Inter, Milan et Naples dans le top 8 européen, aucun comme nous : la Serie A reste compétitive

Trois Italiens en quart de finale de Ligue des Champions, ce n’était plus arrivé depuis 2005-06. Ensuite, Milan, l’Inter et la Juve sont entrés dans le top huit et cela ne s’est pas terminé dans la gloire. En quart de finale, l’Inter a été éliminé par Villarreal et la Juve par Arsenal. En demi-finale, Milan a battu Barcelone, qui était destiné à remporter la Coupe en finale contre Arsenal. En 2006, trois Italiens en Ligue des champions n’ont pas défrayé la chronique, c’était presque normal. Un an plus tard, en 2007, Milan, finaliste du tristement célèbre match de 2005 contre Liverpool, prendrait sa revanche sur les « Reds » à Athènes. L’âge d’or de notre football se serait terminé avec l’Inter, avec la Ligue des champions 2010.

Pas par hasard

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Près de vingt ans après la détestée Serie A redevient le championnat d’Europe avec le plus grand nombre d’équipes en quarts de finale de la Ligue des champions. Meilleures salutations à la Premier League, à la Liga et à la Bundesliga. Le méritons-nous ? Nous avons eu de la chance ? Est-ce une parenthèse ou la Serie A est-elle moins moche et plus compétitive et formatrice qu’il n’y paraît ? Nous devons faire la distinction. Napoli, Milan et l’Inter ont atteint les quarts de finale avec des stratégies différentes, mais trois équipes essaient, tout ne peut pas être réduit au hasard. Nos clubs ont compris l’impossibilité de rivaliser avec les immenses ressources de la Premier League et du Real en Espagne, avec la solidité du Bayern en Allemagne, et se sont remodelés. Ils investissent moins dans des acteurs chers, ne s’adonnent plus aux achats compulsifs et à la faillite. Ils font des choix moins pompeux et plus fonctionnels. Et les coachs se sont adaptés, ils font ce qu’ils ont en retour. Un peu ils s’en sortent et un peu ils créent.

Nice Naples

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Napoli a atteint les quarts de finale avec la force du jeu et avec le talent de joueurs acquis juste avant qu’ils ne deviennent inabordables, et nous parlons d’Osimhen et de Kvaratskhelia. Luciano Spalletti a travaillé pendant deux saisons pour construire une équipe qui sait aujourd’hui exactement quoi faire et comment le faire. Il a extrait le meilleur des meilleures idées – l’évolution positionnelle de Guardiola, la pression de reconquête de Klopp, les triangles ascendants de Sarri – et a composé sa propre mosaïque. La Naples d’aujourd’hui est multi-pensée, non liée par un dogme ou un seul guide. Il peut s’adapter à n’importe qui. Kvaratskhelia et Osimhen assurent la différence de technique. Il n’y a pas de schéma ou de raisonnement qui puisse ignorer le jeu d’un grand joueur, nécessaire pour terminer l’action ou pour sortir du marécage qui se crée lorsque l’adversaire traverse. Cependant, Kvaratskhelia et Osimhen seuls ne suffiraient pas, le contexte d’épaules améliore leurs capacités. Le format de Spalletti a multiplié les compétences de chaque joueur. Des trois, Napoli est l’Italien que les cinq autres aimeraient éviter. Même City l’épargnerait, Guardiola sait que rivaliser avec les Spalletti d’aujourd’hui équivaut à un voyage dans des profondeurs inconnues. Napoli est l’Italien le plus susceptible de remporter cette Ligue des champions. Le seul risque sera le championnat, la tentation de se prélasser dans la chaleur du championnat à venir.

Belle Milan

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Magnifique là-bas, Milan. En début de saison, il était difficile de prévoir un double quart-temps pour les Milanais, on aurait été heureux que l’un des deux réussisse. Pourtant c’est arrivé. Un vent des années 1960 souffle autour de Milan et l’entrée de l’Inter dans l’élite à huit joueurs, avec des nuits héroïques se défendant et recommençant, sans le génie raffiné d’un Rivera ou la vitesse serpentine d’un Mazzola, mais avec la même ténacité. L’autre soir à Porto, l’Inter nous a offert un extraordinaire retour dans le passé, avec une reprise épique. Tous derrière, pour défendre le but ouvert marqué lors du match aller à San Siro. L’Inter de Dragao a rendu heureux ceux qui revendiquent la supériorité du résultat sur le jeu, la beauté, la force des idées. Donnez-nous un gardien et un couple de défenseurs en soirée de grâce, deux milieux de terrain voués au martyre et rien ne nous fera peur, c’est le sens. Si l’un des trois attaquants de l’Inter avait fait bon usage des deux ou trois occasions qui se sont présentées, l’Inter aurait gagné à Porto et la renaissance du vieux jeu italien irréductible aurait frôlé la perfection.

La semaine dernière, lors du match retour contre Tottenham, Milan a joué un match différent, mais pas trop. La conversion de Stefano Pioli à la ligne à trois a été sublimée à Londres, avec un jeu défensif moins voyant, mais toujours prudent. Milan avait également besoin d’un bel arrêt de son gardien, Maignan, et d’une super performance des trois centraux, en particulier du jeune Thiaw. Il n’y a pas de quoi être gêné, personne n’a la vérité dans sa poche et chacun a le droit de s’exprimer comme il l’entend. L’Italie n’a plus gagné la Ligue des champions depuis treize ans, depuis 2010 avec le triplé de l’Inter. L’Italie a remporté douze coupes/champions d’Europe, sept pour Milan, trois pour l’Inter et deux pour la Juve. Il devance l’Angleterre (14) et l’Espagne (19). Espérons que l’un des trois marque cette année 13. Et arrêtons l’autoflagellation, la Serie A est redevenue attractive à sa manière.