Le soulèvement de Wagner
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23 juin : Prigojine annonce une « marche pour la justice »
«Les commandants de Wagner ont pris une décision. Le mal propagé par les dirigeants militaires du pays doit être stoppé », a déclaré Prigozhin dans une note vocale sur Telegram vers 21 heures. Il annonce que ses 25 000 hommes vont commencer à se déplacer de leurs camps de base dans l’est de l’Ukraine vers Moscou. « Ce n’est pas un coup d’État militaire. C’est une marche pour la justice », ajoute-t-il.
23 juin : les responsables russes se dépêchent de réagir
Le porte-parole de Vladimir Poutine confirme que le président russe a été informé dans la soirée. Un bulletin d’information urgent est diffusé sur la Première chaîne nationale et des véhicules militaires sont envoyés dans les rues de Moscou. Le service de sécurité russe FSB annonce avoir ouvert une procédure pénale contre Prigojine pour « organisation d’une insurrection armée », alors que le général en chef de l’armée Sergueï Surovikine appelle les combattants de Wagner à déposer les armes.
24 juin : l’insurrection atteint Rostov-sur-le-Don
Des militaires russes bloquent une rue du centre-ville de Rostov-sur-le-Don © Arkady Budnitsky/EPA/Shutterstock
Aux petites heures du lendemain matin, les mercenaires de Wagner atteignent Rostov-sur-le-Don, siège du commandement sud de l’armée russe, chargé de la guerre en Ukraine.
24 juin : Wagner prend le contrôle des bâtiments gouvernementaux
Des combattants Wagner lourdement armés encerclent des bâtiments clés à Rostov-sur-le-Don, notamment le quartier général militaire, le bâtiment du gouvernement local et le siège du FSB. Prigozhin est filmé dans le quartier général de l’armée saisi, assis pour une conversation laconique avec le vice-ministre russe de la Défense.
24 juin : Poutine s’adresse à la nation
Le président Vladimir Poutine s’adresse à la nation © Russian Presidential Press Service/AP
La télévision d’État est interrompue par une émission d’urgence à 10 heures du matin. « Les traîtres internes », dit le président, « ont laissé leurs intérêts personnels les conduire à la trahison ». « Des mesures seront prises », ajoute-t-il. Dans son discours grave, Poutine ne mentionne pas nommément Prigojine, mais il accuse son organisation de « chantage et de méthodes terroristes ».
24 juin : les forces de Wagner traversent Voronej
Un convoi Wagner se dirige vers le nord en direction de Moscou © Reuters
Un convoi de véhicules et de combattants Wagner continue de se diriger vers le nord depuis Rostov sur l’autoroute M4, qui mène à Moscou. Les chars et autres véhicules se déplacent en unités plus petites. A midi, la colonne traverse la région de Voronej. L’armée russe tente de l’intercepter, et des chasseurs Wagner auraient abattu des avions.
24 juin : la Russie saisit les avoirs de Prigojine
Alors que les forces de Wagner avancent vers Moscou, les enquêteurs russes saisissent 4 milliards de roupies (47 millions de dollars) en espèces trouvés dans des cartons à l’intérieur d’une mini-fourgonnette lors d’un raid dans un hôtel appartenant à Prigojine à Saint-Pétersbourg. Prigojine affirme que le transport – qui comprenait également trois faux passeports, 5 kg de lingots d’or, six pistolets et cinq briques d’une poudre blanche non précisée, selon le site local Fontanka – n’était que l’un des trois bus remplis d’argent. Il affirme que l’argent sert à financer les opérations de Wagner et à payer les veuves des combattants, ainsi qu’à régler « d’autres questions » qu’il ne précise pas.
24 juin : l’insurrection atteint lipetsk
Les tentatives de l’armée russe pour intercepter le convoi Wagner échouent et celui-ci continue sa route vers le nord. Vers 16 heures, il atteint la région de Lipetsk, à 400 km de la limite sud de Moscou. Les autorités locales et l’armée s’empressent de trouver des moyens d’empêcher l’avancée de la colonne. La rivière Oka, qui traverse la région juste au sud de Moscou, devient une ligne de défense clé pour la capitale, avec des ponts bloqués par l’armée.
