Les infections par des bactéries, des virus et des moustiques sont les dangers contre lesquels il faut se défendre dans une situation, comme celle générée par l’inondation en Émilie-Romagne, dans laquelle les eaux stagnantes sont très probablement contaminées par la présence d’égouts, de déchets et de carcasses d’animaux. « Il y a des risques immédiats, comme les infections directement véhiculées par l’eau contaminée, et d’autres qui préparent l’arrivée de la chaleur, notamment l’augmentation possible des populations de moustiques porteurs de virus », explique Francesco Broccolo, professeur à la clinique de microbiologie de l’Université du Salento et membre du comité scientifique de la Société italienne de médecine environnementale.
Avec l’inondation, le risque d’infection est plus élevé
« Par rapport à d’autres catastrophes naturelles, l’inondation pose un problème de plus en termes de risques hygiéno-sanitaires car des micro-organismes capables de favoriser la transmission d’infections peuvent se trouver dans l’eau contaminée par les excréments des égouts et les carcasses d’animaux », observe l’expert.
Vaccin contre le tétanos nécessaire
«Il y a des infections qui peuvent survenir immédiatement, en raison du contact de l’eau contaminée avec des plaies ou des écorchures. Dans ces cas, des micro-organismes, tels que la bactérie Escherichia coli, peuvent pénétrer dans les plaies, qui peuvent ensuite s’infecter. Si cela devait arriver, il faudrait les laver immédiatement avec de l’eau propre et du savon pour éviter l’infection. A travers les plaies, poursuit Broccolo, « des spores de Clostridium tetani » peuvent pénétrer, la bactérie responsable du tétanos. une simple lacération de la peau suffit, ce qui peut se produire en restant de nombreuses heures dans l’eau, pour que les spores pénètrent et germent dans la plaie, produisant la toxine. Pour cette raison – note-t-il – l’immunoprophylaxie passive contre le tétanos ou le vaccin contre le tétanos sont appropriés.
Risque de conjonctivite et de gastro-entérite
Faites également attention aux yeux, car le contact avec de l’eau contaminée peut infecter la conjonctive, et à la bouche, car même de très petites quantités d’eau peuvent provoquer une gastro-entérite. Pour cela, note-t-il, il est conseillé de se protéger la bouche avec un masque ou un mouchoir.
L’hépatite A rôde aussi
Une autre infection latente est l’hépatite A et dans ce cas aussi « un rappel de vaccination pourrait être proposé ». Parmi les autres causes de gastro-entérite, l’un des risques chez les enfants de moins de deux ans est le rotavirus, contre lequel il existe un vaccin. Pour les adultes, cependant, l’une des menaces est le norovirus, contre lequel le vaccin n’est pas encore disponible.