On sait très peu de choses sur les tendances vestimentaires de la dernière période glaciaire. Il existe davantage de connaissances sur les tendances en matière d’outils de personnalisation au cours des 100 000 dernières années. Il y a environ 80 000 ans commence Homo sapiens utiliser des poinçons en os en Afrique. Un nouvel instrument pratique pour percer des trous dans les peaux d’animaux coupées et ensuite leur donner un meilleur ajustement avec des tendons ou d’autres fils. Le poinçon est aussi, et peut-être surtout, utilisé pour faire des trous dans les coquilles pour les chaînes de perles.
Bien plus tard, il y a 40 000 ans, l’aiguille fait son apparition, dans la partie nord de l’Eurasie. Essentiellement, une aiguille est un petit poinçon avec un trou pour le fil. Cette aiguille a dû se développer en raison d’un besoin accru de vêtements mieux ajustés à l’approche de la période la plus froide de la période glaciaire. Cela ressort clairement d’un aperçu des recherches sur les aiguilles paléolithiques, qu’une équipe d’archéologues dirigée par le « préhistorien du vêtement » Ian Gilligan (Université de Sydney) a publié vendredi dernier dans Avancées scientifiques.
En ces temps froids, des vêtements bien ajustés pouvaient bien mieux protéger du vent et du froid que les constructions amples ressemblant à des ponchos d’avant le poinçon et l’aiguille. Et il est également devenu plus possible de mettre deux couches de vêtements l’une sur l’autre, selon les chercheurs. doit survivre dans des hivers avec des températures moyennes descendant jusqu’à vingt degrés en dessous de zéro. Selon les normes modernes, cela devrait être quatre couches, mais les chercheurs pensent que les peaux d’animaux à partir desquelles les vêtements de l’ère glaciaire étaient fabriqués étaient tellement plus chaudes que les textiles que deux couches auraient dû suffire, si elles étaient cousues correctement. Ce n’est pas un hasard si les sous-vêtements thermiques sont probablement une invention de l’ère glaciaire.
Avant l’invention du poinçon et de l’aiguille en os, il était également possible de percer des trous dans les peaux d’animaux avec des « bouchons » en pierre. Mais en termes de vêtements, c’était tout ce qu’ils avaient à faire : selon une étude antérieure, les Néandertaliens se seraient longtemps promenés dans la froide Europe en « toges en peaux d’animaux ». Venu d’une Afrique plus chaude Homo sapiens il y a seulement 50 000 ans environ, dans les régions plus froides d’Europe et d’Asie, avec des poinçons déjà dans la trousse à outils, et peu après aussi des aiguilles. Ce n’est qu’à la fin de leur existence, il y a environ 50 000 ans également, que les Néandertaliens ont commencé à utiliser des poinçons en os, probablement influencés par H. sapiens. Ils n’ont jamais utilisé d’aiguilles – bien que l’aiguille vieille de 40 000 ans provenant de la grotte de Denisova en Sibérie soit aussi parfois attribuée aux Néandertaliens.
Les aiguilles ont peut-être même été inventées deux fois, tel était le besoin
Les aiguilles ont peut-être même été inventées deux fois au cours de cette période, apparemment le besoin était si grand. Les aiguilles en os les plus anciennes, de Sibérie (grotte de Denisova, environ 40 000 ans) et du Caucase (grotte de Mezmaiskaya, 38 000 ans) sont beaucoup plus fines et plus fines que les aiguilles à peine plus jeunes de Chine (de la grotte de Zhoukoudian, environ 35 000 ans). il y a quelques années), qui sont grossières et larges. Les outils en pierre clairement différents dans les deux régions suggèrent également qu’il n’y avait pas beaucoup d’échanges. Les fines aiguilles ne sont apparues en Chine qu’il y a 25 000 ans.
De grosses aiguilles épaisses ont également été trouvées à Yana, dans le cercle polaire arctique en Yakoutie sibérienne, comme l’une des huit variétés d’une vaste collection de 192 aiguilles et fragments d’aiguilles, vieilles de 33 000 ans. Les archéologues pensent que les aiguilles les plus fines étaient utilisées pour les vêtements, les plus épaisses pour le matériel de tente et les sacs – tous fabriqués à partir de peau d’animal.
Les vêtements de l’ère glaciaire eux-mêmes n’ont pas survécu. Les vêtements connus les plus anciens datent de 7 000 ans : des morceaux de lin provenant d’Italie et des feuilles de palmier tissées provenant de Floride. Dans trois tombes spéciales de la Russie Sungir (à 200 kilomètres au nord-est de Moscou, vieilles d’environ 25 000 ans), environ dix mille perles d’ivoire, sans doute cousues sur des vêtements, ont été trouvées sur les squelettes. Du motif de perles, on peut déduire que cet homme et deux garçons portaient une sorte de parka et de pantalon inuit bien ajustés, y compris des sous-vêtements, écrit Ian Gilligan dans son travail standard Climat, habillement et agriculture dans la préhistoire (2018). Et à Malte, Sibérieprès d’Irkoutsk et du lac Baïkal, non seulement 70 aiguilles – vieilles de 20 000 ans – ont été trouvées, mais aussi des pendentifs de quelques centimètres, des statues de personnes lourdement habillées, peut-être des enfants, dans ce qui, aux yeux d’aujourd’hui, ressemble le plus à un long « manteau » rembourré. qui sont toujours populaires pendant les hivers froids.
La lutte contre le froid semble décisive dans le développement de l’art de l’aiguille, mais la décoration des vêtements a dû aussi jouer un rôle, écrivent les archéologues. L’habitude de l’homme de décorer le corps est ancienne : avec de l’ocre (depuis environ 300 000 ans), des pendentifs de coquillages percés (depuis environ 140 000 ans) et peut-être aussi des tatouages (les plus anciens connus n’ont que 5 000 ans, au niveau du corps de glace). maman Ötzi). Une fois vêtus de vêtements épais, ces décorations devaient être appliquées sur les vêtements à l’aide de travaux d’aiguille, comme le montre par exemple la quantité impressionnante de perles dans les tombes de Sungir.