De grandes parties du sud de l’Europe gémissent sous la chaleur. En Andalousie, en Sardaigne et en Sicile, entre autres, le mercure peut grimper bien au-dessus de 40 degrés. Trois Belges expatriés racontent comment ils gèrent ces températures.
Vanessa, Andalousie : « C’est surtout la succession rapide des vagues de chaleur qui rend la tâche difficile »
« Ce n’est pas le meilleur moment pour aller flâner à Grenade », estime Vanessa Wouters. Wouters est resté coincé en Espagne après une carrière de volleyeur et vit depuis 22 ans en Andalousie, où les températures devraient dépasser les quarante degrés Celsius dans les prochains jours. « Parce que nous vivons dans une zone plus rurale et près de la côte, les choses vont mieux avec nous que plus à l’intérieur des terres », explique Wouters. « Mais dans des villes comme Séville et Grenade, il atteint facilement 42 à 45 degrés à l’ombre. »
Le soleil dicte le rythme de vie ici. « Tout le monde se serre aux heures les plus chaudes de la journée. On se lève à cinq heures et demie et on arrête de travailler vers midi, car alors ce n’est plus possible. Même à six heures du soir, il fait encore très chaud. Nous ne pouvons retravailler dehors que vers huit heures.
La sieste n’est pas seulement nécessaire pour combler les heures les plus chaudes de la journée. « Il reste aussi assez chaud la nuit, autour de 26 à 27 degrés, ce qui rend difficile le sommeil. C’est particulièrement le cas pour ceux qui n’ont pas les moyens de se payer la climatisation. Certaines personnes dorment dehors, sur leur terrasse.
Les températures élevées sont normales ici. «Mais alors que vous aviez plus de temps pour reprendre votre souffle, maintenant cela se produit plus rapidement. C’est surtout la succession rapide des vagues de chaleur qui rend la chose difficile.
Ce n’est pas seulement la chaleur qui fait du temps et du climat un sujet de conversation. « C’est normalement la période de l’année où les magasins sont pleins de pastèques. Mais il n’y en a presque plus ou ils sont très chers car les tempêtes du mois de mai ont détruit une grande partie de la récolte. Ces tempêtes ne sont pas rares, mais l’eau de mer plus chaude les rend plus violentes. Cette année, moins de céréales seront également récoltées en raison de la sécheresse, et l’huile d’olive n’a jamais été aussi chère en raison de récoltes décevantes. La chaleur ici n’est qu’un symptôme du changement climatique.
Carine, Sardaigne : ‘Seuls les touristes sortent à midi’
Sur les îles italiennes de Sicile et de Sardaigne, des températures supérieures à 40 degrés et même à certains endroits jusqu’à 48 degrés Celsius sont prévues. Le record de chaleur européen pourrait être en vue, qui a été établi le 11 août 2021, lorsque 48,8 degrés ont été mesurés près de Syracuse en Sicile.
« Je préfère ne pas savoir exactement à quel point il va faire chaud », explique Carine Derck, qui gère une chambre d’hôtes dans le nord-est de la Sardaigne, où une brise marine dans les collines apporte encore un peu de fraîcheur. « Une fois au-dessus de 35 degrés, c’est dur quand même. Vous avez moins d’énergie et dormez moins bien.
Les températures élevées sont de plus en plus fréquentes. « L’été dernier, il faisait presque constamment 35 degrés ou plus, mais aussi quelques degrés de plus que la normale. » Les touristes ne le laissent pas entrer dans leur cœur pour le moment. « En été, ce sont surtout les Italiens qui viennent ici, qui aiment l’agitation. D’autres touristes ont tendance à venir plus tôt ou plus tard dans l’année. Ils se rafraîchissent dans la mer et dans leurs chambres climatisées. C’est moins amusant pour ceux qui doivent travailler. Mais le travail doit être fait, alors nous essayons de continuer notre vie normale autant que possible, pendant les heures les moins chaudes de la journée.
Ce rythme du sud n’est pas pour tout le monde. « Seuls les touristes sortent pendant la chaleur du jour. Parfois, vous pouvez même les voir faire du jogging vers midi.
Il n’y a pas que la chaleur en été. « Parce qu’il pleut souvent moins en hiver, il y a maintenant des périodes régulières pendant lesquelles il n’y a temporairement pas d’eau qui sort du robinet. Certains ont un puits, d’autres doivent combler ces périodes avec leurs propres réservoirs ou en remplissant des bouteilles à partir de réservoirs fournis par la municipalité. Cette pénurie d’eau est un problème plus difficile que la chaleur.
Magda, Rome : « Les gens se rafraîchissent aux fontaines »
Magda vit à Rome depuis les années 1970, où le mercure va grimper vers les 40 degrés dans les prochains jours. « A l’époque, j’étais l’un des rares à avoir la climatisation, maintenant on ne voit presque plus une maison sans elle. C’est une si belle ville, et il y a tant à faire ! Il faut prendre la chaleur. Bien sûr il fait souvent chaud ici, mais maintenant c’est vraiment étouffant. La phase d’alerte « code rouge » est en vigueur dans la région du Latium.
Elle a vu quelques changements au cours des 50 dernières années. « Mai et juin étaient des mois généralement agréables, et ce n’est qu’en juillet et août qu’il est devenu excessivement chaud. Maintenant, il fait plus souvent chaud en début d’année. Et les orages rafraîchissants qui font normalement baisser la température autour du 15 août, sont désormais plus longs. La chaleur commence donc plus tôt et dure plus longtemps. Et les températures extrêmes sont encore quelques degrés plus élevées qu’avant.
Magda a vu certaines parties chaudes du monde. « En Australie, par exemple, il peut faire beaucoup plus chaud, mais il fait aussi plus sec. C’est surtout l’humidité qui rend la chaleur ici si difficile à supporter. Mais on apprend à vivre avec, en restant à l’intérieur au moins entre 13h et 17h, et un peu plus longtemps si on est plus âgé ou qu’on a des enfants en bas âge.
Chaleur ou pas, la ville est tout sauf désolée. « Il y a du monde partout ici. Ce n’est pas agréable, mais cela n’effraie pas les touristes. Heureusement, il y a des fontaines à eau de source pure à de nombreux endroits le long de la rue, où les gens cherchent maintenant à se rafraîchir.