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The Independent, le groupe de médias britannique, est en pourparlers pour prendre le contrôle des opérations de BuzzFeed et du HuffPost UK, alors qu’il cherche à accroître sa taille dans un climat plus difficile pour les revenus publicitaires.
The Independent assumera tout le contrôle éditorial et commercial du groupe américain de médias numériques BuzzFeed au Royaume-Uni dans le cadre d’un accord de licence pour ses différentes marques, dont HuffPost UK, Seasoned et Tasty, selon des sources proches des discussions. Le personnel du pays sera transféré dans ses bureaux de Londres.
Ce partenariat stratégique pluriannuel est un moment symbolique pour le secteur, avec le groupe de médias britannique de près de 40 ans prenant en charge les opérations locales d’une start-up autrefois considérée comme l’avenir de l’industrie et connue pour sa combinaison d’activités facilement partagées. des listes et des émojis couleur bonbon.
Les actions de BuzzFeed ont augmenté de plus de 50 pour cent jeudi après-midi suite à l’annonce des négociations. Le groupe continuera de fournir du contenu mondial, un soutien technologique et stratégique à The Independent dans le cadre de l’accord.
Ce partenariat reflète le besoin croissant des groupes de médias d’accroître l’ampleur de leurs opérations commerciales suite à la décision de Google de supprimer cette année les cookies de suivi tiers sur Chrome, ce qui a rendu plus difficile pour les entreprises de générer de l’argent grâce à la publicité numérique.
Des personnes proches des discussions entre The Independent et BuzzFeed ont déclaré que l’audience combinée des différentes marques de ce dernier offrirait aux annonceurs et aux groupes de commerce électronique la possibilité d’atteindre une cohorte plus large de la génération Z et des millennials.
L’accord aidera également The Independent à élargir ses offres commerciales, notamment par le biais d’opportunités de commerce électronique, d’événements, d’audio, de syndication de contenu et de licences de produits.
The Independent et BuzzFeed ont refusé de commenter.
Le personnel devait être informé de ce rapprochement jeudi après-midi. Les conditions financières n’étaient pas immédiatement disponibles. Le contenu devrait également être partagé entre les deux entreprises au Royaume-Uni et aux États-Unis.
Ce partenariat intervient après que de nombreux concurrents du numérique ont été contraints de supprimer des emplois dans les rédactions au Royaume-Uni et aux États-Unis, notamment Business Insider, Forbes et Pitchfork. Des sites comme The Messenger, la start-up américaine d’information numérique, ont également été contraints de fermer après avoir subi de lourdes pertes.
BuzzFeed, fondé par son PDG Jonah Peretti en 2006 et qui a connu une popularité quasi instantanée, a également souffert ces dernières années. Après son lancement, BuzzFeed a étendu ses opérations d’information et s’est lancé dans des enquêtes percutantes. Mais son modèle financier, largement dépendant des plateformes technologiques pour le trafic et les référencements, a été touché par le fait que de grands groupes tels que Meta se sont détournés de la fourniture d’informations.
BuzzFeed a fermé l’année dernière sa division d’information et annoncé qu’elle réduisait ses effectifs de 15 pour cent dans le cadre d’un effort de réduction des coûts. Le HuffPost, racheté par BuzzFeed en 2020, est désormais le seul site d’information numérique du groupe.
Parallèlement, The Independent est le plus grand éditeur d’informations entièrement numérique aux États-Unis et au Royaume-Uni. L’année dernière, l’entreprise a enregistré des revenus records, marquant la sixième année consécutive de croissance rentable depuis son passage uniquement au numérique.
L’entreprise s’est concentrée sur l’investissement dans l’expansion internationale, le commerce électronique et la production télévisuelle indépendante, et a tenté de diversifier ses revenus en dehors de la publicité. Il a lancé une édition américaine dédiée en 2020 dans le cadre d’une offre mondiale d’information 24 heures sur 24.
Ce changement intervient alors que la décision de Google de supprimer les cookies a mis les groupes de médias sous pression pour augmenter leurs « données de première partie » – fournies par les lecteurs, par exemple via les préférences – pour les proposer aux annonceurs.