Un garçon sautant par la fenêtre du premier étage parce qu’il était enfermé dans la salle de classe, un élève étant scotché à une chaise et des enseignants lançant des marqueurs et des étuis à crayons sur les enfants. Ce ne sont là que quelques-unes des scènes déconcertantes qui se seraient déroulées ces dernières années au Collège de Ninove. Les témoins Les dernières nouvelles et Actualités VTM dénoncent huit enseignants qui maltraitent et humilient systématiquement les élèves atteints d’un trouble du spectre autistique. Dans un groupe WhatsApp, ils partageaient leur intimidation les uns avec les autres. Mais aussi dans les conseils de classe, ils se moquaient ouvertement des élèves sur la base de leur origine ou de leur poids.
En avril 2021, un enseignant de l’école a donc approché la direction. L’école a alors lancé un programme de coaching pour toute l’équipe. Un enseignant a reçu un avertissement officiel. Mais le comportement transgressif aurait continué sans l’intervention de l’école. Lorsqu’un autre enseignant a informé la direction du parapluie scolaire à la fin de l’année scolaire dernière, ils ont ouvert une enquête interne avec l’éducation communautaire sur l’enseignant qui avait déjà reçu un avertissement. Ce n’est qu’après que d’autres collègues ont exprimé de vives critiques que l’homme en question a été temporairement suspendu le deuxième jour d’école de cette année scolaire. Les autres enseignants impliqués continueront à travailler pour le moment.
La direction de l’école et la tutelle de l’école ne souhaitent pas communiquer davantage sur le sujet avant la semaine prochaine, lorsque l’enquête interne sera terminée. Mais « au vu de la gravité des faits », le ministre de l’Education Ben Weyts (N-VA) a désormais également demandé à l’Inspection de l’académie de se rendre lundi à l’école et de s’entretenir avec les personnes concernées. « Par principe, je suis toujours du côté de nos professeurs, qui mettent tout leur cœur et leur âme pour aider nos élèves. Raison de plus pour prendre des mesures fermes contre ceux qui ternissent cette image », déclare Weyts.
L’inspecteur général de l’inspection académique Lieven Viaene le confirme également : « S’il apparaît que des infractions pénales ont été commises à l’école, nous ne manquerons pas d’indiquer à l’école qu’elle doit saisir la justice. Alors résoudre en interne ne suffit plus. Viaene elle-même dit qu’elle n’était pas au courant des faits : « Je ne nierai pas que l’enseignement dans l’éducation spécialisée nécessite des compétences spécifiques que tout le monde n’a pas. Mais une telle agression est tout à fait exceptionnelle. Normalement, quelque chose comme ça se produit certainement lorsque nous menons une enquête.
La dernière fois que l’inspection s’est rendue dans l’école en question, c’était il y a dix ans. « Ensuite, ils ont eu un rapport très favorable », raconte l’inspecteur de l’académie impliqué Le matin. Depuis, l’école a changé de direction et a commencé à proposer la « forme de formation 4 ». Il s’agit d’une forme d’éducation spécialisée dans laquelle les étudiants sont préparés au mieux à une poursuite de carrière dans l’enseignement supérieur ou dans le domaine professionnel. À l’école de Ninove, les écoles d’enseignement spécial et ordinaire se sont associées pour mettre en place quelques classes pour les élèves présentant un trouble du spectre autistique.
La prochaine inspection de l’Inspection n’était pas prévue avant cette année scolaire ou au début de l’année prochaine. Cela se produit normalement tous les six ans, mais le cycle a été prolongé en raison de la pandémie corona. De plus, le nombre d’écoles d’enseignement spécialisé qui organisent une formation de type 4 a presque sextuplé ces dernières années. En conséquence, il n’est pas facile de contrôler toutes ces écoles, avec un corps d’inspection limité, dans ce délai.
Culture de travail toxique
Mais il n’y a pas que dans l’enseignement spécialisé que les choses peuvent mal tourner. L’année dernière, le Commissaire aux droits de l’enfant a reçu 45 signalements concernant « une violation de l’intégrité » d’élèves par des enseignants. Parce qu’ils ne sont contactés que si la victime n’obtient pas de réponse à l’école, ce chiffre n’est que « la pointe de l’iceberg », selon la commissaire aux droits de l’enfant Caroline Vrijens. Personne ne sait combien de cas il y a en réalité. Parce que c’est un sujet tabou, il est également difficile pour les chercheurs de cartographier le nombre total.
«Ce que diverses études montrent, c’est que les attitudes des enseignants envers les enfants handicapés sont souvent négatives», explique la chercheuse en éducation Elke Emmers (UHasselt). « Particulièrement pour les enfants avec des handicaps « invisibles » tels que l’autisme ou le TDAH, il y a souvent moins de compréhension que pour un enfant en fauteuil roulant. Des incidents comme celui de Ninove me semblent plutôt exceptionnels, mais parler aux enfants avec une connotation négative ou les voir comme un problème ne l’est certainement pas.
Emmers souligne également l’effet que les enseignants négatifs ou une culture scolaire peuvent avoir sur les enseignants débutants qui travaillent sur l’inclusion. «Nous voyons souvent une culture de travail aussi toxique dans les écoles, par exemple sous la forme d’une salle des enseignants qui n’est pas accessible aux stagiaires ou au personnel de soutien à l’apprentissage. Qu’est-ce qui se passe là-bas qui ne devrait pas être entendu? »