Elle parle vite et joue au tennis comme si elle était pressée. Iga Swiatek combine cette vitesse d’action avec précision. Comme elle est rapidement prise, elle réussit cependant souvent à atterrir dans les lignes. Quand la tornade polonaise enchaîne les mots à la va-vite dans son discours après une simple victoire sur l’Américaine de dix-huit ans Coco Gauff en finale de Roland-Garros (6-1 et 6-3), elle n’oublie pas pour autant l’Ukraine.
†Restez fort Ukraine», raconte Swiatek, après quoi le Tribunal Philippe-Chatrier applaudit longuement pour elle, et les victimes de la guerre. Elle joue au tennis depuis des mois avec une épingle bleu-jaune sur sa casquette blanche, pour encourager les Ukrainiens. Elle continuera à le faire jusqu’à la fin de la guerre. Cela marque son rôle actuel dans le tennis féminin. Elle est devenue la numéro 1 incontestée du tennis féminin en un temps record.
Swiatek a peu de mal avec Gauff et remporte Roland Garros
Manière « bon marché »
Iga Swiatek a décroché la première place le 4 avril après que l’Australienne Ashleigh Barty se soit brusquement retirée. Tout le monde était simplement heureux que Barty vienne d’émerger en tant que numéro 1 stable. Swiatek a gagné une place de manière «bon marché». Elle était du coup la capitaine du circuit WTA, celle que tout le monde regarde quand on lui demande son avis. Elle a déclaré avant le début de Roland Garros qu’elle avait été prise par surprise par cette situation et qu’elle était un peu inquiète d’être désormais en tête du classement.
Mais là où les joueurs de tennis de la « Génération Z » ont excellé dans la volatilité ces dernières années, avec treize vainqueurs différents du Grand Chelem depuis 2017, Swiatek a réussi à se profiler comme quelqu’un sur qui le tennis peut s’appuyer.
Elle n’a pas le look de poster girl de Maria Sharapova ou le charisme de Serena Williams. Mais la Polonaise est une personnalité franche qui prend son sport et le monde dans lequel elle vit très au sérieux. Quiconque voit Swiatek derrière un micro lors d’une conférence de presse oublie rapidement qu’elle n’a que 21 ans et que le polonais est sa langue maternelle. Elle répond aux questions avec aisance, dans un bon anglais, frais et sincère.
Cela est devenu clair cette semaine lorsque l’ancienne championne du Grand Chelem Amelie Mauresmo a fait une erreur. Le directeur du tournoi de Roland Garros a déclaré en défense qu’une des dix soirées parisiennes était une soirée féminine, que les soirées masculines sont plus attractives. Swiatek a été clair dans son jugement. « C’est décevant et surprenant qu’elle dise cela, surtout parce qu’elle était elle-même une joueuse WTA. Je veux que mon tennis soit aussi un divertissement pour les autres. À mon avis, c’est principalement une préférence personnelle que quelqu’un aime plus le tennis masculin ou féminin. Je pense que le tennis féminin a de nombreux avantages. C’est imprévisible, les joueurs sont souvent incohérents. C’est aussi très attrayant.
Wimbledon
Swiatek s’est également exprimée avec franchise sur les douleurs menstruelles de la Chinoise Qinwen Zheng, son adversaire au quatrième tour qui avait indiqué en avoir souffert par la suite. Elle dit en avoir souffert au début de sa carrière. Elle était heureuse que Zheng soit si ouvert à ce sujet. Cela ouvre la porte aux autres.
Swiatek était également disposé à parler du sujet lors de Roland Garros – le manque de Russes et de Russes Blancs à Wimbledon, que l’ATP et la WTA ont décidé de supprimer les points de classement pour le tournoi sur gazon. Elle pense que les joueurs russes ne sont pas responsables de ce que fait leur gouvernement. « En tant que numéro 1, j’ai une responsabilité. Mais je n’ai pas encore beaucoup d’expérience de vie. Quand je serai prêt à en dire plus à ce sujet, vous le remarquerez. »
La joueuse, qui voyage avec un psychologue du sport depuis des années, a remporté son sixième tournoi cette année avec Roland Garros. Elle a fait exploser tout le monde hors de la piste pendant des mois. La frappeuse biélorusse Aryna Sabalenka, numéro 7 mondiale, les a battus 6-2, 6-1 et 6-2 6-2 ces dernières semaines. Avec 35 victoires consécutives, Swiatek a égalé Venus Williams et elle a la série record de Monica Seles (36) et Martina Hingis (37) en vue.
Sur la piste, Swiatek est le numéro 1 absolu. Avec son coup droit extrême, elle fait courir les adversaires. Elle est rapide, frappe avec un tempo très rapide et peut changer de direction sous tous les angles. « Elle frappe des gagnants tout le temps », a déclaré Coco Gauff avant la finale. Et c’est exactement ce qui s’est passé à Paris samedi. Gauff n’a pas atteint son niveau et était en larmes après sa première finale du Grand Chelem.
Swiatek est dans une période de sa carrière de tennis où elle ne semble pas pouvoir rater une balle. Il y a deux ans, à dix-neuf ans, elle a étonnamment remporté la Coupe Suzanne Lenglen. Cette année, elle est venue à Paris en tant que favorite. Elle a été à la hauteur de ce rôle sur et en dehors de la piste. La question est de savoir qui l’arrêtera.