« Je pense que d’une certaine manière, nous sommes tous les deux victimes d’un état d’esprit extrêmement dangereux. Un système qui nous tenait tous comme des mouches dans une toile. Il n’y avait pas de place pour les amitiés. Les sentiments étaient piétinés comme des ordures. Et la vraie liberté était totalement inconnue. »
C’est ce qu’a dit Israel, l’aîné des six enfants de Gerrit Jan van D. qui a dû vivre reclus avec leur père pendant des années dans la ferme de Buitenhuizerweg à Ruinerwold. Cet après-midi, avec ses frères aînés Shin et Edino, qui ont quitté la famille, il s’est adressé au tribunal, mais surtout à l’homme à tout faire Josef B. dans la salle d’audience.
B. est soupçonné de privation de liberté et d’abus sur les enfants, car il a loué et rénové des bâtiments pour Van D. pendant des années – également pour la période à Ruinerwold – et a fourni à la famille les produits d’épicerie et l’argent nécessaires. Il a donné l’argent qu’il gagnait en tant que charpentier à la famille. Van D. est celui qui a privé les enfants de leur liberté et les a vraiment maltraités, mais il était en partie responsable car il n’a rien fait, disent les enfants.
Israël a fui la famille en octobre 2019, après quoi le grand secret est sorti. Van D. a vécu comme le patriarche avec ses enfants et les a préparés à une vie dans un nouveau monde. La famille vivait selon les règles de sa foi. Selon Josef B., les enfants étaient en effet libres d’aller et venir à leur guise, mais les enfants l’ont vécu très différemment.
Les six plus jeunes n’étaient pas inscrits à l’état civil à la naissance et n’existaient pas officiellement. Israël : « Il n’y avait absolument aucune liberté de quitter ce système. Non, bien sûr, il n’y avait pas de serrure à la porte ! Bien sûr, il n’y avait pas de clôture autour de la maison que nous ne pouvions physiquement traverser. Parce que ce n’était pas du tout nécessaire. «
« Ce n’était pas un confinement physique. Ce n’était pas une prison physique. C’était la coercition psychique et mentale qui nous retenait captifs dans le système, et donc il n’y avait plus vraiment besoin de barrière physique. Cette coercition mentale consistait en la myriade menaces intégrées au système. »
La liberté était difficile à trouver, selon Israël. « Nous sommes nés aux Pays-Bas, un pays libre. Nous avons vécu ici toute notre vie. Et pourtant nous n’existions pas pour la société. Nous n’étions personne, nous ne pouvions rien faire, nous n’avions rien. Si un mauvais jour nous étions tous sous quelque chose d’enterré dans le sol, personne ne l’avait jamais remarqué. »
« Le manque d’identité a rendu totalement impossible l’entrée dans la société », a poursuivi Israël. « Il était impossible de vivre une vie libre sans franchir d’énormes barrières. Il est impossible d’être libre si vous n’existez pas !
Cela le dérange, lui et ses frères, que B. défende toujours la foi de Van D. et la situation dans laquelle ils ont dû vivre et ne soient jamais intervenus. Le fils aîné Shin : « Pendant plus de deux décennies, Josef B. a eu d’innombrables opportunités d’être le héros de l’histoire de notre vie. Agir, signaler, intervenir, mais encore et encore, même maintenant, choisit qu’il a tendance à pondre mettre de côté le blâme et la responsabilité et les transmettre aux autres. Incroyable ! »
B. a écouté les déclarations et s’est occupé d’écrire entre-temps, mais par la suite, il n’a pas voulu répondre. B. n’a rien dit de la journée. Il invoque son droit au silence et laisse la parole à son avocat Yehudi Moszkowicz.