Rares sont les sujets qui touchent autant la société que la maltraitance des enfants. Comment devrions-nous traiter les pédophiles et les auteurs d’abus sexuels sur des enfants ? « L’exclusion et la solitude ne font que rendre plus dangereux pour quelqu’un de franchir la ligne. »
« Bien sûr, il est répréhensible de regarder des images de maltraitance d’enfants, mais peut-être que les gens devraient essayer de se mettre dans la tête d’un pédophile pendant cinq minutes », a déclaré ce week-end l’avocate Nina Van Eeckhaut. Le matin. « Selon des recherches, un homme sur cent est excité par des enfants. Vous ne serez que l’un d’entre eux », a-t-elle poursuivi. Cela équivaut à 45 000 hommes en Belgique.
L’avocate Christine Mussche représente depuis des années des survivantes d’abus sexuels dans l’Église. Dans Le standard elle dit qu’elle « se sent également désolée pour Roger Vangheluwe ». Selon elle, on peut voir chez l’ancien évêque qu’il est « malade et n’a jamais trouvé le moyen d’aider ». Walter Damen, l’avocat du producteur de radio Sven Pichal, se retient à son tour Le rendez-vous et avec La table de Gert un appel pour une meilleure orientation (préventive) en matière d’abus sexuels sur enfants et veut sortir la pédophilie du climat tabou.
Empathie
Les plaidoyers des avocats pour une forme de compassion vont à l’encontre des émotions qui dominent après les images de la série documentaire Paumé: colère sociale, tristesse, incrédulité et incompréhension. L’empathie envers les agresseurs est à peu près la dernière chose qui entre en jeu.
Minne De Boeck (coordinatrice du projet Stop it Now! et criminologue au Centre médico-légal universitaire d’Anvers) estime qu’il est important de faire la distinction entre la compassion envers les agresseurs d’enfants et les personnes qui luttent contre les sentiments envers les enfants. « Les agresseurs d’enfants ont touché la partie la plus précieuse et la plus vulnérable de notre société. Nous devons condamner un comportement aussi répréhensible et nuisible en tant que société. Selon elle, il ne s’agit pas tant d’empathie que d’ouverture en tant que société pour voir comment nous pouvons répondre aux problèmes.
Child Focus a intenté une action en justice dans le cas de Sven Pichal. « Chez Child Focus, nous regardons toujours les choses du point de vue de l’enfant. Nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour empêcher les abus sexuels sur les enfants», indique la directrice générale Heidi De Pauw dans quelle direction le débat social doit prendre.
Stigmate
Une partie de ce débat porte sur la manière dont nous, en tant que société, traitons ce problème. Parce qu’il n’existe pas de tabou aussi important que la pédophilie. Lorsque la pédophilie n’est pas la même chose que la pédosexualité et les abus sexuels sur enfants, et qu’un auteur d’abus sur enfants n’est pas automatiquement un pédophile et vice versa, ce terme est souvent utilisé comme terme générique. Soyons clairs : les sentiments pédophiles ne sont pas punissables, la pédosexualité l’est.
L’auteur et consultant Kris Vanhoeck, qui travaille comme thérapeute légiste depuis 35 ans, estime que la stigmatisation reste si persistante parce que le grand public manque de connaissances. « Le mot pédophilie est utilisé de manière inappropriée, ce qui crée de la confusion. » Il dit que de nombreux pédophiles n’osent pas exprimer leurs sentiments parce qu’ils ont vécu le rejet et le dégoût que cela peut susciter. «L’exclusion et la solitude ne font que rendre plus dangereux le fait de franchir la ligne», ajoute Minne De Boeck.
Il est donc important que la société – et également au niveau individuel – prête attention aux personnes ayant des sentiments pédophiles et qu’il existe une aide très accessible, comme Stop it Now !, selon De Pauw et De Boeck. « Il est de la responsabilité de la personne qui éprouve ces sentiments envers les enfants de franchir cette étape. Ce n’est pas facile. Mais il est aussi un peu trop facile de dire seulement lorsque les gens sont confrontés à la lumière : je n’y peux rien, j’éprouve ces sentiments. Cela ne devrait pas être une excuse pour maltraiter des enfants », déclare le PDG de Child Focus.
Protection des enfants
En Belgique, il y a une pénurie de psychologues et de thérapeutes ayant une connaissance suffisante de la pédophilie et une expérience avec des clients ayant des sentiments pédophiles. «La stigmatisation joue également un rôle dans les soins», explique Kris Vanhoeck. « Il y a peu de thérapeutes vers lesquels ces personnes peuvent se tourner. » De Pauw souligne qu’il existe également des listes d’attente pour les enfants qui ont besoin d’un soutien psychologique.
Selon elle, ce qui est particulièrement nécessaire, c’est une politique équilibrée et complète, centrée sur l’enfant. Cela passe par la prévention, la détection, le suivi des victimes, la poursuite des auteurs et l’assistance. « Le gouvernement doit tout mettre en œuvre pour faire le nécessaire dans tous ces domaines. En fin de compte, il ne s’agit que d’une seule chose : la protection de nos enfants. Alors vous ne pouvez rien laisser derrière vous.
Il est également crucial que des sanctions soient prévues en cas de maltraitance des enfants. De Pauw : « Nous ne devons pas oublier la souffrance et la douleur des victimes. Il est important pour eux que la société envoie un signal clair indiquant que ce qui est arrivé à l’enfant n’est pas acceptable. Si nous, en tant que société, dissimulons cela sous le manteau de l’amour, nous n’allons pas bien.
Pourtant, la directrice générale de Child Focus tient à souligner que nous n’y parviendrons pas si nous qualifions tout le monde de monstres maléfiques, même si elle pense qu’il est « très logique » que nous entendions désormais des déclarations dures à l’encontre des agresseurs. «C’est aussi horrible. Il est très difficile de ne pas jurer, de ne pas juger. Il est très difficile de voir une bonne personne chez l’agresseur.