Le cinéma de Hong Sang-soo est un univers en soi. Le cinéaste coréen a passé deux décennies à peaufiner un style très personnel, de plus en plus dépouillé d’artifices, dans lequel il n’utilise que les éléments les plus élémentaires pour raconter : un scénario et quelques acteurs. Ce qui a priori peut sembler un cinéma très rudimentaire, cache en réalité une richesse et une maîtrise admirables du média cinématographique.
Dans ‘In Front of You’, l’une de ses dernières créations, le réalisateur prolifique présente l’histoire d’une actrice chevronnée qui retourne dans sa Corée natale pour rencontrer un réalisateur qui souhaite collaborer avec elle pour son prochain film, bien qu’elle ait démenti ton offre. Pendant son séjour, il séjournera chez sa sœur, qu’il n’a pas vue depuis longtemps.
Le film se déplace en douceur entre les conversations où Hong montre une fois de plus sa capacité à révéler de petits indices sur ses personnages à travers le dialogue. Comme toujours, c’est la simplicité et l’absence de prétention qui font la grandeur de ‘Ahead of you’. Son épopée réside dans tous ces détails qui ne se voient pas et qui invitent à des réflexions profondes sur la vie depuis le quotidien le plus absolu. Thématiquement, il est possible que ce soit l’un des films les plus tristes de sa filmographie, bien qu’il ne renonce pas à certaines touches d’humour, et bien sûr à des conversations ivres autour d’une table.
Dans l’aspect formel, Hong est l’un des cinéastes qui s’est le mieux adapté au format numérique, passant des années à peaufiner sa mise en scène et faisant des zooms et des réajustements des mouvements de caméra sa marque de fabrique. Ce n’est pas que son cinéma soit visuellement négligé, c’est juste que ce n’est pas le plus important. Hong croit en la force de ses images nues et de son récit et n’a plus besoin d’artifice.
‘Face à toi’ montre aussi une excellente vision dans la direction des acteurs. Por primera vez desde 2016 (hace ya 7 películas), su musa Kim Min-hee no aparece en el reparto, aquí la protagonista es una magnífica Lee Hye-young, una actriz muy respetada en Corea, en la que es su primera colaboración con le directeur. Son interprétation délicate est l’âme d’un film qui construit peu à peu un noyau narratif fort jusqu’à ce qu’il devienne très excitant à la fin.
‘In Front of You’ est, comme tout film de Hong Sang-soo, un exercice de cinéma discret plein de cœur, qui n’a pas besoin de gros moyens pour s’imposer comme une œuvre pertinente et intellectuellement stimulante.