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Votre guide sur ce que les élections américaines de 2024 signifient pour Washington et le monde
L’écrivain est directeur du Carnegie Russia Eurasia Center à Berlin
Lorsque Vladimir Poutine a ordonné l’invasion à grande échelle de l’Ukraine il y a trois ans, c’était un moment de bassin versant semblable à celui du 11 septembre. L’assaut de la Russie contre son voisin, bien qu’enraciné dans le voyage fragmentaire du pays dans l’obscurité, n’était pas inévitable. Une fois que cela s’est produit, cependant, la guerre a changé le cours de l’histoire. La tempête parfaite des défis auxquels est confrontée les dirigeants occidentaux est sans précédent dans la mémoire vivante, et gérer la relation avec une Russie voyou est l’une des plus consécutives.
Entrant maintenant sa quatrième année, la guerre a dévasté l’Ukraine, la principale victime d’une horreur inutile déclenchée par le Kremlin. La Russie est une seconde lointaine, mais néanmoins la guerre est également une catastrophe stratégique – en particulier si elle est mesurée par rapport à toutes les trajectoires alternatives pacifiques que le pays aurait pu prendre. La triste ironie est qu’en envahissant l’Ukraine, Poutine a créé des défis de sécurité à long terme pour la Russie qui n’existaient pas auparavant. Il y a trois ans, il était à peine concevable que les missiles occidentaux soient tirés sur des cibles militaires en Russie avec une quasi-impunité, qu’un pays non nucléaire occuperait un morceau de territoire russe, que la Finlande et la Suède rejoindraient l’OTAN, et que Moscou de Moscou Une relation spéciale précieuse avec l’Allemagne serait ruinée. Pourtant, tout cela est arrivé. De plus, Poutine a transformé les Ukrainiens en une nation lésée armée aux dents et à chercher des moyens de régler les scores pour les atrocités commises par ceux qui les appelait des «frères».
La Russie a en effet subi une «défaite stratégique», comme le secrétaire d’État américain, Antony Blinken, l’a déclaré en mars 2022 alors que l’offensive contre Kiev s’est effondrée, humiliante de la Russie. Mais en avant en 2025, et l’image est bien pire que les attentes triomphalistes que beaucoup dans l’Occident ont prêché à leurs publics et aux Ukrainiens. La Russie a absorbé les revers et, malgré les victimes en flèche et les équipements détruits, pousse contre l’armée ukrainienne battue. De plus, le Kremlin s’est lancé dans une reconstitution militaire. D’ici 2030, sa machine de guerre est probablement plus grande et meilleure.
Face à un tsunami de sanctions occidentales, l’économie russe devait être en lambeaux il y a longtemps. Mais contrairement à l’URSS, il fonctionne sur les principes du marché et est géré par des technocrates capables. Le pays est également un important exportateur de pétrole et d’autres produits difficiles à couper complètement sans perturber les marchés mondiaux. Cela, ainsi que le soutien intéressé de la Chine et d’autres pays non occidentaux, explique à la fois le gradtualisme des sanctions ainsi que la résilience de la Russie. Enfin, la société russe – atomisée avant même la guerre – a été intimidée par la répression, et les élites également atomisées se sont rassemblées autour de Poutine.
Puis, dans la torsion de l’intrigue la plus surprenante, Poutine a eu de la chance avec les élections aux États-Unis de Donald Trump, qui cherche à mettre fin à la guerre et à réduire la participation américaine. La guerre est sur une trajectoire négative depuis un certain temps – du moins depuis la contre-offensive bâclée en 2023 de l’Ukraine. Mais l’élection de Trump aggrave le problème. Le Kremlin espère que puisqu’il recherche un accord rapide, il peut également s’agir d’une sale affaire qui cessera simplement les hostilités mais quittera l’Ukraine sans garanties de sécurité crédibles et la placera sur une voie d’implosion – y compris par la polarisation des élections présidentielles.
Quel que soit le résultat imprévisible de la charge de cavalerie diplomatique de Trump, une chose est claire: même si les armes à feu en Ukraine se taissent, et même si Trump soulève les sanctions américaines contre la Russie, le régime actuel du Kremlin continuera de considérer l’Occident comme un ennemi mortel mortel . Le triomphalisme de Poutine, la vengeance et le désir de faire une marque sur l’histoire russe, ainsi que le manque flagrant de chèques et de contrepoids dans le Kremlin, inciteront Moscou à commencer à se préparer pour la prochaine guerre tout en intensifiant sa campagne d’intimidation contre l’Europe.
Il y a trois ans, les capitales occidentales pensaient que Kyiv tomberait en quelques jours. Une combinaison de courage et d’ingéniosité ukrainien, de négligence russe et de soutien occidental a évité ce scénario. L’Ukraine est toujours debout, l’Europe a douloureusement réduit sa dépendance à l’égard des matières premières russes et des investissements dans la dissuasion ont été réalisés. Mais par d’autres mesures, la situation des Européens est pire qu’au début de 2022. Les progrès dans la mise à niveau de la base industrielle de la défense restent inégaux. La difficulté post-cachée difficile a été déraillée dans de nombreux pays par l’impact de la guerre, ce qui rend les dépenses de défense accrues pour vendre durement pour les électeurs. Plus important encore, au lieu de son rôle traditionnel de fondement de la sécurité européenne, les États-Unis sous Trump sont lui-même une source de risque. Pour couronner le tout, l’unité à l’intérieur de l’UE et dans les grands pays est plus fracturée. Même si des cartes routières compétentes telles que le rapport Draghi sont rédigées pour résoudre ces problèmes, y aura-t-il la volonté politique de les suivre?
Un problème que l’Occident peut et devrait résoudre est son vœu pieux sur les raccourcis pour vaincre Poutine et gérer le défi de la Russie. Les attentes irréalistes d’une victoire pure et simple, enracinée dans un manque flagrant de perspective aux yeux clairs, ont toujours fait partie du problème. Il est temps d’avoir une conversation silencieuse et sobre sur la façon d’atténuer les menaces qui émanent de la Russie dans la prochaine décennie, et comment se préparer à ce qui pourrait venir.