Incendie particulièrement violent dans l’entreprise de transformation du bois de la Sint-Bernardsesteenweg : “Personne n’a été blessé, mais le hangar a été complètement détruit.”

Le maire d’Hemiksem, Luc Bouckaert (CD&V), assisterait aujourd’hui au festival local Casa Blanca à l’abbaye Saint-Bernard. Novastar y clôturerait le dernier jour du festival. “Mais regardez-moi debout ici”, dit-il avec un sourire sportif sur son visage, alors qu’il s’adresse à la presse, vêtu d’un cardigan fluo.

L’incendie pour lequel il a été appelé sur les lieux est pourtant très grave. “Vers 19 heures, les pompiers ont reçu un appel pour un incendie dans une entreprise de transformation du bois”, explique Bouckaert. Coppens D. & Zn est le nom de l’entreprise en question, qui est située sur la Sint-Bernardsesteenweg depuis des décennies. « L’entreprise familiale, dans laquelle seuls le père et le fils sont actifs, fabrique principalement des bobines de bois autour desquelles sont enroulés des fils de cuivre et d’aluminium. Bien sûr, cela signifie qu’il y a une énorme quantité de bois stocké.

La plus grande difficulté pour les pompiers était que l’entreprise était située entre plusieurs maisons au milieu d’un quartier résidentiel. «Cela a rendu plus difficile l’accès au feu. Mais en attendant (vers 21h, éd.) Je peux rassurer tout le monde et informer tout le monde que l’incendie a été entièrement décrit et que le danger est maintenant passé.

Les secours ont dû évacuer une trentaine d’habitations. “Le vent souffle la fumée à l’arrière de l’entreprise, où il y a encore de nombreuses maisons.” Lorsque la fumée se refroidit à travers le système d’extinction, elle monte moins facilement et descend donc plus rapidement sur les maisons, ce qui provoque des nuisances. “Nous avons évacué ces personnes et les avons temporairement accueillies dans un centre d’accueil municipal.”

Heureusement, personne n’a été blessé dans l’incendie, mais les dégâts sont considérables. « L’entreprise a très probablement été complètement détruite, y compris les machines et les outils qu’elle abritait. La salle où le feu s’est déclaré a entièrement brûlé. Nous ne savons rien sur la cause pour le moment, car personne n’était là lorsque l’incendie s’est déclaré. Il y a quelques années, il a également brûlé dans l’entreprise, mais on a ensuite parlé d’incendie criminel. Maintenant, il n’y a aucune indication de cela.

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Pendant les longs travaux d’extinction, la Sint-Bernardsesteenweg était remplie de riverains qui regardaient tout avec méfiance. Beaucoup d’entre eux ont été impressionnés.

« Ma nièce m’a appelé et m’a dit : ‘Ça brûle à Hemiksem, mon oncle.’ Ensuite, je suis immédiatement allé voir », raconte Willy, un peu plus âgé. « Ça avait l’air misérable. Quand il y a tant de monde, on sait qu’il se passe quelque chose de grave. Mais les pompiers étaient déjà présents en grand nombre. Beaucoup pour la famille. Je connais cette entreprise depuis près de 45 ans.

“C’est allé très, très vite”, a déclaré Patrick. « Le feu s’est propagé très rapidement. Il ne reste rien de la cabane. J’habite au coin de la rue et j’ai pu suivre quelque chose par la fenêtre de la salle de bain. Apparemment, le feu a pris à l’arrière. J’ai vu un énorme éclair de flamme. Et de multiples explosions ont été entendues provenant de bouteilles de gaz stockées là-bas. Pour le chariot élévateur, et tout ça. Heureusement, il semble qu’aucune autre maison n’ait été endommagée.

Les riverains Véronique et Serge ont observé le phénomène de loin avec leurs enfants. «Il leur a fallu du temps pour maîtriser la situation. Les flammes sont restées très hautes et nous avons entendu des explosions, ce qui, je pense, était grave embrasement résultat. À un moment donné, les pompiers de la grue ont été complètement enfermés par la fumée noire. Cela avait l’air dangereux.

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Un incendie d’une telle ampleur n’est bien sûr pas sans conséquences. La Sint-Bernardsesteenweg a longtemps été fermée à la circulation entre Abdijstraat et Fabiolalaan. Un plan d’intervention médicale a été annoncé au cas où, et au moins un hélicoptère de la police fédérale a survolé la zone sinistrée pour aider à la coordination. Il y a également eu une coupure de courant à Hemiksem, et même pendant une courte période à Aartselaar, car une boîte électrique, qui se trouvait juste à côté de l’entreprise de transformation du bois, a été endommagée.

Un problème majeur pour les pompiers était le problème d’approvisionnement en eau. Presque tous les postes de la zone avaient été appelés à l’aide, et ils ont fourni des camions-citernes pleins d’eau, entre autres, pour pouvoir contrôler l’incendie. À un moment donné, un tuyau d’eau spécial extra-large a même été installé pour amener l’eau d’une source éloignée. Il est fort possible que les pompiers continuent à travailler jusque tard dans la nuit.

Casa Blanca n’a pas été touchée par l’incident, car le vent a soufflé la fumée dans l’autre sens. Novastar pouvait donc simplement faire son truc pour les 2 000 visiteurs.

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