Après les terribles attaques du week-end dernier, Israël se prépare à entrer dans Gaza. Il veut briser complètement le Hamas par une guerre terrestre. Un massacre parmi les membres du Hamas, mais aussi parmi les civils palestiniens et les soldats israéliens, s’annonce.
« Le Hamas a ouvert les portes de l’enfer dans la bande de Gaza », a prévenu samedi un général israélien, après les raids sanglants de combattants armés sur le territoire israélien. Israël se prépare désormais à réagir durement et les premières phases du siège de Gaza sont déjà en cours : tout approvisionnement en nourriture, en gaz ou en électricité à Gaza a été coupé. L’armée de l’air attaque des cibles depuis des jours et d’importantes colonnes de chars et de pièces d’artillerie sont en train de se rassembler à la frontière.
Avant que le Hamas n’effectue les raids de ce week-end, il s’attendait déjà à une réponse israélienne. Le groupe terroriste menace désormais d’exécuter des otages chaque fois que des Palestiniens sont touchés par des frappes aériennes. Selon l’ancien colonel et expert de la défense Roger Housen, ils joueront également un rôle clé dans la défense de Gaza. « Un certain nombre d’otages viennent de pays occidentaux comme l’Allemagne ou l’Australie », précise Housen. « Ces pays feront donc pression sur Israël pour qu’il ne continue pas à avoir les pieds sales. »
Selon Housen, une attaque terrestre à Gaza s’annonce extrêmement difficile. Lorsqu’ils franchissent la frontière vers la bande côtière densément peuplée, les Israéliens entrent dans la fosse aux lions. Grâce aux conflits passés, comme l’opération terrestre israélienne dans la bande de Gaza en 2014, le Hamas a également appris à piéger les soldats israéliens. Pour donner un exemple, treize soldats ont été pris en embuscade et tués lors de combats nocturnes à Shuja’iyya, un quartier de la ville de Gaza.
« Tuer des zones »
Gaza est une zone principalement urbaine où vivent plus de deux millions de personnes. Dans de nombreux endroits, les habitants de l’étroite bande côtière vivent entassés dans des immeubles d’habitation. D’un point de vue militaire, selon Housen, ce type de bâtiment est idéal pour entreprendre la bataille défensive. Il s’attend à ce que le Hamas recoure à nouveau à des tactiques d’embuscade.
« Il faut supposer que le Hamas est bien préparé », déclare Housen. « Le Hamas aura installé des positions fortifiées avec des sacs de sable aux points stratégiques. Je pense que les combattants ciblent les soldats israéliens zones de destruction les attirera, d’où ils pourront leur tirer dessus dans différentes directions. Ils les attaqueront aussi bien par le haut, c’est-à-dire depuis des immeubles d’habitation, que depuis le sous-sol. Par exemple, les combattants du Hamas peuvent utiliser les égouts pour mener des attaques inattendues. »
Ce n’est pas la seule façon pour les combattants de se déplacer sous terre. Le mouvement terroriste a également construit de nombreux tunnels sous Gaza. Alors qu’ils étaient au départ très rudimentaires, ils sont devenus de plus en plus complexes au fil des années. Les combattants peuvent apparaître par des sorties cachées, apparemment sortis de nulle part, pour tirer sur les soldats israéliens. Les réseaux contiennent également des quartiers généraux souterrains dotés d’équipements de communication permettant aux commandants de diriger leurs combattants depuis un emplacement sécurisé.
L’armée israélienne dispose peut-être d’une énorme supériorité militaire, mais dans un environnement urbain comme Gaza, cet avantage n’est pas si facile à exploiter. Les frappes aériennes pourraient également toucher des civils et les chars dans les rues étroites constituent des proies faciles pour les missiles antichar que les militants du Hamas tirent depuis leurs épaules.
« Le Hamas peut riposter dans un tel environnement urbain avec des armes légères », explique Housen. « Tout ce dont les combattants ont besoin pour se défendre, ce sont des mitrailleuses, des mortiers et des missiles antichar portables. Ils les ont collectés ces dernières années le long de diverses routes de contrebande. Le mouvement a ainsi acquis beaucoup d’armes en provenance d’Iran.»
Missiles Kornet
Selon Le gardien Le Hamas dispose désormais de missiles russes modernes Kornet. Le groupe chiite Hezbollah au Liban a déjà neutralisé des chars israéliens du même type. La guerre en Ukraine a désormais fait comprendre au monde à quel point des outils simples peuvent être efficaces. Les chars sont détruits avec des drones qui larguent une grenade. Le Hamas dispose également de tels dispositifs.
Selon Housen, Israël dispose de deux options pour lancer une offensive terrestre. Il peut d’abord se déplacer vers les zones facilement capturées. Au nord de la ville de Gaza et à l’est de Khan Younis se trouvent des pâturages où les chars peuvent facilement manœuvrer.
La deuxième option est difficile : envahir immédiatement les villes où se cache le Hamas. À en juger par la rhétorique des dirigeants israéliens, Housen s’attend à une option difficile. « Israël veut immédiatement briser les reins du Hamas », déclare Housen. « Quoi qu’il en soit, la bataille durera des semaines, voire des mois. »
La seule certitude est qu’il y aura de nombreuses victimes parmi les combattants du Hamas, parmi les soldats israéliens et certainement parmi la population civile de Gaza. « Il y a donc une chance que la communauté internationale se retourne à nouveau davantage contre Israël », estime Housen. « Israël a reçu beaucoup de soutien grâce aux raids du Hamas. Mais il pourrait à nouveau le perdre en cas d’offensive sanglante à Gaza.»