Esad Sahin vit en Allemagne depuis 10 ans mais n’est toujours pas citoyen allemand. La raison : une interdiction stricte de la double nationalité qui l’aurait obligé à rendre son passeport turc.
Cela n’a jamais été une option pour lui. « Cela fait partie de mon identité », a-t-il déclaré. « Je voulais faire partie de la société allemande, mais pas au prix de ma citoyenneté turque. »
Bientôt, il n’aura plus à faire face à un tel dilemme. Le parlement allemand est sur le point d’adopter une nouvelle loi sur la nationalité qui facilitera l’acquisition de la nationalité allemande par les étrangers. Il est considéré comme une petite révolution dans le traitement des personnes issues de l’immigration dans le pays. Elle contraste également fortement avec la tendance des pays voisins à resserrer plutôt qu’à assouplir les critères de citoyenneté.
Le projet de loi permettrait aux personnes de demander la citoyenneté après seulement cinq ans de résidence en Allemagne, au lieu de huit ans actuellement. Il stipule également que : « Ceux qui ont fait un effort particulier pour s’intégrer – comme maîtriser l’allemand, faire du bénévolat ou bien réussir à l’école – peuvent postuler après trois ans. »
Mais pour les parrains du projet de loi, sa caractéristique la plus importante est la levée de l’interdiction de la double nationalité pour les personnes originaires de pays non membres de l’UE. « Beaucoup de gens dans ce pays ont des identités hybrides et notre loi doit refléter cela », a déclaré Lamya Kaddor, porte-parole des Verts pour les affaires intérieures et elle-même enfant d’immigrés syriens. « L’idée que vous n’avez qu’une seule patrie est complètement dépassée. »
La loi, une fois adoptée, pourrait avoir un impact énorme sur la société allemande. Il y a environ 10 millions de personnes vivant en Allemagne qui n’ont pas de passeport allemand, soit environ 12 % de la population. Environ 5,7 millions d’entre eux vivent dans le pays depuis au moins 10 ans.
« En termes de théorie démocratique, c’est clairement un problème lorsque tant de personnes qui résident ici depuis si longtemps ne peuvent pas voter et n’ont pas leur mot à dire sur les lois qui les concernent », a déclaré Niklas Harder du Centre allemand de recherche sur l’intégration et la migration. (DeZIM).
La recherche a également montré les avantages positifs d’une naturalisation accélérée, a-t-il déclaré. La participation des femmes au marché du travail s’améliore et les enfants, en particulier les garçons, obtiennent de meilleurs résultats scolaires.
« Il existe de bonnes études en Suisse qui montrent comment la naturalisation conduit à des revenus plus élevés, à des pensions plus élevées, à une plus grande implication dans des clubs et des associations – en bref, à plus de cohésion sociale », a déclaré Harder.
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Le projet de loi sur la citoyenneté fait partie d’une série de réformes promises par la coalition des sociaux-démocrates, des verts et des libéraux du chancelier Olaf Scholz, qui visait à moderniser la société allemande après 16 ans de règne des chrétiens-démocrates conservateurs (CDU) d’Angela Merkel.
L’accord de coalition négocié en novembre 2021 prévoit également de légaliser le cannabis, d’abaisser l’âge de vote à 16 ans et de faciliter la déclaration de changement de sexe.
Mais la réforme de l’immigration pourrait être la plus ambitieuse. Cela promet d’être le plus grand bouleversement des règles de nationalité allemandes depuis 2000, lorsqu’une nouvelle loi signifiait que les enfants nés de parents immigrés étaient automatiquement qualifiés pour la citoyenneté allemande pour la première fois.
Le préambule du projet de loi indique que le taux de naturalisation de l’Allemagne est inférieur à la moyenne de l’UE. Mais ajoute qu’il est « dans l’intérêt de l’ensemble de la société que le plus grand nombre possible de migrants remplissant les conditions légales décident de devenir des citoyens naturalisés ».
L’une des personnes qui saluent le changement proposé est Jihene Dammak, une femme tunisienne qui est arrivée en Allemagne il y a près de huit ans. Ingénieure de formation, elle a tenté de créer sa propre entreprise offrant des services de conseil et de tutorat aux étudiants étrangers, mais son absence de nationalité allemande s’est avérée un énorme obstacle. « Il est presque impossible de créer une entreprise, de contracter un prêt et de demander des subventions sans passeport allemand », a-t-elle déclaré.
Le système actuel est très peu attrayant pour les travailleurs qualifiés que l’Allemagne recherche si désespérément. « Pendant les huit années où vous devez vivre ici pour être admissible à la citoyenneté, vous êtes toujours en insécurité – si vous perdez votre emploi, vous êtes exclu », a-t-elle déclaré. « Huit ans, c’est vraiment trop long. »
Le projet de loi sur la citoyenneté sera combiné à une réforme de l’immigration qui, basée sur le système de points canadien, vise à faciliter l’entrée des travailleurs qualifiés en Allemagne. Les candidats n’auront plus besoin de prouver qu’ils ont une qualification professionnelle reconnue en Allemagne, une expérience de travail pertinente et la promesse d’un emploi suffiront.
Mais pour l’opposition CDU, toute la réforme – en particulier la naturalisation accélérée – est erronée. « Cinq ans, ce n’est pas assez long pour une véritable intégration et pour déterminer si quelqu’un doit vraiment devenir un membre permanent de notre société », a déclaré Alexander Throm, porte-parole de la CDU pour les affaires intérieures.
« La citoyenneté allemande est donnée pour l’éternité et ne peut jamais être retirée, vous devez donc vraiment regarder avant de vous lancer », a-t-il déclaré. « Huit ans est tout à fait approprié si l’on considère l’importance de la citoyenneté en Allemagne. »
Andrea Lindholz, députée de l’Union chrétienne-sociale, le parti frère bavarois de la CDU, a déclaré que permettre la double nationalité conduirait à des « conflits de loyauté » et « affaiblirait la cohésion sociale » en Allemagne.
Le parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne est allé plus loin dans ses critiques. Le gouvernement « refilait les passeports allemands à bon marché aux personnes qui ne s’étaient pas suffisamment intégrées », a déclaré le député de l’AfD Gottfried Curio lors d’un des débats du Bundestag sur la question.
Cependant, le plus grand obstacle à la nouvelle réforme n’est pas le point de vue de la CDU et de l’AfD, mais la bureaucratie allemande. Un rapport récent du journal Die Welt a déclaré que les autorités locales de certaines des plus grandes villes d’Allemagne avaient du mal à faire face à un énorme arriéré de demandes de citoyenneté, avec 26 000 demandes toujours en attente rien qu’à Berlin – 10 000 d’entre elles remontant à 2021. Les syndicats se plaignent de un manque criant de personnel qualifié pour traiter les demandes.
Pourtant, les responsables préviennent que la réforme prévue de l’immigration pourrait entraîner une augmentation de 50 à 100 % des demandes, ce qui augmentera considérablement les délais d’attente.
« Nous entendons parler de processus de naturalisation qui prennent deux ans et plus », a déclaré Harder. « Les autorités de l’immigration sont complètement débordées. Et s’ils n’obtiennent pas plus de personnel – de toute urgence – nous sommes confrontés à un chaos administratif.