Les retards record dans le traitement des demandes d’asile ont entraîné une flambée des coûts, selon l’organisme britannique de surveillance des dépenses publiques, qui a mis en doute la capacité du gouvernement à tenir sa promesse de résorber l’arriéré en 2023.
Le Premier ministre Rishi Sunak et la ministre de l’Intérieur Suella Braverman ont fait de la résolution de l’accumulation de cas, qui s’élève désormais à 75 000, jusqu’à la fin juin de l’année dernière, un élément central de la réinitialisation du système d’asile. Ils sont motivés en partie par la nécessité de réduire les 6 millions de livres sterling par jour que le gouvernement dit dépenser pour loger les demandeurs d’asile dans des hôtels.
Braverman a également proposé une nouvelle législation qui, si elle devient loi, interdira à quiconque d’atteindre le Royaume-Uni sans autorisation préalable de demander l’asile.
Mais dans un rapport publié vendredi, le National Audit Office a déclaré que le ministère de l’Intérieur avait dépensé 3,6 milliards de livres sterling pour les coûts de soutien à l’asile en 2022-23, soit près du double du montant en 2021-22 et 2,2 milliards de livres sterling de plus que prévu pour l’asile et la protection du département. groupe. Le financement supplémentaire requis épuisait le budget d’aide à l’étranger du Royaume-Uni, a-t-il déclaré.
« L’un des facteurs à l’origine de l’augmentation des coûts est les retards dans la prise de décision en matière d’asile », a déclaré le NAO, notant une augmentation constante du temps nécessaire pour traiter les demandes. Bien que le nombre de travailleurs sociaux ait presque doublé depuis l’année dernière, le programme est toujours à la traîne.
Fin mars 2023, 129 000 personnes – soit 75% du total – qui avaient demandé l’asile avaient attendu plus de six mois pour une première décision, a indiqué le NAO. Cela se compare à 43 % fin mars 2017 et 61 % fin mars 2020.
« Malgré les récents progrès, le programme de transformation de l’asile et de la protection est loin de répondre aux ambitions du gouvernement », a déclaré le chef du NAO, Gareth Davies.
«Le ministère de l’Intérieur a presque doublé le nombre de décisions prises chaque semaine, bien qu’il ne soit pas clair si cela suffira à éliminer l’arriéré des décisions d’asile plus anciennes d’ici la fin de 2023. À ce jour, le programme n’est pas sur la bonne voie pour atteindre le avantages escomptés », a-t-il ajouté.
Le NAO a déclaré que la priorisation des réclamations héritées conduirait également probablement à un nouvel arriéré dans les réclamations plus récentes, « passant de près de 61 000 en avril 2023 à environ 84 000 en décembre 2023 ».
Il faudrait en moyenne 2 200 décisions par semaine à partir de mai 2023 pour respecter l’engagement de Sunak de résorber l’arriéré hérité d’ici la fin de l’année, a estimé le NAO. Le taux en avril s’élevait à 1 310.
Interrogé par le comité restreint des affaires intérieures de la Chambre des communes mercredi, Braverman a reconnu que le gouvernement n’atteindrait pas ses objectifs au rythme actuel. Mais elle a déclaré que son département continuait d’augmenter le nombre de travailleurs sociaux et que le nombre de décisions d’asile augmenterait vers la fin de l’année.
« Nous allons dans la bonne direction », a-t-elle déclaré, soulignant qu’il ne serait jamais possible d’effacer complètement les chiffres car « les bateaux continuent d’arriver ».
Répondant au rapport, le ministère de l’Intérieur a déclaré: « Le gouvernement travaille sans relâche pour réduire l’arriéré d’asile et proposer des alternatives moins chères et plus ordonnées à l’hébergement à l’hôtel. »
« Comme le reconnaît le NAO, nous avons déjà doublé le nombre de travailleurs sociaux et réduit l’arriéré de 20 %, mais nous savons que davantage doit être fait pour rééquilibrer le système d’asile. »