaso BALDANZI (Empoli), Cesare CASADEI (Lecture), Duccio DEGLI INNOCENTI (Empoli), Giacomo FATICANTI (Rome), Luca LIPANI (Gênes), Niccolò PISILLI (Rome), Matteo PRATI (Spal)

Attaquants Giuseppe AMBROSINO (Cittadella), Francesco Pio ESPOSITO (Inter), Daniele MONTEVAGO (Sampdoria), Simone PAFUNDI (Udinese)

Les matchs de l’Italie sur Rai

Dimanche 21 mai à 23h (heure italienne) Italie-Brésil (Mendoza)

Mercredi 24 mai à 20h (heure italienne) Italie-Nigeria (Mendoza)

Samedi 27 mai à 20h (heure italienne) République dominicaine-Italie (Mendoza)