FPeut-être que peu de gens l’imaginent, mais l’un des premiers schwa involontaires (cette voyelle controversée qui évite de définir le genre masculin ou féminin d’un mot) remonte à il y a un siècle et est liée au cyclisme. En fait, c’était en 1924, lorsque le Gazzetta du Sportdans la liste des participants au Giro d’Italia, un « bizarre et tronqué »Alfonsine [spazio] Rue de Milan« . Alfonso, peut-être Alfonsino, n’était-il pas une belle faute de frappe ? Ou est-ce que quelqu’un portait vraiment ce drôle de nom comme Tartarin de Tarascon ? Un autre journal, Le Resto del Carlino, a écrit dans la même liste « Alfonsino Strada » avec son « o » masculin. En réalité, il aurait fallu là un bon schwa, non pas d’inclusion, mais de peur. Ni la Gazzetta ni Il Resto del Carlino n’ont eu envie de révéler la vérité : le mystérieux Alfonsin était une femme Alfonsin, avec un « a ».
Sur la ligne de départ, en effet, avec un uniforme noir et le numéro 72 cousu, vous trouverez une femme brune nommée Alfonsina, née en 1891, née Morini et mariée à Strada. Nom prophétique pour la deuxième des dix enfants de deux ouvriers analphabètes qui ont travaillé jusqu’à la mort dans la campagne émilienne et vivant dans une masure dans un lieu au nom évocateur de Fossa Marcia : elle aurait parcouru un long chemin, au sens vrai et traduit.
Parce qu’Alfonsina avait un don. Une passion, née lorsque son père avait pris un vélo rouillé que le médecin de la ville voulait mettre au rebut, l’avait réparé et gardé comme seul moyen de transport. A quatorze ans, elle avait sauté sur la selle, elle avait essayé de pédaler et elle avait envie. quelqu’un d’autre. Libre. Longue vie. Téméraire. Rapide comme le vent.
Alfonsina Morini Strada (16 mars 1891 – 13 septembre 1959) fut admise en 1924 – la seule femme parmi tous les participants – au Giro d’Italia. Pendant le concours, il est devenu très populaire pour son extrême résistance, Italie, Milan 1924. (Photo de Fototeca Gilardi/Getty Images)
Les mensonges dans la famille
Les premières fois, il disait qu’il allait à la messe et participait à des concours dans les environs qui comprenaient des prix improvisés, un cochon vivant, une dame-jeanne de vin. Papa et maman n’auraient jamais approuvé quelque chose comme ça. Elle était destinée à devenir couturière. Les femmes pouvaient se déplacer à vélo, les jambes bien couvertes, pour les besoins de la famille, mais il n’était certainement pas envisagé qu’une femme participe à une course, ni en compétition avec des hommes. Parce qu’il n’y avait pas vraiment de compétitions réservées aux femmes, heureusement, il n’y avait pas beaucoup de fous comme elle dans les parages.
Tranquillement, Alfonsina participe au Giro di Lombardia 1917 avec quarante autres cyclistes masculins. Elle arrive dernière parmi ceux qui terminent la course, vingt abandonnent, mais elle ne le fait pas. Il arrive une heure et demie après le vainqueur pour un trajet de 204 kilomètres, mais il arrive. L’année suivante, il améliore son classement et vise le Giro d’Italia. On arrive ainsi à la schwa de 1924, où les organisateurs n’ont pas envie de mettre noir sur blanc que la « reine des manivelles », comme ils la surnommaient entre-temps, courrait avec les autres. Ils craignent que sa présence ne fasse perdre le sérieux de la compétition. Mais cette année-là, de nombreux grands noms sont partis et peut-être que cette rumeur sur la présence d’une femme ravivera l’intérêt des médias.
Vous, Alfonsina, avez de bonnes raisons, solides et pratiques, de vouloir participer. Son mari Luigil’ouvrier ciseleur qui s’est marié en 1915 ed il la soutient depuis le début (à tel point qu’il lui a offert un vélo par la grâce de Dieu comme cadeau de mariage et improvisez en tant que coach), victime de dépression et de caractère fragile et sensible, il a été admis dans un hôpital psychiatrique de San Colombano al Lambro, où il est resté jusqu’à la fin de ses jours. Pour qu’on s’y sente bien, il faut de l’argent.
Le Giro sera un massacre pour lequel elle n’est pas du tout entraînée : 3 613 kilomètres, douze étapes, onze jours de repos. 108 sont inscrits, 90 sont effectivement au départ, soit 89 hommes plus Alfonsina.
Pourtant, elle part à chaque fois déterminée à arriver. La fatigue ne lui fait pas peur. Et ça vient toujours. Dernier. Très dernier. Acclamé par le public, accueilli avec des offres d’argent, de fleurs et d’émotion. Il y a un mélange de social et d’intime dans cette volonté de fer qui lui fait remuer les jambes sur les pédales pendant tous ces kilomètres, qui la relève toute meurtrie après les chutes, qui la pousse à réparer son vélo cassé avec un marteau en acier. manche à balai et continuer, sous la pluie, au soleil, à emprunter un short à un agriculteur car son uniforme s’est déchiré également. Les vélos pèsent plus de vingt kilos, les routes ne sont pas asphaltées, la boîte de vitesses n’existe pas. C’est l’Italie des années 1920 qui est témoin du miracle d’Alfonsina.
