En raison d’une collision avec un oiseau, un F-16 a dû effectuer un atterrissage de précaution à l’aéroport de Groningen Eelde. Le pilote s’en est sorti indemne, mais un soi-disant les impacts d’oiseaux peut être dangereux et se terminer mal pour les humains et les avions de chasse.
Le F-16 était en mission d’entraînement lorsque l’impact d’oiseau s’est produit, rapporte le major Andre Bongers de la base aérienne de Volkel. “Une procédure standard est que vous voulez le mettre au sol en toute sécurité.” Cela s’est déroulé sans aucun problème, même si l’aéroport de Groningen Eelde n’était pas l’endroit le plus évident avec la base aérienne militaire de Leeuwarden à proximité.
“La base aérienne de Leeuwarden est beaucoup plus facile à utiliser pour nous, mais la piste est en cours de rénovation”, déclare le major Bongers. C’est ainsi que l’aéroport de Drenthe a été choisi. “Les installations pour les avions militaires y manquent bien sûr, comme l’équipe de maintenance qui peut entretenir l’avion. Il y a aussi certains escaliers d’avion et une barre de remorquage, avec laquelle on peut tirer l’avion de chasse avec un chariot, non présent ici.”
La sécurité d’un aéroport militaire est également différente, de sorte que le personnel vient de Leeuwarden pour surveiller l’avion de chasse. Brongers: “Le plan est de faire revenir l’avion demain, une fois qu’il aura été inspecté et réparé. Nous ne savons pas encore s’il sera à l’intérieur ou à l’extérieur ce soir.”
Si le F-16 peut voler à nouveau demain, c’est parce que les dégâts sont relativement mineurs. Un système (nacelle) suspendu sous l’avion pour l’entraînement a été endommagé. “D’autres dégâts ne semblent pas trop graves. Cela semble très innocent, mais l’impact d’un tel oiseau peut être énorme. Alors vous pouvez penser, ce n’est qu’un oiseau. Mais regardez des vidéos sur Youtube. Ensuite, vous voyez parfois qu’un oiseau vole dans le cockpit et avec une vitesse de centaines de kilomètres par heure, la question est de savoir si vous pouvez encore raconter l’histoire.”
Un oiseau peut aussi se retrouver dans le moteur. “Alors il se peut que le moteur s’arrête, qu’il s’arrête tout simplement. Ensuite, nous avons une procédure selon laquelle nous pouvons le redémarrer en l’air, mais vous ne pouvez le faire qu’une seule fois.”
Selon le major, il est inévitable qu’un oiseau soit occasionnellement touché. “Cela se produit dans l’aviation civile et l’aviation militaire. Notre personnel, les pilotes essaient de faire attention, mais vous ne pouvez pas toujours voir un oiseau venir à ces vitesses, parfois vous ne pouvez pas le voir sous un certain angle.
Il reste généralement peu de l’oiseau lui-même après un tel coup sur un F-16. “Habituellement, vous pouvez voir une bosse et du sang de l’animal”, explique le major. “Nous devons maintenant attendre et voir si des parties de la bête se sont retrouvées dans la nacelle.”