On estime que deux habitants sur trois du nord de la bande de Gaza y vivent encore, malgré la violence de la guerre et les ordres israéliens de se diriger vers le sud. Pourquoi restent-ils ? Et comment survivent-ils ?
« Toutes les boulangeries sont fermées. Parfois, nous avons de l’orge que nous humidifions et mangeons. Mon mari a acheté un sac de farine pour environ 300 shekels. C’était mouillé, mais il l’a quand même acheté. Nous mangeons du pain avec du thé ou du pain avec du za’atar. Ce sont les mots de Darim Zeyad (46 ans), mère de quatre enfants. Sa famille vit dans une maison dans la ville de Gaza avec dix-neuf autres proches. Le sac de farine coûte l’équivalent de 75 euros. Mais désormais, ils peuvent avancer.
Zeyad est l’un des nombreux Palestiniens encore présents dans le nord. Malgré les bombardements incessants, les destructions, la peur de la mort et les pénuries. Il y a quelques semaines, les premiers ordres sont venus d’Israël : « Allez vers le sud, vous y serez en sécurité ». Les habitants ont reçu des appels téléphoniques contenant des messages enregistrés de l’armée israélienne, et des tracts contenant le même message flottaient du ciel. Mais Zeyad est resté. Et avec elle bien d’autres.
« Nous avons reçu un appel de l’armée israélienne nous disant de quitter l’hôpital », a déclaré Aid Sabbah, chef des infirmières de l’hôpital Kamal al-Adwan, dans le nord de Gaza. «Je refuse d’y aller. J’ai prêté serment de continuer à prendre soin de mes patients, quelles que soient les circonstances. » Zeyad : « Mon mari et mes enfants ont peur que nous ne survivions pas au voyage. »
Parti et revenu
Les journalistes étrangers ne sont toujours pas autorisés à entrer dans la bande de Gaza, à l’exception de quelques-uns qui sont autorisés à regarder sous la supervision de l’armée et à recevoir ainsi des bribes d’informations contrôlées par Israël. Les contacts sont principalement possibles avec des journalistes locaux qui disposent d’une carte e-SIM dans leur téléphone ; Cela leur permet d’accéder à Internet via un réseau israélien. Via via pourrait de Volkskrant je parle ainsi à quelques familles qui résident encore dans le nord.
« Ma famille est partie il y a environ trois semaines », raconte Abeer Ayyoub. Elle est journaliste et la seule de ses neuf frères et sœurs à vivre à l’étranger, à Istanbul. Elle raconte comment sa famille est d’abord partie vers le sud – et pourquoi elle est ensuite revenue vers le nord. « Ils se sont retrouvés dans une salle comble, sans aucune intimité. Il faisait froid, les hommes devaient dormir dehors, dans la cour. Il y avait une grave pénurie de produits alimentaires de base. Ils espéraient que dans la ville de Gaza, où il y a désormais moins de monde, ils pourraient trouver de la nourriture un peu plus facilement.
En outre, dit-elle, il y a eu également de violents bombardements dans le sud. « On n’y est pas en sécurité, comme le prétend Israël. Alors ils sont rentrés chez eux.
Et maintenant? « Aujourd’hui, ma maison familiale est remplie de réfugiés venus de partout. Si ma famille décide de repartir, elle devra emmener quarante personnes avec elle. Il n’y a pas de maison dans le sud où un groupe aussi important de personnes puisse séjourner. L’homme du sud chez qui ils vivaient plus tôt dit que sa maison est pleine de nouveaux réfugiés.
« Nous avons un pays »
« Je refuse de quitter ma ville natale, même si Israël continue d’insister. Non seulement en tant que médecin, mais aussi en tant que citoyen palestinien », explique l’infirmière Sabbah. « Je ne veux pas revivre ce qui est arrivé à mes ancêtres il y a 75 ans. Nous avons un pays et méritons un avenir au même titre que les autres peuples. Ses ancêtres faisaient partie des centaines de milliers de Palestiniens qui ont été expulsés ou ont fui lors de la création de l’État d’Israël en 1948 – ce que les Palestiniens appellent la Nakba (« catastrophe »). C’est ainsi que sa famille s’est retrouvée à Gaza. On ne sait pas si Sabbah est toujours au nord. Depuis son message jeudi dernier, aucun contact n’a été possible.
Le Bureau central palestinien des statistiques (PCBS) à Ramallah affirme qu’il y a encore plusieurs centaines de milliers de personnes dans le nord : au moins 800 000, selon une estimation du 11 novembre, en partie basée sur les données des opérateurs téléphoniques. Cela représente environ les deux tiers des habitants. Ola Awad, chef du PCBS : « Bien sûr, depuis lors, de nouveaux développements se sont produits qui ont poussé davantage de personnes à fuir, mais nous pouvons supposer sans risque que la grande majorité est toujours là. N’oubliez pas que Gaza est l’une des régions les plus densément peuplées de la planète. Les gens n’ont presque nulle part où aller.
Comment tous ces gens survivent-ils dans une zone de guerre ? Ayyoub dit que sa famille a encore assez de nourriture pour une semaine. « Mais plus il y a de réfugiés, plus la situation se resserre. Ils mangent des pâtes et du riz. Parfois avec des haricots ou du maïs en conserve, si disponible. Ils cuisinent avec des bouteilles de gaz, tous les évacués ont apporté leurs bouteilles de gaz avec eux. Ils rechargent leurs téléphones avec les panneaux solaires de leurs riches voisins.»
Peur de partir
Darim Zeyad : « Une fois tous les quatre jours, nous remplissons notre jerrycan dans un réservoir d’eau qui traverse le quartier, mais ce n’est pas réellement de l’eau potable. Les enfants veulent manger des œufs, mais ils sont devenus très chers, si on peut encore les trouver. Je ne les vois plus avec nous. La plupart des gens restent très près de chez eux et sortent le moins possible. Ils ont peur de se faire tirer dessus.
« Aujourd’hui, nous avons aussi entendu des chars », dit-elle. « S’il y a des bombardements, nous fuyons vers le couloir. Nous y sommes à l’abri des éclats de verre. Les enfants veulent se coucher tôt pour qu’il fasse bientôt jour à nouveau. Ma peur est de me réveiller la nuit et de constater que tout le monde autour de moi est mort.
Il semble presque impossible de vivre ainsi. Mais la peur de partir vers un endroit qui n’est ni sûr ni inconnu est plus grande. Et cela est dû en partie à l’itinéraire qu’ils doivent emprunter. Elle longe une route notoire au sujet de laquelle d’innombrables histoires ont circulé : la rue Salah al-Din. Ces histoires sont terminées de Volkskrant ne peut être vérifié.
Zeyad : « Nous avons entendu dire que les Israéliens tuaient les garçons devant leur mère et que la mère devait fuir davantage. Je ne veux pas prendre ce risque avec ma famille. Des vidéos montrent des coups de feu tirés près de la route et des gens s’enfuyant. On dit aussi que les hommes et les femmes sont séparés à un poste de contrôle qu’Israël y a installé. Les hommes disparaissent pendant plusieurs heures d’interrogatoire et seraient battus – certains sont autorisés à continuer, d’autres non.
Abeer Ayyoub : « De nombreuses personnes ont été arrêtées, abattues, fouillées, déshabillées et tuées. C’est aussi pour cela que ma famille ne veut plus retourner dans le sud.