Les récentes averses ont posé un défi majeur aux municipalités de notre province. Nous devons nous débarrasser rapidement d’une quantité abondante d’eau de pluie, mais nous devons également pouvoir la conserver pour les périodes sèches qui suivent souvent. C’est assez contradictoire et cela ne s’avère pas si simple.
Mardi soir, une averse a provoqué l’inondation d’un quartier résidentiel de Rijen. L’eau atteignait les portes d’entrée. La commune de Gilze en Rijen travaille déjà à la rénovation du système d’égouts, au grand soulagement des habitants. Ils croient que sans ces ajustements, l’eau aurait coulé dans leurs maisons.
Plus tôt ce mois-ci, cela s’est également produit à Breda. Le réseau d’égouts n’a pas pu résister à la pluie, ce qui a causé de nombreux problèmes. Les municipalités se rendent compte que le climat change et que les averses de pluie deviennent plus intenses. C’est pour cela qu’ils améliorent les égouts, mais cela prend beaucoup de temps.
Des tuyaux plus gros et rapides
Selon Michelle van Vliet, professeur de qualité de l’eau et de systèmes d’eau durables, il est important d’adapter les égouts, par exemple en utilisant des canalisations plus larges. De cette façon, davantage d’eau peut être collectée aux heures de pointe.
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La commune de Bernheze opte pour une approche différente. Ils installent de nouvelles canalisations qui séparent les eaux pluviales et les eaux usées. L’eau de pluie propre est acheminée vers les fossés et les oueds – des bassins spéciaux qui permettent à l’eau de s’infiltrer dans le sol – tandis que l’eau sale est acheminée vers une station d’épuration. Cela réduit la pression sur les égouts et garantit une destination utile à l’eau de pluie.
Mais est-ce suffisant ?
Van Vliet pense que c’est une bonne mesure. « Les eaux souterraines restent le plus grand réservoir d’eau, et nous devons veiller à ce que l’eau de pluie y aboutisse plutôt que dans les égouts, car elle nous sera alors également utile pendant les périodes sèches. » Elle prévient également que nous pouvons nous attendre à de fortes pluies plus fréquentes en été. « C’est difficile, car nous sommes alors souvent préparés à la sécheresse. Des canalisations plus grandes et, par exemple, des oueds ou un stockage souterrain des eaux de pluie peuvent être une solution », dit-elle.
Mais il y a un hic, car la transformation ou l’élargissement des égouts prend beaucoup de temps. « Un égout dure en moyenne quatre-vingts ans et ce n’est que lorsqu’un tuyau est usé que nous le transformons », explique un porte-parole de la commune de Bernheze. « Si nous transformions immédiatement tout d’ici quelques années, les frais d’assainissement deviendraient inabordables pour les habitants », ajoute-t-il.
Le travail de chacun
Van Vliet souligne que les communes jouent un rôle important dans la résolution de ces problèmes. Certaines communes brabançonnes prennent déjà des mesures. Helmond propose par exemple une subvention pour les toits verts, car la mousse sur les toits aide à retenir l’eau plus longtemps. Geldrop-Mierlo veut absorber les averses dans de nouvelles caves souterraines et des bassins de stockage, tandis que Den Bosch et Tilburg investissent dans la construction d’oueds.
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Van Vliet indique également que les gens peuvent faire quelque chose eux-mêmes, comme enlever les carreaux du jardin ou acheter un baril de pluie. « En fin de compte, la question la plus importante est peut-être de savoir comment amener la société à travailler sur ce sujet », dit-elle. La prochaine averse nous permettra de savoir si tout cela est suffisant.