La lutte contre les discriminations sexuelles peut commencer par un slip menstruel, en tissu animalier, rose saumon ou en dentelle. Ça se passe au Nicaraguadeuxième pays le plus pauvre d’Amérique centrale (après Haïti) : « Ici le cycle est tabou », estime Tiziana Rossetti, représentante de WeWorld (organisation engagée depuis 50 ans à garantir les droits des femmes, des filles et des garçons dans 25 pays à travers le monde).
« C’est au point qu’à cette époque les femmes cessent de participer à la vie de leur communauté. De plus, comme serviettes hygiéniques, ils utilisent de vieux chiffons qu’ils lavent à l’eau sale et évitent de sécher au soleil, par honte. Les infections sont à l’ordre du jour ».
Des culottes menstruelles au Nicaragua ? Rose saumon
C’est pourquoi un Atelier de production de slips menstruels, comme celui créé par WeWorld (au sein du projet #WithHer, grâce au financement de donateurs privés, de la Communauté Européenne et avec l’appui technique de Cotonella) peut être décisif pour leur la vie. .
« Des femmes victimes de violences y travaillent, hébergées avec des enfants dans des centres d’accueil », poursuit Rossetti. « Le but de l’atelier est de créer un parcours qui leur permette, grâce aux compétences acquises, de mieux prendre soin d’eux-mêmes et de leurs enfants. Réutiliser les compétences pour leur propre indépendance économique et impliquer le reste des communautés pour un changement culturel ».
Les femmes de l’atelier de production de slips menstruels, au Nicaragua (photo WeWorld)
Violences sexuelles contre les mineurs au Nicaragua
Les violences sexuelles envers les mineurs, notamment dans le milieu familial, constituent un problème très grave dans l’espace caribéen : « Dans les familles, il y a beaucoup de promiscuité et la violence des pères et des patrons, des frères et des oncles est fréquente. Et le taux d’impunité est très élevé» raconte Rossetti.
Vous pouvez comprendre pourquoi : les communautés autochtones de culture miskite, la dominante dans cette région du pays, sont petites, nous nous connaissons tous, et les proches protègent l’agresseur. De plus, ils sont éloignés les uns des autres, et des centres urbains, donc signaler une violence est aussi une entreprise logistique. Les procès sont longs et coûteux pour les victimes.
«C’est pourquoi il est essentiel de construire des filets de sécurité, mais plus encore sensibiliser les leaders communautaires, afin qu’ils soutiennent les femmes dans le processus de signalement» poursuit Rossetti. « On a souvent dans la « whista », le chef de village Miskite, un grand allié : c’est lui l’autorité, plus que la police, c’est lui qui reçoit la plainte de la jeune femme et peut punir l’agresseur ».
Culotte menstruelle flamboyante, à étaler au soleil sans honte
Après le signalement et la protection, la phase de réintégration est cruciale. « Dans les slips menstruels Atelier, les femmes apprennent à fabriquer des culottes confortables, pratiques mais surtout belles : elles pourront enfin les porter avec fierté et ils n’auront pas honte de les traîner au soleil car grâce aux couleurs vives ils se fondront avec les autres vêtements» explique Rossetti.
Très souvent, les femmes des zones rurales du Nicaragua utilisent des tissus fabriqués à partir de vieux vêtements comme absorbants. Une fois utilisés, ils les lavent à l’intérieur des maisons sans les étendre au soleil car ils ont honte. Parfois, ils sont lavés avec trop de chlore ou avec de l’eau sale. Let patchs, mal nettoyés, provoquent souvent des irritations et des infections.
Les femmes de l’atelier de production de slips menstruels, au Nicaragua (photo WeWorld)
Le cycle, cause du décrochage scolaire
« L’engagement de WeWorld est donc sur le plan hygiéno-sanitaire, mais aussi sur le plan culturel : dans la culture indigène Miskite lorsque les femmes ont leurs règles, elles ne peuvent pas toucher les sources d’eau ni cultiver la terre car elles sont considérées comme sales et transmettent des maladies« .
Les filles ne vont pas à l’école parce qu’elles sont taquinées et ont peur de se salir à cause d’infrastructures inadéquates. « Le manque d’eau et de toilettes propres, sûres et séparées rend la menstruation très difficile à gérer en dehors de la maison» poursuit Rossetti. Résultat, les filles perdent entre 10 et 20 % de leurs cours à cause des règles : des absences qui, dans certains cas, se transforment en abandon scolaire.
Une salle de bain propre, un mirage pour de nombreuses jeunes filles
Dans le monde, 1 personne sur 3 n’a pas accès à une salle de bain, ni privée ni publique. Là où ils se trouvent, ils ne sont pas adaptés aux besoins des femmes et des filles. C’est pourquoi WeWorld fait la promotion d’un Approche WASH (eau, assainissement et hygiène) dans les écoles pour améliorer la participation et l’estime de soi des élèves, mais aussi pour les enseignants qui ne risquent pas de rester à la maison pendant le cycle menstruel.
Les jeunes contre les tabous sur l’impureté des femmes
Le travail de sensibilisation à la santé sexuelle et reproductive de WeWorld au Nicaragua se heurte à un culture traditionnelle profondément enracinée. « Ce que nous faisons, c’est donner aux communautés des éléments de réflexion », explique Rossetti. « Si les personnes âgées sont méfiantes, les jeunes sont au contraire très réceptifs et ils remettent en question les tabous qui ont été transmis, par exemple sur l’impureté des femmes« . Mais le chemin est long et ne peut être forcé.
On peut dire la même chose de l’incidence très élevée des grossesses précoces : « Les filles tombent facilement enceintes à 12, 13 et peut-être à 20 ans avec 5 enfants de pères différents: il est dans l’intérêt des femmes de changer cette situation mais, encore une fois, c’est un changement culturel qui doit avoir lieu au bon moment pour cette communauté ».
L’avenir des culottes menstruelles du Nicaragua
Les slips menstruels des femmes miskites ne sont aujourd’hui que des prototypes : « Mais nous sommes convaincus que nous pourrons bientôt les exposer dans les ferias locales. Ils pourraient ensuite être achetés par des organisations internationales qui pourraient les mettre dans des kits d’hygiène à distribuer dans les collectivités. Et, pourquoi pas, être également vendu sur le marché local, également via les réseaux sociaux ». La route est longue mais… en rose saumon.
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