Isabelle Werth à Stuttgart : "Impliquer les gens grâce au bon sport"

Nous sommes le 4 août 2024 : Isabell Werth et sa jument noire Wendy de Fontaine célèbrent leur nage libre aux Jeux Olympiques dans le manège de dressage de Versailles. Plus la balade dure longtemps, plus les 15 000 spectateurs sont intensément captivés par eux deux. Wendy maîtrise les leçons les plus difficiles presque sans effort. Conformément à la légèreté notable, Isabell Werth commence à chanter – au son de la chanson « Mandy » de Barry Manilow, qui est rapidement devenue « Wendy ». Le public applaudit au rythme de la musique.

Dans les derniers mètres, Isabell Werth ne peut plus s’empêcher de rayonner. Elle lève son poing droit en l’air et félicite Wendy avec effusion. Après avoir célébré l’or avec l’équipe allemande la veille, ils ont remporté l’argent en patinage libre – derrière leur collègue Jessica von Bredow-Wernld et sa Dalera. « Les matchs sont tout simplement fantastiques », a déclaré Werth dans une interview ultérieure : « Repartir ici avec l’or et l’argent est au-delà de mes attentes. Et puis cette atmosphère, c’est incroyable. »

Werth et Wendy ne sont en couple que depuis le début de l’année

Le succès est d’autant plus remarquable que Isabell Werth ne monte la jument que depuis le début de l’année. Andreas Helgstrand s’était auparavant assis sur la selle de Wendy. Mais après qu’un documentaire télévisé ait révélé des scènes choquantes dans l’écurie du Danois en novembre 2023, le médaillé de bronze olympique de 2008 a dans un premier temps été banni des tournois. Les images du film montraient, entre autres, des chevaux présentant des blessures hémorragiques causées par l’utilisation massive d’éperons et une conduite agressive de la part des cavaliers..

Aussi « inacceptables » que soient ces scènes, comme l’a dit Andreas Helgstrand lui-même dans une interview à Sportschau, Isabell Werth essaie toujours de regarder l’ensemble de manière différenciée. «C’est un fait que de mauvaises images ont émergé», souligne-t-elle. Les derniers scandales dans le sport équestre ont également laissé Isabell Werth sans voix. Cependant, le succès avec Wendy n’a jamais été possible sans « l’excellent entraînement » de la jument et même « si le cheval avait été mauvais au préalable ».

Des changements positifs ces dernières années

Pour Isabell Werth, l’équité exige que l’on souligne sans cesse le travail préparatoire d’Andreas Helgstrand. Même s’il serait certainement plus simple de ne pas le faire en public. Les critiques à l’égard des sports équestres ne cessent de monter, notamment sur les réseaux sociaux. Les discussions sont sauvages, souvent anonymes et agressives. « Il ne fait aucun doute que des critiques constructives et objectives sont absolument nécessaires et ont déjà apporté des changements positifs au cours des dix dernières années », déclare Isabell Werth. Il est important de toujours garder à l’esprit que les scandales sont des exceptions et non la règle.

Dans l’ensemble, elle considère le dressage comme étant sur une très bonne voie. « Je pense que les conditions autour des chevaux et dans le sport lors des tournois n’ont jamais été meilleures qu’aujourd’hui », a déclaré le champion olympique lors de la conférence de presse précédant le German Masters de Stuttgart. Les Jeux Olympiques de Paris en particulier étaient une publicité pour les sports équestres. « Pour moi, il s’agit de faire preuve de transparence. Nous ne parviendrons pas à convaincre tous les critiques. Il y a des gens qui ne peuvent pas et ne veulent pas accepter que les chevaux soient utilisés dans les sports équestres », déclare Isabell Werth.

Premier tournoi en salle ensemble pour Werth et Wendy

Isabell Werth souhaite à nouveau promouvoir le sport équestre au German Masters. Il s’agit de multiplier les bons moments : « Il faut juste essayer d’impliquer les gens à travers le bon sport. » Elle aimerait montrer ce bon sport lors de la Coupe du monde à Stuttgart avec sa jument exceptionnelle Wendy. Ce sera la première apparition depuis Paris et le premier tournoi commun en salle jamais organisé. « Wendy est maintenant lentement sur le chemin du retour et vraiment en feu. L’objectif clair est la finale du top 10 à Stockholm dans deux semaines. Je pense que ce serait bien pour elle de se mettre un peu dans le rythme », dit-elle, âgée de 55 ans. .

L’année dernière, Wendy a été vue avec Andreas Helgstrand à Stuttgart. Tous deux ont terminé sixièmes de la Coupe du monde remportée par Isabell Werth avec Emilio. Stuttgart est l’un des tournois les plus réussis de la native de Rheinberg : elle a remporté dix fois le style libre et le Grand Prix Spécial 17 fois. « Stuttgart offre d’excellentes conditions », dit-elle et se réjouit de voir le « Chaudron des Sorcières » Hanns-Martin-Schleyer-Halle : « Nous avons une atmosphère qui ne pourrait pas être meilleure. Le public est fantastique ici. »

Werth également avec l’étalon D’avie de Lisa Müller à Stuttgart

Outre la jument Wendy, Isabell Werth amène également à Stuttgart l’étalon D’avie, le cheval de son élève Lisa Müller. Elle aimerait rouler avec lui pour le titre de « Maître allemand de dressage » (dimanche, 9h30). « Il est déjà à un très haut niveau et a déjà réussi avec Lisa. Mais nous avons besoin d’un peu de stabilité et d’expérience », explique Isabell Werth, expliquant les débuts ensemble. Et si elle savait ce que ressentait l’étalon pendant l’examen, elle pourrait encore mieux soutenir son élève avec des conseils.

Elle ne sait pas exactement combien de temps Isabell Werth continuera à rouler de succès en succès. La question d’une éventuelle fin de carrière revient sans cesse, y compris à l’approche du German Masters de Stuttgart. « Tant que j’aurai du plaisir à le faire, à concourir et à être compétitive, je continuerai certainement. Je n’ai pas un an », explique-t-elle. L’un des objectifs reste cependant les Championnats du monde 2026 à Aix-la-Chapelle. Après cela, elle prendra son temps pour voir la suite et ajoute avec un sourire : « Si je dois arriver ici pour le PK en déambulateur, alors je penserai à mettre fin à ma carrière. »