Igor, 63 ans, compte déjà jusqu’à cent en néerlandais

Igor Stepanov (63 ans) porte la même chemise à carreaux qu’à son arrivée à Hillegom il y a dix-huit jours, mais son regard est plus doux. Il a lu qu’il pouvait rester un moment. Au cours de ses premiers jours aux Pays-Bas, il n’a pu trouver que très peu d’informations officielles du gouvernement. Cela le rendait peu sûr de lui. Igor avait peur de devoir retourner en Ukraine, dans la guerre.

Il y a quelques jours, il s’est rendu à la mairie de Hillegom pour s’inscrire. C’était permis, avait annoncé le secrétaire d’Etat à l’Asile. Igor avait apporté son passeport, il n’a pas d’autres documents. Le fonctionnaire municipal local était perdu, il n’y a pas un mot d’anglais dans ce passeport. Cela pourrait prendre une semaine ou deux, a déclaré le responsable. « Et peut-être six. »

« C’est très frustrant », dit la femme brune à queue de cheval assise à la table à côté d’Igor. « Certainement pour quelqu’un comme Igor qui est si ordonné lui-même. » Elle s’appelle Sabine Kamstra et elle s’occupe d’Igor avec son mari Jurgen van Dooren. Leur maison avec des meubles en bois d’échafaudage et beaucoup de béton gris vient d’être rénovée il y a deux ans. Igor a pu vivre dans un appartement dans leur cour arrière, où la famille est restée pendant les travaux.

Il a son propre ordinateur et une cuisine et un salon pour lui-même. « Il ne se douche que dans la salle de bain de nos fils. » Les fils ont vendu de la limonade et des brownies maison sur le trottoir devant la maison et ont rapporté cent quarante euros à Igor. Il en a fait l’épicerie. Le secrétaire d’État a promis aux Ukrainiens de l’argent pour vivre aux Pays-Bas, mais Igor n’a encore rien reçu. Il ne peut même pas encore ouvrir de compte bancaire.

Même l’achat de crème pour les yeux peut être compliqué, a noté Igor. « En Ukraine, vous pouvez acheter tous les médicaments à la pharmacie, tant qu’ils ne vous enivrent pas. » Aux Pays-Bas, la crème pour les yeux vient avec une prescription médicale, lui a-t-on dit. Il ne peut pas encore s’assurer sans numéro de service citoyen. Le pharmacien s’est arrangé pour qu’il aille chez le médecin. « Le médecin m’a aidé gratuitement, vraiment très gentil. »

Sa fille Carina (36 ans) et son petit-fils Sascha (13 ans) vivent à 400 mètres d’Igor. Les trois d’entre eux se sont accidentellement retrouvés à Hillegom. L’entrepreneur local Arjan Warmerdam s’était rendu à la frontière polonaise juste après le déclenchement de la guerre pour récupérer des réfugiés ukrainiens. Il a emmené Carina et Sascha chez lui, ils avaient perdu Igor en fuite. Seuls les femmes et les enfants étaient autorisés à monter dans le train bondé de Lviv à la ville frontalière polonaise de Przemyśl. Un jour plus tard, Igor a réussi à s’échapper lui-même de l’Ukraine.

Noms des rues de Hillegom

Maintenant, il apprend à connaître les routes et les noms de rue à Hillegom, ce qui lui donne un sentiment de contrôle. « Je ne veux pas être sourd et aveugle ici. » Il remarque que les Hollandais ont plus de « maisons privées ». A Kramatorsk, la ville dont il est originaire, il y a surtout des appartements, raconte Igor. Beaucoup de gens sont restés, y compris ses voisins. « Ils me demandent comment j’ai pu sortir de chez moi », raconte Igor. « Je devais rester, disent-ils. Pour défendre ma maison avec mon corps. Mais comment? »

Ce n’est pas la première fois qu’il s’enfuit. En 2014, il y avait aussi des combats à Kramatorsk. C’est alors que Donetsk et Louhansk ont ​​été prises par des séparatistes pro-russes. Igor a fui la ville vers Dnipro, à deux heures de route à l’ouest, et est resté dans une auberge pendant deux mois jusqu’à ce qu’il puisse rentrer chez lui en toute sécurité.

Il s’était attendu à ce qu’il en soit de même maintenant. Le jour où la guerre a éclaté, il a appelé la même auberge pour réserver une chambre à l’avance. « La réceptionniste a dit : j’entends des détonations ici aussi. Ensuite, j’ai su que cette fois-ci, c’était différent.

Le néerlandais pour les nuls

Maintenant, des missiles frappent sa maison, a-t-il entendu il y a trois jours. Il a essayé d’appeler des amis, mais la communication téléphonique n’était plus possible. Jurgen est immédiatement allé en ligne et a trouvé une vidéo de l’impact sur YouTube. Un voisin m’a dit plus tard que leur maison venait d’être ratée. Igor lui-même ne regarde les informations que deux fois par jour. Uniquement le matin et le soir, pour Nouvelles du monde de la BBC† « Sinon, je vais déprimer.

Il ferme les yeux et bouge ses mains pendant qu’il parle. Jusqu’à sa retraite, il a enseigné l’anglais à l’université. Maintenant, il apprend le néerlandais. Il est diplômé Le néerlandais pour les nuls, un livre jaune vif. Le nom a l’air drôle, dit-il, « mais c’est bien ficelé ». Il connaît désormais les jours de la semaine et peut compter jusqu’à cent en néerlandais. « Bonjour, bon après-midi », dit-il. « Pain, fromage, saucisse. »

« Orange », crie Jurgen depuis la cuisine. « Orange », rigole Igor.

Sabina : „Nous l’aidons avec le néerlandais. Et Igor nous aide avec l’anglais.

Il a également donné des conférences dans une école primaire à Hillegom. Il a parlé de lui-même, de l’Ukraine et, dans « le dernier bloc de la leçon », aussi de la guerre. « Tous les enfants connaissaient les couleurs du drapeau ! », se réjouit Igor. Il a dit qu’ils étaient très intéressés et ont posé de bonnes questions. « Ils m’ont demandé si j’avais moi-même vu les attentats à la bombe. L’un des enfants voulait savoir s’il y avait aussi un McDonald’s en Ukraine.

Il a même été reconnu une fois. Au supermarché, il a entendu une caissière dire à sa collègue que le « réfugié ukrainien » était là. Il y chercha en vain de l’huile de tournesol – mais elle était épuisée. À cause de la guerre. « La nourriture est plus chère ici », dit Igor. « Seul le fromage a le même prix. Je pense que c’est parce que tu en fais tellement.

« Il y a eu un autre grand événement », dit Igor. Hier, il était de retour à la mairie, et cette fois il a été reçu par le maire lui-même. On lui fait visiter : la cave, la salle des mariages, la salle du conseil. Il a également eu droit à un déjeuner. Le maire était vraiment très gentil.