« Il est naïf de la part de ces gangsters de penser qu’ils vont nous faire tomber avec des menaces. La Belgique ne deviendra jamais un narco-État. Nous n’abandonnerons jamais le combat. » Le ministre de la Justice Vincent Van Quickenborne (Open Vld) est toujours courageux et combatif, au cinquième jour dans la planque. Mais il n’en sortira pas indemne, il s’en rend déjà compte : « Tant que je serai ministre, je ne pourrai peut-être plus aller seul à la boulangerie. »
« Ma famille va bien, nous dormons bien et ne nous inquiétons pas la nuit. Je ne me suis jamais senti aussi en sécurité que maintenant », déclare Vincent Van Quickenborne (49 ans). Bien sûr, nous ne sommes pas autorisés à savoir s’il réside à Reetverdegem, Mestwalle ou Loveringem. Son visage à l’écran disparaît parfois derrière le mur bleu conçu numériquement derrière lui, une question de ne pas laisser l’intérieur révéler des détails qui révèlent l’emplacement exact de la planque. Il y a seulement un jour, tout le quartier de Courtrai, où il réside normalement, a été évacué car un colis inconnu se trouvait devant la porte d’entrée – il s’est avéré qu’il s’agissait d’une pièce de rechange pour un appareil électrique. Vous comprenez : la sécurité d’abord pour le ministre devenu subitement la cible de la mafia de la drogue. « Je peux placer cela : en tant que ministre de la Justice, je combats le crime organisé depuis deux ans et j’ai déjà été menacé – bien sûr jamais aussi grave qu’aujourd’hui. Mais pour ma famille, c’est devenu plus difficile : ils n’ont pas choisi de ne pas être autorisés à sortir maintenant. Même si je dois dire que le sentiment de sécurité aide à supporter les nuisances.”
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Nous sommes dans une situation nouvelle : c’est le narcoterrorisme
Jusqu’où va la sécurité ? Devez-vous même tolérer un flic à côté de vous dans la chambre, pour ainsi dire ?
« On m’a demandé de ne donner aucun détail à ce sujet. Pour ma sécurité, mais aussi pour les personnes qui me protègent. Mais: j’ai un peu d’intimité, bien sûr.
Vous êtes peut-être le plus célèbre, mais pas le seul de ce pays à être sous protection policière : il y a actuellement 204 dossiers ouverts au Centre de crise pour des personnes gravement menacées en raison de leur travail.
« Il va sans dire que ces personnes et leurs familles sont tout aussi sérieuses à ce sujet. Nous sommes entrés dans une situation nouvelle : c’est le narcoterrorisme. La pègre veut déstabiliser la société et mettre le gouvernement entre ses griffes. Nous avons récemment vu comment ils interagissent les uns avec les autres – pensez aux attentats d’Anvers, pensez aux images des chambres de torture. Mais en même temps, c’est un signe que nous – le système judiciaire, la police et les politiciens – accaparons le crime organisé, grâce au piratage de leurs téléphones SKY. Nous avons découvert leur réseau jusqu’à Dubaï et l’Amérique du Sud. Nous avons arrêté plus de 1 200 personnes en Belgique – tellement que la prison Begijnenstraat à Anvers est sérieusement surpeuplée. L’année dernière, nous avons intercepté pour 13 milliards d’euros de drogue dans le port d’Anvers. Nous avons un traité d’extradition avec Dubaï. Nous avons introduit une interdiction de port pour ceux qui aident à la contrebande de drogue. Vraiment, la menace contre moi ressemble plus à une tentative désespérée d’une bande de gangsters. De gangsters naïfs, même : s’ils pensent qu’ainsi ils peuvent empêcher le net en Belgique de se fermer autour de leur business d’un milliard de dollars, ils se trompent. Nous n’allons pas abandonner le combat. »
Cette bataille vaut-elle votre sacrifice ?
« Il ne s’agit pas de moi. Ils peuvent essayer de m’avoir, mais cela ne ruinera pas notre système. Il en va de la sécurité de notre société, de notre démocratie. Nous ne pouvons jamais permettre à la Belgique de devenir un narco-État. Les criminels de la drogue ne devraient jamais être au-dessus de la loi.
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Ma femme n’a pas demandé cela. Heureusement, son soutien est maintenant inconditionnel – même si je dois maintenant subir sa loi, surtout le ministre de la justice qui impose la loi partout
Peut-être votre femme pense-t-elle autrement et pense-t-elle que vous feriez mieux de devenir ministre des Pensions ?
