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Israël a affirmé avoir contribué à déjouer une attaque contre des cibles juives prétendument planifiée par le Hezbollah au Brésil, où les autorités ont arrêté deux personnes accusées de terrorisme.
La police de Brasilia a déclaré mercredi que les arrestations à São Paulo faisaient partie d’une opération visant à « interrompre des actes préparatoires de terrorisme » et à obtenir des preuves sur le possible recrutement de Brésiliens pour commettre des actes extrémistes dans le pays.
Ils ont également exécuté 11 mandats de perquisition et de saisie dans les États du Minas Gerais, de São Paulo et du District fédéral. Les suspects n’ont pas été nommés.
Le bureau du Premier ministre israélien a déclaré dans un message publié sur son site Internet que l’agence d’espionnage Mossad était impliquée dans la déception d’un complot présumé dans ce pays sud-américain et a désigné le groupe paramilitaire libanais du Hezbollah, soutenu par l’Iran, comme étant à l’origine de ce complot.
« Les services de sécurité brésiliens, en collaboration avec le Mossad et ses partenaires de la communauté de sécurité israélienne, aux côtés d’autres agences internationales de sécurité et de maintien de l’ordre, ont déjoué une attaque terroriste au Brésil, qui avait été planifiée par l’organisation terroriste Hezbollah, dirigée et financée par le régime iranien », indique le communiqué.
Le Mossad a remercié les forces de l’ordre brésiliennes d’avoir arrêté ce qu’il a appelé une « cellule terroriste exploitée par le Hezbollah afin de mener une attaque contre des cibles israéliennes et juives au Brésil », dans le communiqué du bureau du Premier ministre.
Les autorités brésiliennes ont refusé de commenter les liens présumés avec le Hezbollah ou les cibles visées.
« Les recruteurs et les personnes recrutées doivent répondre des délits de constitution ou d’adhésion à une organisation terroriste et de réalisation d’actes préparatoires de terrorisme, dont les peines maximales, si elles sont additionnées, atteignent 15 ans et 6 mois de prison », a indiqué la police fédérale.
Les agences de sécurité et de renseignement d’un certain nombre de pays sont en alerte face à la menace d’attaques terroristes potentielles suite au déclenchement de la guerre le mois dernier entre Israël et les militants du Hamas basés dans la bande de Gaza.
Guerre Israël-Hamas : briefing de 2 minutes
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Le Brésil abrite la deuxième plus grande population juive d’Amérique latine, après l’Argentine, avec 120 000 personnes, selon la Confederação Israelita do Brasil, qui représente la communauté là-bas.
Elle compte également 3,2 millions d’habitants d’origine ou d’ascendance libanaise, selon une enquête commandée par la Chambre de commerce arabo-brésilienne.
« Nous savons depuis un certain temps que le Hezbollah a des hommes ici, dans la zone nord, plus près du Venezuela, et à la triple frontière de Foz do Iguaçu. [region with large waterfalls]. Nous entendons depuis longtemps qu’il y a une présence là-bas », a déclaré à CNN l’ambassadeur d’Israël au Brésil, Daniel Zonshine. « Mais nous ne savions pas qu’ils avaient des activités ici. »
Reportage supplémentaire de Beatriz Langella