Les militants israéliens et palestiniens de la bande de Gaza ont lancé de nouvelles salves de roquettes les uns contre les autres samedi, alors que les combats entamaient leur cinquième jour malgré les efforts égyptiens pour négocier une trêve.
L’armée israélienne a déclaré samedi que depuis le début de la confrontation, elle avait bombardé 325 sites dans l’enclave côtière bloquée, tandis que les militants avaient tiré 1 099 roquettes et mortiers sur Israël, dans le pire cycle de violence depuis près d’un an.
Les responsables égyptiens tentent de négocier un cessez-le-feu depuis mercredi, mais les pourparlers ont échoué après qu’Israël a rejeté une demande du Jihad islamique palestinien, le groupe militant responsable des tirs de roquettes, d’arrêter les assassinats ciblés de ses dirigeants.
« Tant que les assassinats et les bombardements d’appartements et de maisons sûres continueront, la résistance palestinienne continuera à lancer ses roquettes », a déclaré samedi la branche armée du Jihad islamique.
« La résistance s’est préparée à des mois de confrontation. »
Le Hamas, le groupe militant le plus puissant qui contrôle Gaza et qui a mené une guerre de 11 jours avec Israël en 2021, est resté en dehors du conflit.
Les combats couronnent une année de montée des tensions israélo-palestiniennes, les forces israéliennes menant des raids quasi nocturnes en Cisjordanie occupée à la suite d’attaques de Palestiniens contre des Israéliens, et Israël et des militants à Gaza échangeant périodiquement des tirs de roquettes.
La dernière série de violences a éclaté mardi lorsqu’Israël a tué 15 personnes, dont huit femmes et enfants, lors de frappes aériennes visant trois hauts responsables du Jihad islamique qui, selon lui, avaient été impliqués dans des tirs de roquettes depuis la bande une semaine plus tôt.
Dans les jours qui ont suivi, un total de 33 personnes, dont 9 femmes et enfants, ont été tuées dans la bande de Gaza, selon le ministère local de la Santé, et 147 personnes ont été blessées. Israël a déclaré avoir tué au moins six hauts responsables du Jihad islamique.
En Israël, une femme a été tuée jeudi après qu’une roquette a touché un immeuble dans la ville de Rehovot. Cinq autres personnes ont été blessées dans l’attaque, selon les ambulanciers israéliens.
Les salves de roquettes ont forcé des habitants du sud d’Israël à se réfugier dans des abris anti-bombes, et ont déclenché des sirènes d’avertissement dans le centre commercial de Tel-Aviv et de Jérusalem, que les militants ont pris pour cible dans un geste rare vendredi.
Les combats ont également aggravé les conditions humanitaires désastreuses à Gaza, une enclave de 365 km² abritant plus de 2 millions de Palestiniens dont l’économie a été dévastée par un blocus de 16 ans par Israël et l’Égypte.
OCHA, l’agence des affaires humanitaires de l’ONU, a averti vendredi que 417 personnes dans la bande avaient été déplacées à l’intérieur du pays pendant les combats, principalement en raison de la destruction de leurs maisons.
Il a ajouté que les coupures de courant qui affligent l’enclave s’étaient également aggravées, réduisant l’approvisionnement en électricité à moins de 12 heures par jour dans de nombreuses parties de Gaza.