« Oh, alors j’ai aussi eu des manifestations et des grèves sur moi. Mais quand j’ai reçu l’appel du procureur fédéral Frédéric Van Leeuw jeudi, à 16 h 41 précises, et que j’ai ensuite dû appeler ma femme, cela a été difficile. C’est à cause de moi qu’elle doit traverser tout ça, je le sais aussi. Heureusement, son soutien est inconditionnel – bien que je doive maintenant subir sa loi, surtout le ministre de la justice qui impose la loi partout (des rires).”
Vous êtes sous protection policière permanente depuis vendredi, mais vous ne savez pas combien de temps cette situation va durer. Est-ce difficile ?
« Heureusement, nous avons des forces de sécurité dans la police qui analysent constamment la menace. Sur la base de leur rapport, le Centre de crise décidera s’il est sûr ou non de réduire la protection. Je suis content de ne pas avoir à prendre cette décision moi-même. Mais vous avez raison : c’est la question que ma femme et moi nous posons le plus souvent : combien de temps cela prendra-t-il ? On s’est vite rendu compte que moi – et je l’ai déjà dit à ma femme – je ne pourrai plus aller seul à la boulangerie, tant que je resterai ministre de la Justice. »
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J’ai lu dans votre journal les noms qui circulent maintenant. Mais saurons-nous jamais exactement qui a donné l’ordre ?
Serait-ce une raison pour démissionner du poste de ministre?
« Je ne vais pas faire ça. Je n’ai pas l’intention de m’engager. Si la menace extrême devient rapidement une sorte de risque latent, elle restera difficile à supporter. Mais il n’est pas impossible de continuer. ”
Vous aurez sans doute déjà pensé à qui pense pouvoir contrôler sa vie et sa mort d’un simple claquement de doigt ?
« Bien sûr. Et pourquoi maintenant ? Je ne connais pas la réponse. J’ai lu dans votre journal les noms qui circulent maintenant. Mais saurons-nous jamais exactement qui a donné l’ordre ? L’enquête pourra-t-elle faire le lien entre les malfaiteurs du bas de l’échelle qui devaient la mener à bien et le caïd qui a donné l’ordre ? C’est loin d’être certain. »
« Je travaille. Plus que d’habitude, en fait. Lundi, j’ai eu une longue consultation avec ma collègue italienne du ministère de la Justice, Marta Cartabria, à propos de Kevin D. – l’informaticien qui était en prison en Italie et menacé d’extradition vers le Texas. Bientôt, il y aura aussi la consultation budgétaire fédérale que je suis en train de préparer. Et j’ai lu : J’ai deux biographies de Churchill et son « Nous ne nous rendrons jamais » est très inspirant, surtout maintenant. Des bombes sur les villes chaque nuit et des centaines de morts : c’était une misère bien plus grande que celle dans laquelle je me trouve maintenant. Le sport n’est pas une option maintenant – j’aime toujours courir et nager.
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En tant que père, je lutte avec tout cela. Vos enfants sont toujours votre plus grand bien et vous voulez toujours les protéger, mais c’est ce qui est compromis par le travail que je fais
Marc Van Ranst a passé un mois dans une maison sécurisée l’année dernière, jusqu’à ce que le corps de Jürgen Conings soit découvert. Son fils n’était pas autorisé à sortir dans le jardin et il a donc joué au football dans le couloir avec les officiers. Comment vont vos enfants ?
« Nous avons passé le premier confinement en 2020 avec nous quatre dans un petit appartement, donc nous avons – si je puis dire – pratiqué (des rires). A la différence qu’il y a maintenant des agents à la porte. Les enfants vont bien. Nous leur avons expliqué ce qui se passe et ils le comprennent. »
Comment expliquez-vous quelque chose comme ça aux enfants de 6 et 8 ans ?
« C’est simple : ‘Il y a des vilains escrocs qui veulent emmener papa avec eux.’ En tant que père, je lutte avec tout cela.
Vous sentez-vous coupable envers eux ?
« Non, pas coupable. Responsable de leur bien-être, de leur bonheur et de leur santé. Mais ils n’ont pas peur et ils dorment bien. Cela aide à garder le contrôle de toute la situation. Vos enfants sont toujours votre plus grand bien et vous voulez toujours les protéger, mais c’est exactement ce qui est compromis par le travail que je fais. Ça fait mal. »
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