Le terme « icône de style » est fréquemment utilisé, mais Jeanne Damas a travaillé pour mériter ce titre. La créatrice française et fashionista a lancé sa propre marque, Rouje, en 2016 pour faire connaître son style parisien chic au grand public. C’est incroyablement bien fait, avec une expansion dans les produits de beauté, un magasin ouvert à Soho l’été dernier et d’autres boutiques et collaborations en cours. Si cela ne suffit pas, Damas est revenu au théâtre cette année pour incarner une véritable icône de style, Paloma Picasso, dans la mini-série Hulu. Devenir Karl Lagerfeld. La muse Chanel et le pilier du mood board de la mode ont été une source d’inspiration à canaliser, dit Damas, et la conception des costumes a été sa clé pour canaliser Picasso.
Les deux partageaient plus de points communs que Damas ne l’avait initialement prévu, et j’ai également dessiné quelques similitudes après notre conversation. Elles ont toutes deux servi de muses aux créateurs (Picasso pour Lagerfeld et Damas pour elle-même), et ont toutes deux un je ne sais quoi à leur sujet, cette séduisante sensibilité française qui transforme tout ce qu’ils touchent en or. Damas a conçu une collection « Paloma » pour Rouje qui est sortie plus tôt cette année, fusionnant leurs styles de la manière la plus cohérente, avec des robes portefeuille inspirées des années 40 dans des imprimés séduisants et estivaux. Entre rendez-vous et préparation d’un événement Rouje, j’ai appelé Damas alors qu’elle était à l’arrière d’un taxi pour discuter de ses adresses new-yorkaises préférées (Lucien, mais oui), incarnant Paloma, et ce que nous pouvons nous attendre à voir de Rouje plus tard cette année.
Qu’aimez-vous porter habituellement lorsque vous venez à New York ?
Quand je suis ici, j’aime me sentir nue parce qu’on peut faire ce que l’on veut à New York. J’aime avoir des robes nuisettes ; c’est comme ne rien porter. Quand on porte une nuisette en soie, elle est un peu transparente, et toujours avec des plats comme des ballerines ou des mules. Parce qu’il faut marcher partout. Où es-tu?
Je suis à Brooklyn.
Ah, Brooklyn. Le meilleur. Si j’étais new-yorkais, je vivrais probablement à Brooklyn, comme Fort Greene ou quelque chose du genre. J’aime. À Manhattan, c’est intense et tout est question de shopping. Je pense que pour deux jours c’est cool, mais pour la vie, je ne sais pas.
Vous avez élargi Rouje. Quelle est la prochaine étape pour la marque ?
Nous poursuivons notre expansion en gros et au détail. Nous voulons avoir plus de magasins, un ou deux de plus en Europe, comme en Espagne, peut-être en Allemagne et peut-être dans le sud de la France. Nous nous intéressons à l’Asie parce que c’est un marché important pour nous, alors peut-être [a store in] Corée. Nous allons avoir beaucoup de collaborations cette année avec d’autres marques et peut-être des artistes. Ça va être cool, ça va être vraiment créatif.
Vous avez lancé la marque il y a huit ans et vous avez eu votre fils il y a quelques années. Comment aimez-vous rester calme et comment gérez-vous votre emploi du temps ?
J’ai une bonne équipe. Je suis entouré de super gens qui me connaissent beaucoup, et c’est un travail d’équipe. Pour mon fils, j’ai mon copain qui est génial. Il travaille à domicile, donc quand je voyage, c’est lui qui est là. C’est intense. Je sors moins le soir, je suis plutôt une grand-mère. Je me couche à 9 heures, puis je me réveille à 6 heures à cause du bébé. C’est une vie différente, parfois j’ai des moments précipités, comme faire la fashion week avec des fêtes et des voyages.
L’année dernière, je tournais la série et c’était vraiment intense car ce n’est pas mon travail à plein temps. Mon travail à temps plein est ma marque, et c’est un travail à plein temps d’être designer. C’est aussi un travail à plein temps d’être actrice. Sur le plateau, j’étais toujours sur Zoom entre les prises. Quand je stresse d’en avoir trop, je le prends au jour le jour. J’essaie de ne pas penser à la semaine ou au mois, et je me dis « OK, un jour, un jour ». C’est comme être à New York : j’ai eu un événement hier soir, un événement ce matin et un événement ce soir. Donc je me dis « fait, fait, fait ».
Combien de temps êtes-vous resté sur le plateau pour la série ?
Deux semaines. Le tournage de la série a duré quatre mois, mais j’y suis resté deux semaines car c’est un rôle secondaire.
À quand remonte la dernière fois que vous avez agi avant ?
J’ai réalisé un film indépendant avec le cinéaste français Charles Guérin. C’était un film alternatif sur l’improvisation dans le sud de la France. Je sortais avec un New-Yorkais à l’époque, donc j’étais toujours à New York quand j’ai filmé ça. C’était la première année de Rouje en fait, parce que je me souviens que mon [business] mes partenaires avaient peur que je déménage à New York [laughs]. Je n’ai pas bougé.
