Le sport du snooker est secoué par un énorme scandale de paris et de tricherie. L’association mondiale WPBSA a déjà ouvert des enquêtes contre sept joueurs. Si les graves allégations sont confirmées, l’ancien champion du monde Shaun Murphy demande une interdiction à vie.
« Il s’agit de la réputation mondiale du snooker. Si ces joueurs sont reconnus coupables, nous perdons notre image de gentleman. Et puis, à mes yeux, ils n’ont plus le droit de faire à nouveau partie de la communauté du snooker », a exigé Murphy. portail « TheSportsman » sur les sanctions draconiennes si les allégations contre les sept joueurs chinois accusés devaient être confirmées.
Le scandale a vraiment éclaté la semaine dernière lorsque l’association mondiale WPBSA a suspendu temporairement les cinq joueurs chinois Lu Ning, Li Hang, Zhao Jianbo, Bai Langning et Chang Bingyu pour d’éventuels matchs truqués et fraude aux paris. En octobre, l’association a retiré un autre joueur, Liang Wenbo, qui est accusé de choses similaires.
La situation s’est encore aggravée cette semaine lorsque la WPBSA a battu le numéro 16 mondial. Yan Bingtao a également été suspendu et l’a ainsi empêché de participer à l’Open d’Angleterre. Le joueur de 22 ans est également accusé de possible manipulation des résultats.
Les cas de fraude au billard ne sont pas rares
La légende du snooker Jimmy White a parlé à « Eurosport » d’une « très mauvaise journée » pour le sport. Et le patron de WPBSA, Jason Ferguson, a également dû admettre que les développements de ces derniers jours « ne reflétaient pas bien » le sport.
Les cas de tricherie ont toujours existé au snooker dans le passé. Les meilleurs joueurs étaient également régulièrement impliqués. En 2010, par exemple, Stephen Lee, joueur du top 8 du classement mondial, a été transféré. L’Anglais a été banni de toutes les compétitions officielles pour un total de 14 ans. L’ancien « mauvais garçon » de snooker Quinten Hann, autrefois numéro 14 mondial, a également été banni pour avoir triché.
Il y a quelques années, le multiple champion du monde John Higgins faisait partie des professionnels suspects. Le tabloïd désormais disparu « News of the World » a publié une vidéo dans laquelle Higgings expliquait que réparer un jeu n’était pas un problème pour lui. Plus tard, il a expliqué ses déclarations par crainte de la mafia des paris d’Europe de l’Est. C’est pourquoi il « jouait le jeu ». L’association lui a acheté cette explication et l’a bloqué pendant six mois seulement.