24 juin : Prigojine arrête l’insurrection — et disparaît
À mesure que le convoi se rapproche de Moscou, la peur d’une effusion de sang augmente chez les Russes. Mais à la tombée de la nuit, Prigojine annonce soudain son retrait. « En l’espace de 24 heures, nous avons réussi à parcourir jusqu’à 200 kilomètres de Moscou », raconte-t-il sur Telegram. « C’est maintenant le moment où le sang pourrait couler » et pour éviter cela « nous faisons demi-tour avec notre convoi », dit-il, avant de disparaître du public pendant près de trois jours.
24 juin : le leader biélorusse négocie un accord
Le président biélorusse Alexandre Loukachenko confirme avoir conclu un accord avec Poutine et Prigojine. Les troupes de Wagner se retireront en Ukraine et Prigojine se rendra en Biélorussie. Certains partisans de Poutine expriment leur déception face à la volte-face du président russe, qui a choisi de laisser Wagner s’en sortir après que les combattants ont marché près de Moscou, tuant au moins 13 militaires russes dans le processus.
25 juin : le calme après la tempête
La vie revient à la normale à Rostov-sur-le-Don © Alexander Ermochenko/Reuters
Les troupes de Wagner commencent à quitter la Russie et à retourner dans les régions occupées de l’Ukraine. Il reste peu de signes physiques du coup d’État, même si le soulèvement constitue la plus grande crise de la présidence de Poutine.
26 juin : Prigojine toujours sous enquête
Ria Novosti, le principal service d’information d’État russe, affirme que le bureau du procureur général n’a pas abandonné les charges retenues contre Prigojine. Par ailleurs, le journal économique russe Kommersant rapporte que le FSB continue d’enquêter sur Prigojine.
27 juin : Poutine dit aux combattants de Wagner de rejoindre l’armée ou de partir
Dans ses premiers commentaires publics depuis la fin du soulèvement armé de Prigojine, Poutine demande aux paramilitaires de Wagner de signer des contrats avec le ministère russe de la Défense, de rentrer chez eux ou de quitter le pays pour la Biélorussie. Le président russe insiste sur le fait que la révolte de Wagner était vouée à l’échec dès le départ et affirme que les organisateurs de la mutinerie « ont trahi le pays et ceux qui étaient avec eux ». La plupart des combattants sont des « patriotes de Russie » qui ont été « utilisés » par leur commandement, ajoute-t-il.
27 juin : Prigojine brise son silence
Prigojine, dont on est sans nouvelles depuis qu’il a annoncé que son convoi ne poursuivrait pas sa route vers Moscou, brise son silence pour nier les allégations de coup d’État de Poutine. « Nous n’avions pas pour objectif de renverser le régime en place, qui est légalement élu, comme nous l’avons dit à plusieurs reprises », insiste-t-il. Au lieu de cela, il voulait « empêcher la destruction » de Wagner et demander des comptes à ceux qui « ont commis un grand nombre d’erreurs » lors de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, dit-il.
La présence du chef de Wagner, Eugène Prigojine, a été confirmée en Biélorussie par le président du pays © Alexander Ermochenko/Reuters
27 juin : poutine confirme que la russie a financé les opérations de wagner
Poutine admet pour la première fois – après des années de démentis du Kremlin – que Wagner avait été « entièrement financé » par l’État russe, avec 86 milliards de roupies (1 milliard de dollars) de paiements effectués entre mai 2022 et mai 2023, ainsi que 110 milliards de roupies supplémentaires en indemnités d’assurance. En outre, Poutine confirme que Concord, la société de restauration de Prigojine, a reçu 80 milliards de roupies supplémentaires en contrats de restauration militaire.
