Stephen King – Le classement
24. « Salem’s Lot » (1975, allemand : « Salem doit brûler ») ★ ★ ★ ★
Temps, Stephen Kings Pour redécouvrir « Salem’s Lot ». L’agent de King a exprimé sa crainte que son client puisse être qualifié d’« écrivain d’horreur » après le succès sensationnel de « Carrie » s’il souhaitait publier à nouveau une œuvre de genre avec ce livre. Sa réaction : « Écrivain d’horreur ? Très bien!”.
Cette perspective américaine était nouvelle
La décision concernant « Salem’s Lot » a donc été prise. King a choisi un territoire d’horreur apparemment sûr. Le monde des vampires. Surtout, il développe l’un de ses thèmes les plus importants. L’éloignement de ses propres enfants, qui, en tant que sangsues, deviennent un fléau. L’auteur s’est toujours senti plus à l’aise dans les petites villes que dans les grandes villes. La chronique du nid de 2 500 âmes « Salem’s Lot » et de la façon dont ses habitants succombent progressivement aux horreurs de la Maison Marsten est pleine de détails affectueux. Les descriptions de la nature, des marées et des tempêtes contiennent une magie avec laquelle le King, alors âgé de 28 ans, se rapproche beaucoup de l’un de ses modèles, Ray Bradbury.
Il est effrayant de penser que les habitants sinistrés ne fuient pas les vampires, mais se rendent simplement. Ils ralentissent les choses et attendent l’inévitable jusqu’à ce que la ville devienne de plus en plus déserte. Ce sont eux qui ont évité la corruption politique, le Watergate et Nixon. En tant que vampires, ils ne ressemblent pas aux nobles sangsues du cosmos Stoker qui parcourent l’Europe en manteaux et avec de bonnes manières. Mais comme des clochards malades du Midwest. Cette perspective américaine était nouvelle.
Traiter le traumatisme
Même les connards, les ivrognes et les bons à rien se voient accorder un certain droit à l’existence par l’auteur. Leur mode de vie grotesque les pousse rapidement dans les bras des morts-vivants. Mais « Salem’s Lot » avec ses rôles schématiques, presque archétypaux – le prêtre, le pompiste, l’entrepreneur de pompes funèbres – pourrait aussi fonctionner comme un feuilleton.
King a créé deux de ses personnages les plus intéressants, notamment avec les deux personnages principaux Ben Mears et Mark Petrie. Le garçon Mark veut sauver ses parents assassinés par le vampire Barlow. Lui-même est une âme tout à fait compétente qui a vieilli avant son temps. Ben Mears est encore plus triste à regarder. L’écrivain – que certains, ici King lui-même a apparemment montré la mémoire d’un éléphant, considèrent comme un bon à rien – revient à Salem’s Lot pour traiter ses souvenirs d’enfance. Vous pouvez vous sentir désolé pour cet homme parce qu’il veut juste faire la paix avec le passé. Bien sûr, sa dépression ne fait qu’augmenter en raison des terribles événements.
« Salem’s Lot est l’un des romans les plus effrayants de King.
La sobriété avec laquelle Stephen King décrit le sort de la jeune amoureuse de Mears, Susan Rogers – le destin venait de les séparer, la nuit suivante elle vole devant sa fenêtre en vampire – est l’un de ses plus grands moments narratifs. Un signe précoce de sa classe : « ‘Salem’s Lot » est l’un des romans les plus effrayants de King, plein d’idées nouvelles. Et cela dans le sujet censé être complètement étudié par de nombreux auteurs, le roman de vampire.
L’histoire a continué à préoccuper King pendant longtemps par la suite. Le prêtre Callahan, mordu par Barlow dans ce roman et voyageant depuis en bus comme une sorte de vagabond fiévreux, réapparaîtra dans les romans de la Tour Sombre. Dans deux nouvelles publiées plus tard, l’auteur met également en lumière l’émergence du mal dans « Salem’s Lot ».
« Presque tout le monde pensait que l’homme et le garçon étaient père et fils » est la première phrase, et elle reste à ce jour la meilleure de King.