Cinq ou six ans plus tard, j’ai fait l’invité du biopic de Karl Lagerfeld. J’ai été assez impressionné au début, j’ai vu que les équipes créatives étaient formidables. Par exemple, la costumière est vraiment connue en France, elle est géniale [Pascaline Chavanne]. Le cinéaste Jérôme Salle est également époustouflant. Mes partenaires au cinéma, les acteurs, sont vraiment très grands en France, et Daniel Brühl en Allemagne. C’était vraiment rassurant et j’étais vraiment en confiance après avoir rencontré l’équipe. Après avoir fait des recherches sur les costumes, je me suis vraiment plongé dans le personnage et dans l’ambiance de la mode des années 70. Ce n’était pas tourné en studio, c’était dans des espaces réels à Paris, comme hôtels particuliers et des châteaux autour de Paris. C’était incroyable de filmer en situation réelle avec 200 figurants tous habillés à la mode des années 70.
Possédez-vous des pièces de Karl Lagerfeld datant de l’époque où il était chez Chanel ?
J’ai quelques sacs Chanel. Je suis plutôt fan d’Yves Saint Laurent, mais c’est un secret. J’ai cependant adoré la conception des costumes. Je suis styliste, je travaille dans la mode, mais c’était complètement différent de découvrir ce métier de costumière, car ce n’est pas pareil. C’est plus de la sociologie, il s’agit de la psychologie de la personne. Vous lisez le scénario et vous cherchez la bonne robe parce que vous voulez voir ce qu’ils font en ce moment… si elle est ivre, si elle danse, court. C’est vraiment intéressant.
J’ai découvert que Paloma et moi avions des styles vraiment similaires. C’était dingue, quand j’ai essayé toutes les robes, elles ressemblaient à toutes mes robes chez Rouje, des robes années 40, ambiance après-guerre. Tout était en moi, donc c’était plus facile. Je filmais et travaillais sur ma collection Paloma et avec mon équipe. Je suis complètement inspirée par le style de Paloma, nous avons donc décidé de faire une collection Paloma, et un an plus tard, elle est sortie, c’était donc le meilleur moment.
Avez-vous déjà eu la chance de rencontrer Karl Lagerfeld de son vivant ?
Je l’ai rencontré lors de fêtes, mais nous n’avons pas vraiment parlé. Mais c’était une sacrée personnalité, même lorsqu’il parlait à la télé ou à la radio en France, c’était toujours très drôle parce qu’il était intelligent, il était passionné de mode. Loïc Prigent, le journaliste, en savait beaucoup sur Karl. Il a beaucoup voyagé avec lui. C’est la meilleure personne pour nous parler de lui. Il vous raconte des histoires folles, des phrases folles qu’il a prononcées.
Maintenant que vous avez endossé ce rôle d’acteur, pensez-vous que vous assumerez à nouveau d’autres rôles ou est-ce que cela dépend de l’opportunité ?
C’est drôle, parce que c’était la question que je savais que les journalistes allaient me poser. Comme je l’ai déjà dit, l’actrice est vraiment un travail à plein temps. Il faut faire des castings à 100 %, rencontrer des réalisateurs, rencontrer tout le monde. Et mon travail, c’est aussi beaucoup de boulots, donc je dois choisir. Mais j’aime l’idée que dans les métiers créatifs, on peut être un « slasher ». Je pense que nous sommes une génération qui n’est pas proche d’une chose, et c’est vraiment intéressant d’explorer, de sortir de sa zone de confort. C’était donc cool pour moi et pour ma créativité aussi. Je ne peux pas être actrice à 100%, mais s’il y a une bonne opportunité, c’est vraiment des rencontres au cinéma : avec un cinéaste, avec un écrivain. Donc ça dépend. Mais si j’ai la place et si ça me parle, je suis sûr que je le ferai.
Que fais-tu ce soir à New York ? Pour quel événement êtes-vous ici ?
C’est un dîner chez Lucien. J’y dîne toujours avec Rouje, parce que les Français sont comme ça, peut-être les New-Yorkais aussi, mais quand on a un restaurant qu’on aime, on y va toujours. Alors je vais toujours chez Lucien. C’est drôle parce que c’est français, donc ce n’est pas vraiment original, mais j’aime bien l’ambiance bistro où on peut même fumer à l’intérieur. Je me souviens de la dernière fois que j’ai fumé à l’intérieur, je ne sais pas comment j’ai fait ça en Amérique. C’est entre amis, en famille, avec des designers, des artistes. Et demain je rentre à Paris dans la nuit. Je pars demain, donc je vais faire du shopping vintage et profiter de New York.
Où faire du shopping vintage à New York ?
J’ai une liste si tu veux, mais je suis sûr que tu n’en as pas besoin. J’adore Desert Vintage, j’adore aussi un concept qui s’appelle La Garçonne. J’adore Ellen sur Ludlow Street. Elle a beaucoup d’Yves Saint Laurent. A Brooklyn, j’adore Stella Dallas, Kalimera. J’aime aussi aller dans les boutiques de créateurs new-yorkais comme Khaite, la boutique est incroyable. C’est comme une galerie d’art. J’adore aller chez Bode et Maryam Nassir Zadeh. Ils m’inspirent vraiment parce que c’est vraiment original pour les Français, c’est vraiment créatif.