Pour le moment, la statue de Peerke Donders restera là où elle se trouve : dans le Wilhelminapark à Tilburg. Les militants étaient allés en justice parce qu’ils pensaient que la statue était raciste et appartenait à un musée et non à un lieu public. Mais le juge pense qu’ils sont au mauvais endroit avec leur demande.
Le missionnaire Peerke Donders s’est déjà prononcé contre l’esclavage au XIXe siècle. La sculpture de 1923 montre Donders avec un lépreux agenouillé devant lui.
Cuvalay qualifie l’image de raciste : « Mes ancêtres sont dépeints comme impuissants et inférieurs. Peerke Donders les regarde avec condescendance. La réalité est déformée et donc l’image est trompeuse. Mais c’est une image pour mes enfants, et aussi pour les enfants blancs », a-t-il déclaré lors de l’audition de l’affaire.
« Donders a délibérément détruit des sanctuaires. »
Pour répondre à la sensibilité actuelle, la municipalité de Tilburg a placé un panneau à côté de la statue qui explique : « A cette époque, une telle imagination était courante. Aujourd’hui, nous y voyons un symbole indubitable de la domination coloniale.
La Fondation Petrus Donders n’était pas non plus satisfaite de ce texte. Il souligne que la statue représente le prêtre Donders qui donne la bénédiction par l’imposition des mains. Donc à leurs yeux ce n’est pas de l’oppression.
Cuvalay voit les choses différemment : « Les gens de la Fondation Petrus Donders peuvent penser qu’il est exempt de péché, mais Donders a délibérément interdit et détruit les coutumes et les sanctuaires africains et indigènes. »
« C’est une victoire morale. »
Cuvalay et Petra Ploeg du parti politique Ubuntu Connected Front sont allés au tribunal administratif pour se débarrasser de l’image. Mais il pense qu’ils sont au mauvais endroit et les réfère au tribunal civil pour l’affaire. Dans le jugement, le tribunal écrit toujours que les motifs des plaignants sont « imaginables » et Cuvalay y adhère désormais : « C’est une victoire morale sur la municipalité. Parce que le juge fait preuve de compréhension.
Cuvalay continue le combat. « La commune de Tilburg n’est pas débarrassée de nous. Nous voulons aller au fond des choses. Ce n’est que le commencement. »
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