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Les agences de sécurité occidentales s’inquiètent d’une nouvelle menace : celle des incels, des hommes « célibataires involontaires ». Incels a fait partie de la mise à jour de juillet de la stratégie antiterroriste du gouvernement britannique. Les services de renseignement américains et canadiens étaient déjà inquiets. Les incels tueurs sont apparus comme un phénomène en 2014, lorsqu’Elliot Rodger, un vierge de 22 ans, a assassiné six personnes en Californie en « représailles », a-t-il écrit, parce qu’il se sentait rejeté par les femmes.
Quelques incels sont en effet de dangereux misogynes. Cependant, il existe un groupe beaucoup plus important et croissant d’Incels invisibles qui vivent dans une misère frustrée et inoffensive. Nous devrions aussi nous inquiéter pour eux.
L’endroit le plus simple pour trouver des incels est un recoin bizarre de la « manosphère » en ligne. Les utilisateurs des sites Web incel pensent que les femmes sont le sexe dominant. Ils déplorent que les femmes ne soient attirées que par de beaux et grands mâles Alpha – « Chads », en langue vernaculaire incel. Les incels eux-mêmes se sentent trop laids ou trop petits – « zetas », selon leur propre estimation – pour posséder la « SMV » (valeur marchande sexuelle). De nombreux incels sont vierges. Beaucoup n’ont jamais été embrassés.
La norme sur ces forums est une misogynie qui rejette la faute sur les femmes. Certains incels revendiquent un « droit au sexe », ce qui signifie que les femmes devraient leur être redistribuées des Tchads. Mais comme peu d’Incels sont politiquement actifs, il s’agit d’un souhait et non d’une plateforme politique. Les incels s’encouragent mutuellement à « prendre la pilule noire », c’est-à-dire à accepter leur propre infériorité sexuelle comme inaltérable. Les discussions sur le suicide sont courantes et souvent encouragées, note Miriam Lindner, psychologue à Harvard, dans son nouvel article universitaire primé sur les incels.
Mais surtout, ces sites misogynes n’attirent que « des dizaines de milliers » d’incels masculins en colère et s’identifiant eux-mêmes, comme l’estime la criminologue Lisa Sugiura dans son livre de 2021. La rébellion Incel. Ce groupe comprend vraisemblablement les incels qui ont tué près de 50 personnes aux États-Unis et au Canada entre 2014 et 2019. C’est un bilan terrible, mais il est éclipsé par les près de 1 700 meurtres de femmes par leurs partenaires intimes aux États-Unis rien qu’en 2021. En d’autres termes, le plus grand risque pour les femmes vient des hommes avec qui elles couchent.
Au-delà du petit groupe d’incels qui visitent ces sites, il doit y avoir des dizaines de millions de célibataires involontaires qui n’y vont jamais. L’écrasante majorité ne déteste probablement pas les femmes. Il peut s’agir de vos voisins ou collègues inoffensifs. Et ils prolifèrent. Alors que les personnes âgées craignent traditionnellement que les jeunes soient « surexués », la nouvelle génération apparaît sous-sexuée.
En Chine et en Inde, l’avortement des filles et certains infanticides féminins ont créé ce que Lindner appelle « un excès stupéfiant de 70 millions d’hommes qui seront incapables de trouver une partenaire féminine ». Aux États-Unis, en 2019, 28 % des jeunes hommes n’avaient pas eu de relations sexuelles avec une femme depuis un an, contre environ 10 % dix ans plus tôt, rapporte l’Enquête sociale générale menée par l’Université de Chicago. Dans une enquête nationale menée auprès des Japonais âgés de 18 à 34 ans en 2016, 42 % des hommes ont déclaré être vierges.
Une partie du problème pourrait provenir des sites de rencontres. Plutôt que de conduire au sexe, ils pourraient remplacer le sexe : les utilisateurs peuvent s’amuser en flirtant en ligne sans jamais rencontrer personne dans la vraie vie.
Lindner identifie un déclencheur plus important pour l’inceldom : l’autonomie féminine. Maintenant que les femmes peuvent avoir de bonnes carrières, sont souvent célibataires et sont moins susceptibles d’être exclusivement hétérosexuelles, beaucoup n’ont plus besoin d’hommes – et certainement pas d’hommes de statut inférieur. Lindner cite des preuves selon lesquelles les femmes sont sexuellement plus exigeantes que les hommes. Dans une étude, « les femmes estiment que 80 pour cent de l’attractivité des hommes est inférieure à la moyenne ». Les femmes qui veulent des relations sexuelles occasionnelles ont tendance à le rechercher parmi les « Chads » beaux, bien payés et bien éduqués. Une étude a révélé qu’un homme appartenant au percentile supérieur en matière d’attractivité reçoit 190 fois plus de likes sur les applications de rencontres qu’un homme appartenant aux 50 % inférieurs.
Résultat : une élite masculine connaît un boom sexuel, alors même que les incels prolifèrent. Les 5 pour cent d’hommes les plus riches ont augmenté leur nombre de partenaires sexuels de 38 pour cent au cours de la décennie précédant 2013, selon l’enquête nationale américaine sur la croissance des familles. En bref, et c’est déconcertant, il y a un noyau de vérité dans la vision du monde incel. Même si les femmes ne sont en aucun cas socialement dominantes, elles ont de plus en plus de pouvoir et ont tendance à fuir les hommes de statut inférieur.
La réponse typique des Incels n’est pas le meurtre mais la misère. Dans un sondage sur le forum incel.co, 68 pour cent des personnes interrogées ont déclaré souffrir de dépression « de longue durée ». Un facteur exacerbant est que « de nombreux incels seraient sur le spectre autistique », note Sugiura. « Il est injuste de suggérer que l’ensemble de la communauté incel est centré sur la violence et la haine », écrit-elle, « alors qu’elle se concentre principalement sur le dégoût de soi. »
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