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Israël a lancé des frappes aériennes près de la ville de Baalbek, dans le nord-est du Liban, dans le cadre de l’attaque la plus profonde sur le territoire libanais depuis que sa guerre à Gaza a déclenché une reprise des hostilités avec le groupe militant du Hezbollah.
L’armée israélienne a déclaré lundi avoir frappé des cibles « utilisées par le dispositif de défense aérienne du Hezbollah » dans la vallée de la Bekaa en réponse au lancement de missiles sol-air. Le Hezbollah a déclaré que deux de ses combattants avaient été tués.
Ces incidents font partie d’une multiplication des tirs croisés entre l’armée israélienne et le Hezbollah, qui se livrent à des attaques du tac au tac depuis que les militants du Hamas à Gaza ont organisé un raid transfrontalier sur Israël le 7 octobre, tuant 1 200 personnes et prenant environ 250 otages. , selon les autorités israéliennes.
Plus de 200 combattants et une trentaine de civils ont été tués au Liban, selon un décompte du Financial Times. Sept civils israéliens et 11 soldats ont été tués par les tirs du Hezbollah depuis octobre, selon l’armée israélienne.
Les frappes transfrontalières s’étaient principalement concentrées sur une bande limitée de territoire située à quelques dizaines de kilomètres à l’intérieur de chaque pays. Mais Israël a élargi ses cibles ces dernières semaines, frappant une ville située à 60 km à l’intérieur de la ville côtière de Sidon ainsi que Jadra, une ville située à seulement 30 km au sud de la capitale Beyrouth.
L’attaque israélienne de lundi a visé une zone située à environ 100 km de sa frontière avec le Liban. Les frappes ont touché le village de Buday, à environ 18 km de Baalbek, dans la vallée de la Bekaa, où le Hezbollah exerce une influence significative. Citant des responsables de la sécurité, les médias locaux ont rapporté que plusieurs frappes avaient touché un convoi de camions et un entrepôt alimentaire.
Ces frappes ont eu lieu quelques heures après que le Hezbollah a déclaré que ses combattants avaient abattu un drone israélien Hermes-450 au-dessus des zones contrôlées par le groupe militant dans le sud du Liban. Un autre missile a été intercepté par Israël.
Hassan Fadlallah, un haut responsable de l’aile politique du Hezbollah, a déclaré que les frappes aériennes israéliennes visaient à « compenser » le drone abattu.
« Son agression contre Baalbek ou toute autre région ne restera pas sans réponse », a-t-il déclaré dans un discours télévisé prononcé lors des funérailles d’un combattant du Hezbollah.
Le Hezbollah a déclaré plus tard qu’il avait riposté aux frappes de Baalbek en tirant 60 roquettes Katyusha vers un poste de commandement situé sur le plateau du Golan syrien occupé par Israël. L’armée israélienne a confirmé que des dizaines de roquettes avaient été lancées depuis le Liban vers Israël.
Le Hezbollah a déclaré qu’il mettrait un terme à ses attaques contre Israël si un cessez-le-feu était conclu à Gaza. Hassan Nasrallah, chef du puissant mouvement soutenu par l’Iran, a déclaré que ses forces agissaient en « solidarité » avec le Hamas alors que la guerre dans l’enclave côtière se poursuivait. La guerre à Gaza a coûté la vie à plus de 29 500 Palestiniens, selon les autorités sanitaires locales.
Dimanche, le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant s’est engagé à intensifier les attaques contre le Hezbollah, même si un cessez-le-feu était conclu avec le Hamas.
« Si quelqu’un ici pense que lorsque nous parviendrons à un accord pour libérer les otages dans le sud et que les incendies cesseront, [in Gaza] temporairement, cela facilitera les choses ici — ils se trompent. Nous continuerons les tirs et les augmenterons de manière indépendante du sud », a-t-il déclaré aux journalistes lors d’une visite au commandement nord de l’armée israélienne.
Aucun tir croisé n’a été signalé avec le Hezbollah lors d’une trêve d’une semaine entre les forces israéliennes et le Hamas fin novembre.
La pression s’est accrue sur le gouvernement israélien pour qu’il résolve la situation à sa frontière nord en raison du déplacement forcé de plus de 80 000 habitants après l’escalade des hostilités avec le Hezbollah. Des dizaines de milliers d’habitants du sud du Liban ont également été forcés de quitter leurs foyers.