A Pérouse, il franchit la ligne d’arrivée en dehors du temps maximum. Les organisateurs pourraient fermer les yeux, étant donné la sympathie que cela suscite : à chaque étape, on se demande : « Est-ce qu’Alfonsina est là ? Est-ce que ça passe? ». Mais ils préfèrent appliquer le règlement à la lettre. Elle est autorisée à rester dans la course, mais pas dans la course. Alfonsina fera partie des trente survivants qui franchiront la ligne d’arrivée.
Épuisée, elle est interviewée par Guérin Sport à Rijeka dans son style direct et franc habituel. Elle est allée à l’école pendant deux ans au total, mais son professeur était la vie. « Il se peut qu’elle ne soit pas très esthétique et gracieuse, une femme qui fait du vélo. Vous voyez à quoi je ressemble ? Je n’ai jamais été belle ; Maintenant, je suis un monstre. Mais qu’étais-je censé faire ? La pute ? J’ai un mari à l’asile que je dois aider ; J’ai une petite fille au pensionnat qui me coûte dix lires par jour (…). Je ne suis pas désolé. J’ai eu quelques déceptions, quelqu’un s’est moqué de moi, mais je suis satisfait et je sais que j’ai bien fait. » La petite fille dont elle parle est une nièce dont elle s’occupe, la fille d’un de ces frères qui n’ont pas levé le petit doigt pour elle à l’époque. Elle est généreuse, Alfonsina.
L’affiche de « La beauté à vélo. 100 ans et 1000 kilomètres avec Alfonsina Strada », en collaboration avec la Fondation Una Quale Centomila : du 8 au 22 juillet, elle parcourra les étapes de la tournée Alfonsina, impliquant des artistes et des centres anti-violence.
La Moto Guzzi rouge flamboyant
Malgré les acclamations, mauvais courant temporaire: les années noires du fascisme se préparent et une femme ne sera plus autorisée à s’inscrire au Giro. Elle enfourche son vélo plus d’une fois et le suit quand même. Elle est désormais une petite célébrité. Elle travaille au cirque, pédalant sur des rollers, et en 1938, à presque cinquante ans, elle remporte le record de l’heure féminine à Longchamp. Parallèlement, elle continue à être couturière et tricoteuse. Elle ne fait pas partie de ceux qui restent les bras croisés.
Sur le plan privé, après la mort de Luigi, elle se remarie en 1950 avec l’ancien cycliste Carlo Messori et ils ouvrent un atelier de réparation et de vélos à Milan, via Varesina. En 1957, elle redevient veuve. Restée seule, Alfonsina achète une Moto Guzzi 500 rouge flamboyant et avec lui il parcourt les compétitions. Le 13 septembre 1959, de retour après une belle journée dans les Tre Valli Varesine, il s’effondre alors qu’il tente de démarrer sa voiture de course rouge, en poussant avec force le levier du démarreur avec son pied. Ils la trouvent ainsi, serrant sa moto dans ses bras. Son cœur n’a pas pu supporter le dernier coup de pédale.
Mais la route est désormais ouverte à tous, grâce à elle et à ces gens durs comme elle. La municipalité de Milan lui a consacré une rue en 2017, entre la voie ferrée Milan-San Cristoforo et via Francesco Gonin, d’où vous empruntez la longue piste cyclable qui longe le Naviglio. La rue Alfonsina Strada.
La passion olympique d’Alfonsina
A l’Institut Culturel Italien de Paris l’exposition avec Laura Curino
Au programme également des « Passions Olympiques », un dialogue multidisciplinaire qui questionne les rapports entre sport et culture, de l’Institut culturel italien de Paris, on retrouve Alfonsina Strada. L’atelier de théâtre Alfonsina Strada : le diable dans un lapsus (Le diable en jupons), texte d’Andrea Nicolini, mise en scène Consuelo Barilaridramaturgie et interprétation de Laura Curino (sur la photo, un instant du spectacle), la production Schegge di Mediterraneo, Festival de l’excellence des femmes, se déroulera dans le cadre splendide de l’Hôtel de Galliffet, siège de l’Institut, le 19 juillet à 20h30 .
Le spectacle retrace, entre flashbacks et projections vidéol’histoire d’Alfonsina et met en scène l’Italie de cette époque, depuis la campagne bolognaise où Alfonsina est née jusqu’à l’exploit du Giro, grâce auquel la première cycliste féminine de l’histoire de l’Italie a démontré comment les femmes pouvaient se mettre au défi au même titre que les hommes dans une compétition aussi importante que dure et dangereuse.
Infos sur le panneau d’affichage « Passions Olympiques » : iicparigi.esteri.it/fr
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