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Le chef de l’armée israélienne s’est dit prêt à étendre ses opérations terrestres au-delà du nord de Gaza, alors que l’ONU a mis en garde contre les tentatives visant à rassembler la population dans une « zone de sécurité » au sud-ouest du territoire.
Herzi Halevi, chef d’état-major des Forces de défense israéliennes, a déclaré qu’Israël était « sur le point de démanteler » les capacités militaires du Hamas dans le nord de Gaza et qu’il était prêt à mener des opérations dans d’autres parties de la bande.
« Bien qu’il reste du travail à terminer [in northern Gaza], nous nous en approchons avec succès », a déclaré Halevi dans des propos publiés vendredi. « Tsahal poursuivra ses opérations dans la bande de Gaza, et en ce qui nous concerne, de plus en plus de régions [will be targeted].»
Les commentaires de Halevi interviennent un jour après que l’armée israélienne a largué des milliers de tracts sur certains quartiers de Khan Younis, dans le sud de Gaza, appelant les civils à évacuer leurs maisons, et alors que les groupes humanitaires ont averti que le déplacement massif de civils exacerbait une catastrophe humanitaire.
Avant son invasion terrestre de Gaza le mois dernier, Israël a exhorté les plus d’un million d’habitants du nord de l’enclave côtière à se déplacer vers le sud « pour leur sécurité », et a déclaré qu’il établirait une « zone de sécurité » à Muwasi, une ville du 14e siècle. zone de kilomètres carrés dans le sud-ouest où l’aide humanitaire serait fournie.
Mais un groupe d’agences des Nations Unies a déclaré jeudi qu’elles ne participeraient à aucune zone de sécurité établie sans l’accord de toutes les parties, avertissant qu’elles pourraient exacerber les risques humanitaires pour les civils.
« Dans les conditions actuelles, les propositions visant à créer unilatéralement une zone de sécurité à Gaza risquent de causer des dommages aux civils et des pertes de vies humaines à grande échelle et doivent être rejetées », ont déclaré les chefs d’une vingtaine d’agences humanitaires de l’ONU et d’autres agences humanitaires. une déclaration commune.
« La concentration de civils dans de telles zones dans le contexte d’hostilités actives peut accroître le risque d’attaque et de dommages supplémentaires. Aucune zone de sécurité n’est véritablement sûre lorsqu’elle est déclarée unilatéralement ou imposée par la présence des forces armées.
Plus de 1,5 million des 2,3 millions d’habitants de Gaza ont été déplacés de force depuis le début de la guerre. L’ONU a averti que 813 000 d’entre eux se trouvaient dans des abris surpeuplés, ce qui, selon elle, conduisait à la propagation de maladies, notamment de maladies aiguës. maladies respiratoires et diarrhée.
Le responsable a déclaré qu’Israël et les États-Unis faisaient pression en faveur de la zone de sécurité et que Washington « présentait la proposition comme une solution humanitaire » parce que les écoles de l’ONU servant d’abris aux Palestiniens déplacés étaient surpeuplées et que les gens dormaient à l’air libre alors même que les pluies tombaient et que les températures chutaient. .
« Lors de discussions avec les États-Unis, nous avons mis en garde contre une Nakba 2 », a déclaré le responsable de l’ONU, faisant référence au terme arabe pour « catastrophe », que les Palestiniens utilisent pour décrire leur déplacement massif pendant la guerre de 1948 qui a suivi la création d’Israël.
« Nous ne pensons pas que les Israéliens permettront aux personnes déplacées du nord de rentrer chez elles », a déclaré le responsable. “Maintenant, ils disent qu’ils recherchent des dirigeants du Hamas dans le sud et veulent donc expulser les gens.”
Le responsable a déclaré que les propositions rendaient l’Égypte « très nerveuse », car les conditions dans toute « zone de sécurité » seraient susceptibles de se détériorer à moyen terme, conduisant « ceux qui en ont les moyens » à chercher à entrer en Égypte. Le Caire a catégoriquement affirmé qu’il n’était pas prêt à accueillir un afflux de réfugiés palestiniens chassés de Gaza.
Israël a bombardé puis envahi Gaza le mois dernier après que les militants du Hamas ont mené l’attaque la plus meurtrière jamais réalisée contre le pays, tuant environ 1 200 personnes et prenant 240 otages, selon des responsables israéliens.
L’opération israélienne visant à vaincre le Hamas a tué près de 11 500 personnes, selon les responsables palestiniens de la santé, et sa décision de restreindre sévèrement l’approvisionnement en carburant, en eau et en nourriture à Gaza a contraint la plupart de ses hôpitaux à cesser de fonctionner.
Cindy McCain, directrice du Programme alimentaire mondial, a averti jeudi que Gaza avait désespérément besoin d’une aide alimentaire et que davantage de points de passage vers la bande devraient être ouverts pour éviter « la possibilité immédiate de famine ».
« Il n’existe aucun moyen de répondre aux besoins actuels en matière de faim avec un seul passage frontalier opérationnel. Le seul espoir est d’ouvrir un autre passage sûr pour l’accès humanitaire afin d’apporter de la nourriture vitale à Gaza. »