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Frontline Management, du magnat du transport maritime John Fredriksen, a averti qu’il est peu probable que les armateurs retournent en mer Rouge « de si tôt », malgré l’espoir qu’une proposition de cessez-le-feu de l’ONU à Gaza puisse aider à mettre fin aux attaques contre les navires dans la région.
Le directeur général du groupe pétrolier, Lars Barstad, a déclaré mercredi que tout cessez-le-feu à Gaza ne rétablirait pas immédiatement le transport maritime via la mer Rouge, une route commerciale vitale où les militants Houthis ont lancé des missiles sur des navires en signe de soutien à Gaza.
« Nous voulons tous un cessez-le-feu entre le Hamas et Israël, mais s’attendre à ce que les propriétaires mettent leurs marins en danger en passant la mer Rouge ou le golfe d’Aden dans un avenir proche est un peu naïf », a écrit Barstad sur X.
« Il n’y a aucune preuve que les Houthis s’arrêteront si un cessez-le-feu est conclu », a-t-il ajouté dans des commentaires au Financial Times, soulignant les informations faisant état d’attaques contre un cargo hier.
Les commentaires de Barstad sont le dernier avertissement de l’industrie selon lequel il est peu probable que les routes maritimes mondiales reviennent à la normale avant un certain temps, prolongeant ainsi la perturbation de la chaîne d’approvisionnement.
En plus de mettre potentiellement en danger les équipages, un retour au commerce normal via la mer Rouge pourrait également affecter les bénéfices des armateurs.
Frontline a annoncé en février son meilleur résultat annuel en 15 ans, Barstad affirmant que les perturbations dans la mer Rouge provoquaient «[other] les voies commerciales devaient s’élargir » et offraient « des économies d’échelle à mesure que le pétrole et les produits se déplacent autour du Cap de Bonne-Espérance ».
Les actions de Frontline et de ses concurrents ont bondi depuis que les Houthis ont commencé à cibler les navires en novembre. Les navires ont été contraints de changer de route vers le Cap de Bonne-Espérance, en Afrique, et les prix ont augmenté en même temps que les temps de navigation.
Mais les actions des principaux armateurs de porte-conteneurs AP Møller-Maersk et Hapag-Lloyd ont tous deux chuté de 6 % depuis lundi, lorsque le Conseil de sécurité de l’ONU a adopté une résolution soutenant le plan du président américain Joe Biden pour un cessez-le-feu entre Israël et le Hamas à Gaza.
Les actions de Frontline, qui fait partie de l’empire maritime du milliardaire chypriote Fredriksen, sont restées stables.
Barstad a déclaré au FT que « tout cessez-le-feu sera fragile » et que Frontline « ne voudrait pas que des employés » traversent la mer Rouge si les combats reprennent.
Il a ajouté : « Les risques associés [with] ce conflit [are] toujours très élevé.
Dimitris Maniatis, directeur des opérations du cabinet de conseil en sécurité industrielle Seagull Maritime, a déclaré : « Il est évident pour tout le monde que [the Houthis] ne vont pas s’arrêter ».
Il a ajouté : « Ils comprennent l’importance de leurs actions sur l’économie mondiale. . . Ils comprennent que ce qu’ils ont accompli en matière de reconnaissance est plus que ce qu’ils ont réussi auparavant.