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Illumina a nommé Jacob Thaysen au poste de nouveau directeur général, alors que le groupe de biotechnologie cherche à reconstruire son équipe de direction après une bataille meurtrière avec l’investisseur activiste Carl Icahn.
La plus grande société mondiale de séquençage génétique a annoncé mardi que Thaysen, qui dirigeait auparavant le groupe des sciences de la vie et des marchés appliqués d’Agilent Technologies, prendrait ses fonctions de directeur général le 25 septembre.
Thaysen, un cadre danois de 48 ans, est confronté à un défi de taille pour redresser la performance financière d’Illumina, à un moment où l’entreprise reste impliquée dans des différends avec les régulateurs de la concurrence de l’UE et des États-Unis.
L’ancien président d’Illumina, John Thompson, a été évincé de son conseil d’administration en mai à la suite d’une bataille avec Icahn, qui a critiqué la direction pour avoir finalisé l’acquisition de 8 milliards de dollars de la société de tests sur le cancer Grail sans l’approbation des autorités réglementaires.
L’ancien directeur général d’Illumina, Francis deSouza, a démissionné peu de temps après et la société a été condamnée à une amende de 432 millions d’euros en juillet pour avoir conclu l’accord sans l’approbation des autorités européennes.
Le mois dernier, Illumina a révélé que la Securities and Exchange Commission des États-Unis enquêtait sur l’acquisition de Grail. L’agence a demandé des déclarations et des divulgations liées à la « conduite et à la rémunération » de certains membres de la direction d’Illumina et de Grail, selon un dossier déposé par la société.
Jacob Thaysen
Illumina est impliquée dans de multiples recours en justice contre la Commission européenne et la Federal Trade Commission dans le but d’annuler les ordonnances de désinvestissement émises suite à son acquisition de Grail en 2021. La bataille juridique prolongée et la concurrence croissante dans l’industrie de la génomique ont amené les investisseurs à remettre en question la stratégie de l’entreprise visant à se diversifier dans le diagnostic du cancer.
La capitalisation boursière d’Illumina est passée de 75 milliards de dollars en août 2021, lors du rachat de Grail, à un peu plus de 26 milliards de dollars mardi.
Les investisseurs ont accueilli cette nomination avec prudence, les actions d’Illumina ayant chuté de 3 pour cent à 161,80 dollars à l’ouverture du marché mardi.
Mais certains analystes ont salué la nomination de Thaysen, qui remplacera le directeur général par intérim Charles Dadswell.
Vijay Kumar, analyste chez Evercore ISI, a déclaré que Thaysen possédait la combinaison nécessaire de compétences techniques et d’expérience pour diriger Illumina.
« Il vient avec un noyau [genomics] expérience, ce qui était essentiel à nos yeux compte tenu du contexte de l’embauche précédente [deSouza] être en dehors de l’industrie », a déclaré Kumar. « Thaysen est l’un des principaux dirigeants de l’une des cinq plus grandes sociétés des sciences de la vie et est bien connu des investisseurs dans les sciences de la vie et la technologie. . . ce qui devrait aider sur le plan de la communication.
Dadswell reprendra son poste de vice-président principal et avocat général une fois que Thaysen deviendra directeur général.