Le bilan des victimes du séisme de vendredi soir au Maroc continue de s’alourdir. L’expert marocain Paolo De Mas, du Centre d’études africaines de l’Université de Leyde, parle de la zone touchée : « Il est certain que les villages situés en hauteur seront difficiles à atteindre. »
L’épicentre du séisme se trouvait à 70 kilomètres au sud-ouest de Marrakech, de quel type de zone s’agit-il ?
« La province d’Al Haouz, au pied du Haut Atlas, est la plus durement touchée. C’est là que se sont produits la plupart des décès. Une partie du côté nord du Haut Atlas a également été touchée. Les montagnes y culminent à environ 2 500 mètres d’altitude, avec des sommets pouvant atteindre 4 000 mètres.
« Les villages situés en hauteur seront particulièrement difficiles à atteindre. Heureusement, ce n’est pas encore l’hiver et il ne pleut pas, donc les routes ne sont pas non plus goudronnées. passable. L’armée et la Protection Civile peuvent s’y rendre avec des véhicules tout terrain. Le problème est que les villages sont éloignés les uns des autres, ce qui rend la tâche difficile aux secours.
« Surtout dans ces petits villages de montagne, la majorité des maisons sont en terre cuite. Ils ne sont pas du tout résistants aux tremblements de terre. Sur les photos des bâtiments endommagés de Marrakech, on ne voit que des pierres, de l’argile et des rochers, aucun matériau de construction moderne.
« Le tremblement de terre s’est produit vendredi à 23 heures, ce qui signifie que la plupart des personnes âgées et des jeunes étaient déjà couchées. De plus, de nombreux hommes de ces villages effectuent un travail saisonnier, par exemple à Marrakech ou en France. Ils n’étaient donc pas du tout chez eux. Il y a donc de fortes chances qu’un nombre disproportionné de personnes âgées et d’enfants soient morts.»
Le séisme aura-t-il des conséquences majeures sur l’économie locale ?
« Là-bas, les gens vivent principalement du tourisme. Il y a beaucoup de travail dans ce secteur dans des villes comme Marrakech et Agadir. Ils bénéficient également du trafic touristique entre ces deux villes. Dans les villages le long de la route, les gens vendent de tout, des souvenirs aux fruits et légumes.
« Le tourisme a été durement touché par le tremblement de terre, mais il va se rétablir. Par exemple, les dégâts à Agadir sont mineurs. Ils doivent cependant rendre praticables les routes entre Agadir et Marrakech, qui pourraient avoir été endommagées par des glissements de terrain. Il faut d’abord dégager les grandes artères, les petites routes de montagne viendront ensuite.
Qu’en est-il de la fourniture d’une aide d’urgence ?
« J’espère que l’aide d’urgence commencera bientôt. Sur le plan organisationnel, le Maroc peut le faire, mais il ne faut pas commencer quelques jours plus tard, comme lors du tremblement de terre d’Al Hoceima en 2004. L’avantage est qu’il y a un aéroport à la fois à Marrakech et à Agadir. Il y a beaucoup de monde là-bas maintenant parce que les touristes veulent rentrer chez eux le plus rapidement possible, mais il y a suffisamment de capacité pour transporter beaucoup de choses.
Le Maroc est également un pays centraliste, si nécessaire, les gouverneurs peuvent prendre des décisions pour permettre un approvisionnement rapide en aide d’urgence.