29 juin : arrestation du « général Armageddon »
Général de l’armée russe Sergueï Surovikine © Ministère russe de la Défense/AP
Le général de l’armée russe Sergei Surovikin est arrêté alors que le Kremlin réprime les sympathisants de Wagner. Surnommé « Général Armageddon » pour ses tactiques de bombardement brutales en Syrie, Surovikin est connu pour entretenir de bonnes relations avec Prigojine.
3 juillet : Prigojine lance un appel au soutien du public pour Wagner
Prigozhin appelle le public russe à défendre les paramilitaires de Wagner alors que le groupe continue de recruter des troupes pour la guerre en Ukraine, en contradiction apparente avec les termes de la trêve avec le Kremlin. Un recruteur de Wagner contacté sur la hotline du groupe indique que diverses « offres d’emploi » sont disponibles et suggère qu’aucune perturbation n’a eu lieu depuis l’insurrection.
6 juillet : Loukachenko affirme que Prigojine était en Russie
Loukachenko affirme que Prigozhin passe du temps en Russie, malgré un accord de paix avec Moscou en vertu duquel il avait accepté de s’installer en Biélorussie. Prigojine n’est pas en prison et il est peu probable qu’il soit « frappé », selon Loukachenko.
17 juillet : Wagner ferme sa principale base d’entraînement en Russie
Wagner fermera sa principale base de formation en Russie d’ici fin juillet, selon une déclaration vidéo partagée par une chaîne affiliée sur Telegram. « La base cesse d’exister », déclare l’un des hommes dans la vidéo.
19 juillet : Prigozhin dit que Wagner a déménagé en Biélorussie
Des mercenaires de Wagner entraînent des soldats biélorusses près de la ville d’Osipovichi © Voen Tv/Ministère biélorusse de la Défense/Reuters
Dans une vidéo tournée dans un champ, Prigozhin accueille un groupe d’hommes prétendument en Biélorussie. « Ce qui se passe sur le front est une honte à laquelle nous n’avons pas besoin de participer », leur dit-il. « Il a donc été décidé que nous resterions ici en Biélorussie pendant un certain temps. » C’est dans la nouvelle base de Wagner, près d’Osipovichi, que le groupe rassemblera ses forces avant de « mettre le cap sur l’Afrique ». « Nous pourrions revenir à [fight in Ukraine] quand nous serons sûrs de ne pas nous déshonorer nous-mêmes et notre expérience », ajoute Prigojine.
27 juillet : Prigojine apparaît en marge du sommet Russie-Afrique
Evgueni Prigojine, à droite, avec Freddy Mapouka © Facebook/Dmitry Syty
Prigozhin apparaît en marge du sommet Russie-Afrique à Saint-Pétersbourg, où il est photographié en train de serrer la main de Freddy Mapouka, chef du protocole du président centrafricain. La présence continue de Prigozhin en Russie suggère qu’il reste un élément important de l’establishment du Kremlin – dont Poutine s’est jusqu’à présent montré réticent ou incapable de le dissocier.
23 août : Prigojine dans un accident d’avion mortel, selon des responsables russes
Une photographie publiée sur une chaîne Telegram liée à Wagner montre l’épave d’un avion en feu près du village de Kuzhenkino, au nord-ouest de Moscou © Telegram/@grey_zone/AFP/Getty Images
Un avion qui transportait Prigozhin s’est écrasé lors d’un vol Moscou-Saint-Pétersbourg. Les dix personnes à bord de l’avion sont mortes dans l’accident, a indiqué le ministère russe des Situations d’urgence. Une liste de noms de personnes à bord de l’avion publiée par l’agence russe de l’aviation comprenait Prigojine et son bras droit, Dmitri Outkine. Une page de réseau social liée à Wagner a également rapporté la mort de Prigojine. « Le chef du groupe Wagner, héros de la Russie et véritable patriote. . . est mort à la suite des actions de traîtres envers la Russie », a indiqué le message Telegram.