Une montgolfière qui vole bas, tourne en rond et peut avoir une déchirure dans la toile. C’était une raison suffisante pour qu’un citoyen inquiet compose le 911. La police a alors tout mis en œuvre pour arriver sur le site d’atterrissage.
Ce n’est pas si facile, à en croire les images que la police a partagées via sa chaîne YouTube. Dans la soirée du 27 juillet, le ballon décolle à Zernike dans la ville de Groningue et met le cap sur Drenthe. On ignore à l’époque quelles étaient les intentions de l’aéronaute, qui a amené trois passagers dans sa nacelle. La vidéo montre la police traversant Eelde-Paterswolde avec plusieurs voitures et essayant de se rapprocher du site d’atterrissage pour aider les victimes.
Pendant ce temps, la tension sur ce qui va se passer monte. Les agents sortent de la voiture, scrutent le ciel, consultent puis repartent car le ballon avance un peu plus loin. « Il n’arrête pas de prendre de la hauteur puis de redescendre. On dirait qu’il cherche une place », raconte un officier via le talkie-walkie.
Ils parviennent finalement à entrer en contact avec l’aérostier, indiquant clairement au sol que quatre personnes sont en l’air. L’homme aux commandes dit à la police qu’il essaie d’atterrir. « Seulement il a peur d’avoir des problèmes parce qu’il ne peut pas simplement le rabaisser tranquillement. »
Le ballon atterrit dans un pré, bien qu’il ne soit pas doux et le panier est traîné à quelques mètres sur l’herbe. Il s’agit d’un « atterrissage de précaution contrôlé ». Tous les occupants sont sortis et ne sont pas blessés. « Tout est sous contrôle. Ça ira bien ici », a déclaré un agent sur place.
Il n’y a pas de trou dans la toile, mais la vidéo montre que l’aéronaute explique qu’il n’a pas pu fermer une vanne, de sorte que l’air chaud a continué à s’écouler et que le ballon a tourné en rond. « Je n’ai pas eu l’impression d’avoir perdu le contrôle », dit-il par la suite.
La police et les personnes impliquées discutent encore un moment. Probablement juste pour laisser passer l’adrénaline.