Rob Michielsen a reçu beaucoup de haine et de soutien après avoir annoncé il y a deux semaines qu’il rendrait la terrasse de sa brasserie Anvers à Tilburg totalement non-fumeur. Sur les réseaux sociaux, les réactions variaient depuis les applaudissements jusqu’aux souhaits de mort. Mais selon Michielsen, tout est resté étrangement calme dans un coin : celui des autres entrepreneurs de la restauration. « De nombreux collègues ont peur d’une perte de chiffre d’affaires. Mais je pense que cela devrait être fait. »
La semaine dernière, un homme s’est tenu devant la terrasse du restaurant d’Anvers et a déclaré « de manière démonstrative » qu’il n’était pas d’accord avec cette proposition. « Je fume où je veux », a-t-il crié, selon Michielsen, qui n’était pas dans ses affaires.
L’homme a réagi à la décision de Michielsen de ne plus autoriser les fumeurs sur la terrasse de son restaurant d’Anvers à partir du 1er octobre. Les personnes qui souhaitent fumer ou vapoter devront désormais le faire ailleurs. Cela n’a pas seulement suscité des réactions de soutien en faveur du restaurateur Michielsen, qui est un fervent partisan d’une interdiction depuis des années. L’émotion était si vive sur les réseaux sociaux que certains lui souhaitaient la faillite de son entreprise et même un cancer du poumon.
« Apparemment, j’ai heurté quelque chose avec les haineux. »
« J’ignore ce genre de réactions », dit Michielsen au téléphone. « Mais cela ne me laisse pas complètement froid. Je pense surtout : qu’est-ce qui fait que les gens pensent qu’ils devraient réagir de cette façon ? Apparemment, j’ai heurté quelque chose avec les haineux. »
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L’entrepreneur affirme travailler dans le secteur de la restauration depuis l’âge de quatorze ans. Il milite depuis des années pour un restaurant sans fumée. En 2015, Anvers s’est vu attribuer une place séparée sur la terrasse pour les fumeurs. Michielsen pense désormais qu’il est temps d’interdire complètement de fumer dans son entreprise. « Il ne faut plus considérer comme normal qu’on vous souffle de la nicotine secondaire au visage. Je sais que je mets les choses à rude épreuve avec ça. J’espère faire réfléchir. »
« Il y a des entrepreneurs de la restauration qui veulent aussi retirer les cendriers, mais ils n’osent pas. »
Même si la décision de Michielsen a eu un effet sur les clients, elle est restée silencieuse parmi les collègues du secteur de la restauration. Michielsen : « J’ai reçu une réponse d’un entrepreneur de Den Bosch. Personne d’autre n’entend parler de lui. Je pense que mes collègues ont peur de perdre des affaires. Il y en a certainement qui préféreraient retirer les cendriers, mais eux, je ne le fais pas ». Je ne pense pas que cela me coûte un chiffre d’affaires. Ce n’est pas pour cela que je veux que mes petites-filles grandissent dans une société sans fumée.
Le dirigeant du secteur de la restauration espère que ses collègues continueront à suivre son exemple. « Demandez à vos invités habituels s’ils aiment s’asseoir dans la fumée de quelqu’un d’autre en mangeant. Je ne pense pas que même les fumeurs eux-mêmes aiment ça. »
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