Les cadeaux les plus en vogue à la Fashion Week de New York étaient des produits de remplacement de la nicotine, un changement d’ambiance pour lequel vous auriez pu avoir Princesse Gollum et Spot Également connue sous le nom de Josephine Lee, la mannequin et artiste visuelle s’efforce de rendre les thérapies de remplacement de la nicotine (TRN) cool avec sa marque de cure-dents au goût de bonbon et de pastilles emballées – ou « lozies », comme elle les appelle – qui débarquent officiellement dans les rayons de 3 500 magasins CVS à travers le pays le 12 septembre.
Cette étape importante survient près d’une décennie après la pharmacie a interdit tous les produits du tabacet un peu plus d’un an après la naissance de Blip lors d’un shooting pour Starface, Lee a partagé sa frustration face aux patchs et chewing-gums à la nicotine « obsolètes et ennuyeux » avec la fondatrice Julie Schott. L’élan est depuis devenu « irréel », dit Lee, surtout après un moment viral aux Grammy Awards 2024 au cours duquel Doja Cat a troqué sa vape contre un cure-dent Blip.
En l’honneur des débuts de Blip chez CVS, Lee s’est assise avec NYLON pour parler de la façon dont arrêter de fumer a changé ses soirées, de la création de vêtements portables dans un avenir proche et du moment où elle et Cobrasnake ont été expulsés de la pharmacie au milieu d’une séance photo.
Comment avez-vous commencé à fumer et à vapoter ?
Je crois que j’ai fumé ma première cigarette au lycée avec un groupe de garçons plus âgés dans un tunnel du parc. Et je me souviens très bien de ce moment parce que je savais que ce n’était pas la bonne chose à faire, mais je voulais vraiment essayer, et c’était vraiment cool… Et puis, quand j’ai commencé à faire du mannequinat, j’ai remarqué qu’après une pause avec la fumée de cigarette… personne n’aimait ça. La maquilleuse n’aimait pas ça. La marque n’aimait pas ça. Personne ne veut mettre des vêtements sur quelqu’un qui fume du tabac. C’est donc à ce moment-là que je me suis vraiment mis au vapotage, et ça a marché pour moi.
Et qu’est-ce qui vous a poussé à finalement arrêter ?
La première année après la COVID, j’ai eu une année très chargée. Et il y a eu des choses qui ont affecté ma santé. J’ai eu ma première frayeur de santé de ma vie… Tous mes amis me disaient de recommencer à fumer des cigarettes, puis d’arrêter de fumer parce que c’est plus facile. Et je me disais… Je ne peux pas faire ça. Et deux, c’est quoi ce bordel, où est le soutien ici ?
Vous proposez des chewing-gums et des pastilles mais aussi des cure-dents sans nicotine, ce qui est une démarche unique.
Quand j’utilisais les bonbons, les saveurs de vape me manquaient vraiment. Et je sais que c’est dégoûtant parce que c’est très artificiel et sucré. Et je me disais : « Attends, comment puis-je récupérer ça sans manger un tas de bonbons qui ne sont pas bons pour moi ? J’ai déjà de mauvaises dents. » Quand nous avons découvert que les cure-dents pouvaient être aromatisés, nous nous sommes dit : « Nous allons les tester. » Et nous en parlions en ligne, surtout sur TikToket ils sont devenus viraux et ont été vendus en masse. On s’est dit : « Quoi ? Que se passe-t-il ? »
On assiste à une recrudescence du tabagisme. Est-ce que cela a influencé votre décision de rendre l’arrêt du tabac cool ?
Je pense que ce qui se passe avec le vapotage et les jeunes… c’est exactement ce qui s’est passé avec les cigarettes. Et nous voyons cela se reproduire. Et je pense que oui, c’est certainement pour cela que nous sommes sur la carte. C’est une industrie énorme. Nous n’allons pas la gagner, mais cela fait certainement des progrès.
Comment l’arrêt du vapotage a-t-il affecté votre sortir expérience?
Je ne pense pas que ce soit beaucoup, mais j’ai remarqué que je ne bois plus autant. J’ai l’impression qu’au début, c’était super dur de sortir… mais c’est pour ça que tu as tous les outils dans ton grand sac pour t’aider à tenir le coup.
La campagne a une ambiance très particulière. Comment est née votre collaboration avec Cobrasnake ?
Je pense que ce qui est aussi amusant dans cette époque, c’est que c’est comme un super mouvement Y2K. Et avoir Mark, qui a été si important dans le milieu des fêtes et de la vie nocturne, pour faire des photos avec nous était vraiment cool, et ça semblait être un timing parfait. Nous avons pris un bus de fête pour aller à CVS et y avons fait une séance photo. On s’est fait virer… On a juste couru et on s’est débrouillés. Mais ils ont été très gentils à ce sujet. Et pour la plupart, c’était bien. Ils disaient : « Oh, vous faites une séance photo. Vous ne pouvez pas faire ça. Les iPhones sont OK. »
Quel autre produit Blip souhaitez-vous fabriquer ?
Nous réfléchissons à des TRN à la mode et portables qui ont l’air cool et qui pourraient aider les gens à se sentir fiers d’avoir arrêté de fumer et même encourager les autres à faire de même.
Où voyez-vous Blip dans les trois à cinq prochaines années ?
Je vais certainement tuer CVS. [But] Je veux dire, notre objectif est vraiment de faire descendre tout le monde [nicotine]. Donc, si nous faisons bien notre travail, dans cinq ans, nous n’existerons plus. Si tout le monde arrêtait de vapoter, nous n’aurions plus besoin de pointer au travail.