Le service de livraison Instacart a déclaré qu’il construirait des entrepôts de micro-réalisation alors qu’il tentait de repousser la double menace des nouvelles applications de livraison rapide et de la présence croissante d’Amazon dans les épiceries.
Fidji Simo, directeur général, a déclaré que le nouvel effort cimente son pivot plus large de son activité principale de livraison – qui embauche principalement des travailleurs de concert pour ramasser les produits d’épicerie dans les magasins physiques existants – en devenant une plate-forme offerte aux détaillants, intégrant la technologie publicitaire, logistique d’entrepôt et analyse de données.
S’adressant au Financial Times, Simo a déclaré que cette décision était une « nouvelle trajectoire » pour l’entreprise alors qu’elle tentait de construire « quelque chose de fondamentalement différent » de la façon dont les investisseurs avaient perçu l’entreprise.
Le premier accord de livraison rapide utilisant les nouveaux entrepôts est avec la chaîne d’épiceries Publix basée en Floride, qui sera mise en ligne dans les « mois à venir » et sera initialement disponible pour les clients de Miami et d’Atlanta, a déclaré Instacart.
Les entrepôts feront partie d’un ensemble de services – y compris la publicité, les informations sur les données et les technologies en magasin telles que les chariots « intelligents » – connue sous le nom de plateforme Instacart.
Instacart a déclaré qu’un certain nombre d’autres détaillants, tels qu’Aldi, utiliseraient les services, bien qu’il ne précise pas s’il y avait d’autres preneurs cherchant à s’associer spécifiquement sur des sites de livraison de 15 minutes.
« Nous voyons une industrie vraiment au milieu d’une transformation numérique massive, et les épiciers ont un million de défis différents auxquels ils sont confrontés », a déclaré Simo. « Ainsi, au sein de notre plate-forme, nous voulons leur donner accès à une suite de technologies modulaires mais connectées afin qu’ils puissent mieux concurrencer Amazon. »
Le changement de l’entreprise intervient au milieu d’un paysage de commerce électronique en évolution rapide, où des parvenus tels que Gopuff ont grignoté la clientèle d’Instacart avec la promesse d’une livraison plus rapide et plus cohérente.
« C’est presque certainement une réaction à la puissance du modèle commercial des » besoins instantanés « », a déclaré Jett Fein, partenaire de la société de capital-risque Headline, l’un des premiers investisseurs de Gopuff. « Il faudra beaucoup de temps à n’importe quel concurrent, même un concurrent bien financé, comme Instacart, pour bien faire les choses. »
Brittain Ladd, un consultant de l’industrie de l’épicerie, a déclaré: «Ce serait gênant si tout ce qu’Instacart faisait était la livraison d’épicerie. Instacart est assez vieux maintenant pour qu’ils passent au niveau supérieur.
Gopuff, qui opère dans plus de 1 000 villes aux États-Unis et en Europe, exécute principalement les commandes des entrepôts, ainsi que certains points de vente physiques, comme le détaillant d’alcool BevMo, qu’il a acquis en novembre 2020. D’autres concurrents, tels que comme Getir et Gorillas, utilisent le même modèle « intégré verticalement » de possession d’inventaire, d’entrepôts et de logistique.
Pendant ce temps, Amazon a rapidement étendu sa chaîne de magasins Amazon Fresh, un lieu hybride sans rendez-vous pour les acheteurs typiques et un centre de livraison pour les commandes en ligne, ainsi que des centres de distribution d’épicerie.
Instacart a déclaré que ses entrepôts avec Publix seraient un mélange d’installations autonomes attachées à des magasins physiques existants. Les sociétés ne divulgueraient pas la structure de propriété de l’immobilier, bien que toutes les actions détenues dans les emplacements appartiendront à Publix.
Il y a eu des signes que les détaillants hésitaient à approfondir leurs relations avec Instacart. En juillet dernier, la société a annoncé un accord pluriannuel pour créer des entrepôts robotisés en collaboration avec Fabric, spécialiste de l’automatisation, en vue de lancer des concepts pilotes d’ici fin 2021. Aucun n’est encore opérationnel.
Instacart a levé plus de 2,7 milliards de dollars en financement de capital-risque, selon les données de PitchBook. Son tour le plus récent en mars 2021 valorisait l’entreprise à 39 milliards de dollars. Cela devait être l’un des derniers tours avant l’introduction en bourse de la société, qui était initialement prévue en 2021 mais a été retardée.
Un certain nombre de grands investisseurs ont depuis abaissé les évaluations papier de leurs participations dans la société d’environ 18%, comme l’a rapporté pour la première fois The Information. Instacart n’a pas voulu dire si elle avait réduit sa propre évaluation interne.
Simo a refusé de fournir un calendrier pour le moment où la société s’attend à une introduction en bourse. « Nous rendrons l’entreprise publique à un moment donné une fois que tout le monde sera très clair sur cette vision », a-t-elle déclaré.